“大你一直買一直買……穿不完！你別在這上面花錢了。”曉星低聲說完皺起了眉，不知該怎樣說服這個可憐的老頭。
“知道知道，這不要走了嘛，我想着明後年不一定能見得着他，所以提前把過年的新衣服給他買好。”這話一出，兩大人又開始抹淚。
“我每週會打電話的，他病好了叫他跟你單聊，將來考大學的話讓他考到深圳，有的是機會，大你別難過了！”
曉星繼續餵飯，鍾能在邊上看着，曉棠時不時進來掃一眼，學成從始至終沒有任何情緒或表情。十幾分鍾後，鍾能在兩膝蓋之間搓了搓手，咬了咬嘴脣開口。
“吶……你倆的婚姻是咋弄啊？”
三分鐘後，曉星放下盒飯回答：“先分着，兩年後還是這樣子的話，我回來辦離婚手續。”說完繼續冷冰冰地餵飯。
“你要走了，不跟他說嗎？他不找你，你找他唄，星兒你當是救救理兒吧！他再這樣下去，誰知道有啥閃失呢！現在也只有你說話他才聽得進去。”老人滿臉卑微地哀求。
曉星嘆了數次，驀地兩行淚掉了下來，擦了淚，她盯着盒飯平靜地回答：“我誰也救不了，我當媽的連兒子都救不了。他的心結在他，不在我。我要再跟他有瓜葛，我怕自己也活不成了。從那回轉讓鋪子被他打滿臉是血、差點瞎了之後，我對他就死心了。這些年我倆過的是啥日子、他喝了多少酒、打了多少次我和娃兒，大你是親眼看着的。你讓我救他，誰救我呀？誰救成成呀？”
啜泣了幾下子，曉星擦乾淚又說：“要再不走，指不定多久，我也開始破罐子破摔了！現在，我慶幸我還沒走到他那步，我要跟他一樣了，這個家就徹底毀了。”
這句說完，曉星單手捂臉又輕聲哭，老人抿嘴默默流淚，在外偷聽的曉棠靠着牆亦氣得淌淚。學成慢慢地嚼米飯，好似沒有聽到這些話似的，童真純淨的臉蛋，像極了一個不諳世事的小孩。
晚上八點半，馬桂英下班回家後，跟父親和兒子聊了會兒天，抱了抱漾漾，最後拎着摺疊牀去了曉星家。這是曉星在深圳的最後一晚，她必須陪着。她倆個從初中上學要好到現在，友誼不淡於親情，桂英沒有多少分離的悲傷，只是曉得她的生活從此將失去一部分，好似人失憶一樣失去一部分，好像肌肉被撕掉一塊不礙事的一般。
馬桂英和包曉星的人生相交甚密、相處甚久。上學時她倆常分享乾糧醬菜、共享零花錢，到深圳後她倆同住一屋、同穿一褲，結婚後她倆互相鼓勵、互相扶持，當媽媽後一起分享生育、餵養的經驗和趣事，有了二胎又開始互換小孩衣服玩具用品……最難忘的還是青春年少時、初來深圳時、苦中作樂時。這些年工作和家庭佔據了她時間的大多數，與曉星約會見面的次數越來越少，可每每見面，必是歡天喜地的，好似與另一個自己見面一樣，哪怕是想起即將見面亦是興致勃勃的。往後沒有曉星的日子裏，一切如舊，怕只是添了不少殘缺。
這頭桂英剛走，致遠又回來了，老馬瞧着驚訝又好笑。中年人在家裏巡邏了一圈，見女兒睡了、兒子寫作業、丈人看電視、妻子沒蹤影，於是走來問。
“回了，又走了。搬着小牀去星星家了，說是明天一大早要送她去高鐵。你咋又回來了？”老馬見致遠最近找工作心不在焉的老往家裏跑，不免生出一絲的不待見來。
“呃……我也是想着曉星明天走，問問英英幾點的車，順便送送她。兩家來往二十多年，怎麼着也得送一送。”
“你直接給她打電話唄！”老馬這句嗓門有點大。
“哦……行，我待會打。”
許久無話，致遠坐着尷尬，跟丈人兒子告別後，回了出租屋裏。仔仔聽聲知爸爸走了，好事地出來問爺爺：“我爸幹嘛來了？”
“找你媽唄！”
“我發現他倆最近好逗呀！我爸老找我媽，我媽老是不在，看着我爸孤零零地沒見着人好可憐呀！找了一回又一回，跟渡情劫似的，也不知道提前發個信息問問我媽在不在家。”少年人嘲笑中年人。
“哎！誰知道他一天天的尋思啥呢！”老馬一嘆，翻了個白眼。
“問我作業也問得三心二意，三句話兩句不離我媽！”
“哎！跑來也沒事，看着人心煩！你說你爸找工作，找了這麼久沒個眉目，你鍾爺爺問我，爺都沒臉回人家，又不好催他逼他，一催一逼你媽回頭又罵我！他可好，大事沒着落，爲這小事一趟一趟地跑，來來回回的好意思嗎？面薄不好意思住家裏，在外面租房子兩個月了，我看一時半會呀還是沒個交代！”顯然，老馬對女婿找工作的事情失去了幾分耐心。
“爺爺你別那麼說！你一會說男怕入錯行、擇業不要倉促，一會又說我爸還沒找到工作、沒個交代，到底找工作是要快還是要慢？你要是我爸爸，你多久能找到工作？”少年爲父逞嘴快，也沒了好語氣。
老馬瞪了眼仔仔，見他說話口齒伶俐，無奈地長嘆一聲。
爺孫倆僵了三分鐘，仔仔換了口氣軟語談和：“爺爺別嘆氣了，我給你倒杯茶？”
老馬哼哧一笑，搖了搖頭說：“你呀，像七月份的蘋果——外面熟了，裏面沒熟。你奶奶要是知道你爸爸找工作找了這麼久沒結果，怕不是比爺還急！”
“知道！我……我不喜歡你說我爸難聽話！”
“你當我愛說呀！”
“哎呀喝茶還是抽菸？選一樣！快！”
“把爺水菸袋取來吧！”老馬指着搖椅的方向。
仔仔蹦蹦跳跳三步合成一步去取水菸袋，取來後單膝跪着，雙手舉過頭頂，朝家裏的太上皇獻煙。
“皇上！您的煙——到——啦！奴才跟您點着嗎？”
老馬一聽這口純正怪異的太監語氣，驀地拍腿哈哈大笑，笑得直咳唾沫，俯仰間忍不住打他屁股、戳他額頭。
何致遠到出租屋後，給妻子發信息得知曉星是明早九點的車八點出發，他定好六點半的鬧鐘，暫放下了一顆心。晚上回家，岳父不悅，致遠當然有覺察。說到底，還是爲工作。老實講，岳父來家裏以後，他變得更有信心了，敢於決定四十五歲出來找工作，可翁婿倆同處一屋着實尷尬，說悶悶不樂還算委婉的。