曉棠近來總是自卑，雖然上次打錯貨款的事情已經過去了，但心理上她依然對自己不滿意。思來想去，這種不滿意的根源該是學歷吧。學歷上的自卑好像貧窮一樣，怎麼虛榮僞裝也是徒勞一場。她在努力，一直在努力，可是結果如同風中的柳絮。
學歷造成的自輕像瘟疫一樣，悄悄蔓延。不知從何時起，她感受到自己變得不會表達了。以朋友圈爲例，她不敢發任何動態，因爲發出的動態好像在某種層面上泄露了她的無知、自卑、愚蠢或貧窮，好似玫瑰花一般，隨意抓住一片葉、一截枝、一瓣花或一陣味兒便曉得它爲何物。她羨慕那些整天在朋友圈裏炫耀小孩的、知識的、財富的、容顏的、看破世俗的，他們尚有一條通道可釋放自己的力比多，而自己好像被什麼東西勒着，不敢擡腿邁出一步。她害怕自己陷入偏激或落後，怕得不敢前進。
爲什麼呀？女人凝天一問。
也許正如她在廁所中聽到的那名出納所言——連公司的前臺也是本科畢業的。是啊，林總監是復旦大學畢業的，賀姐是川大畢業的，任思軒是人大畢業的，麥依依是重大畢業的，呂娜是北師大畢業的，湯正是西南大學畢業的，蘇雙紅蘇姐是暨南大學畢業的，而她包曉棠呢？慚愧至極，連一個正兒八經的專科也沒有上過。在這樣的環境中，包曉棠處處感到被壓迫和不自由，即使她清楚這些對比後的負面情緒全是自己灌輸給自己的。原以爲天上人人非神即仙，卻不想自己只是區區弼馬溫。
事實上，包曉棠一直在排斥這種從工作關係到朋友關係的轉化。上個公司給了她沉重的教訓，經驗強迫她認同工作關係只是單純的工作關係，絕不能往前再走一步。當工作關係變得複雜時，人在工作環境中的狀態隨機亦變得複雜。她不想面臨這種錯綜複雜，所以極力地迴避。社會化無孔不入，如反智一樣無處不在，如病毒一樣超速傳播，如科技一樣可以革命可以升級。終究是躲不過，包曉棠做不到清水一灣。
當危機來臨時，職場人士的選擇向來狹隘——要麼改變環境，要麼改變自己，要麼改變認知態度。對於這三者，曉棠似乎都很難改變，所以她害怕出現問題，極力躲過複雜。也許是她的理智和頭腦不夠把控她的環境，也許是她的人格類型偏向於逃離高強度、高風險、高曝光、高成果的事情，也許是她太過敏感悲觀總愛糾結莫須有的情境。
離開貓咖的返程車上，包曉棠陷入了迷茫。
她想要縮小社交圈，將社交圈縮小到自己渾身自在的地步。她已然這麼做了，結果呢？結果是她越來越孤獨，孤獨到已經失去找到伴侶的可能性了。她需要人生伴侶嗎？她還打算結婚戀愛嗎？無論答案是黑還是白，在心底深處，她多少是渴望有人相伴到老的。可是她的白馬王子現在在哪裏呀？他今年多大年紀呀？他做什麼工作呢？他年紀比她大嗎？他是相親認識的嗎？他喫得慣陝西口味嗎？他能接受她這種學歷嗎？他能接受她這種家庭背景嗎？他能忽略她的情感經歷和三十三的年齡嗎？如果這他都能接受，那他是不是一定長得很磕磣呀？
黑暗中天空出現一朵巨大的花兒，它迎着曉棠一會兒綻放，一會兒閉合。包曉棠胡思亂想之間，在公交車上驀地笑了，一個人傻傻地笑，悲涼地笑。
包曉棠去哪裏找一個和自己一樣的男人呢？即便找到了，她如何看得上這麼一個和她一樣落魄的人。她能忍受自己大口大口地喫油潑面，卻受不了對方和任何陝西人一樣喫着面就着大蒜；她可以接受自己貧窮的內在但光線的裝扮，可當對方與自己同出一轍時，她內心堅定地認爲對方是虛榮的、可悲的；她認爲自己通過努力可以提升學歷和能力、可以美化人生和現實，但當同樣低出身的對方認定通過努力可獲得一個不錯的未來時，她非常確信對方是真誠的、可笑的，同時是沒有出息的。哪怕他英俊如潘安，哪怕他法力無邊如二郎神，只要白馬王子身上出現和自己的某些相似性——一星半點兒的相似性，她立馬將對方打入無底天牢。
原來，她這麼討厭自己。女人渾身冰涼，好像故鄉的雪花飄進了公交車內，落到了她手心裏，她抓不住，只感覺手心冰涼。
她用對對方的美好要求來掩蓋自己的失敗，她用內心對對方失敗的指責來抵消自己在現實中方方面面的落差。在真實的朋友圈裏她卑微得如塵埃一般，但在美食直播的平臺上她高傲如天鵝，因爲那裏沒有一個認識她或她認識的人。沒錯，她也是一個分裂的人。她既自卑又優越，她既愚蠢又精明，她既失敗又高傲，她既純潔又佈滿瑕疵。如是大樓石灰縫裏長出的一枝長春花，搖擺着花冠與絢爛，舒展着清新與自信，永遠面朝藍天，四季不倦地綻放，唯獨不願俯首多看一眼自己根部的污穢和乾巴。
她舉着一把看不清影子的破鏡子，一直在尋找自己，始終看不到眼睛。她好像回到了過去，但她又清醒自己身處現在。自卑至此，她還有什麼可驕傲的呢——容顏還是和莫小米莫須有的關係？包曉棠有些後悔進了莫家深圳分公司，那好像並非她該去的地方。沉溺在功利勞碌、朝生夕死的小公司裏，她也許更真切一些。匍匐在大地上，她至少還能聞得到自己的汗味，陡然被拔高，好似入了迷境。迷境，令人彷徨。
週六這一天，鍾學成早上在農批市場裏醒來時發現爺爺早已上班去了，小孩從牀頭找到爺爺備給他的麪包吃了早飯，上午寫一寫作業玩一玩手機。中午飯從冰箱裏取出來後，自己在微波爐裏熱了兩分鐘，喫完飯午休，午休起來寫作業，寫了一個多小時開始玩樂高。學成沉浸於自己的世界，那世界好像靜音了一樣。