“《養蜂人》、《布穀鳥》怎麼樣？這個你肯定沒聽過——《高爾斯克的小花園》，哥哥給你講這個好不好？”少年輕輕捶打額頭，調整不太穩定的情緒。
“不好！我不要聽！”小孩子睏意少了怒氣多了，在牀上踢被子打滾兒。
仔仔按捺着微火，取來第四本畫冊翻，而後小聲跟妹妹說話：“爸爸媽媽不在，爺爺心情不好，你聽話好不好！隨便聽個故事得了，就這個《小小自然家》的故事，怎麼樣？聽不聽？”
“不！我不要！我要聽爺爺講故事！不聽你噠！”小孩坐起來握拳理論。
“有本事你出去找爺爺呀！看爺爺搭理你不？”仔仔怒了，念起明天要考試，晚上真沒留下多少好心情安頓妹妹。
“我不要跟你說話啦！”漾漾也不高興了。
兄妹倆僵持了半分鐘，漾漾下牀揚言要找爺爺告狀，仔仔不想她在這時候打攪爺爺，鎖了房門把她抱到牀上，然後指着鼻頭威脅：“睡覺！現在給我睡覺！今晚上不聽故事你是不是不睡？你要不睡覺，那我就陪你通宵！”
被哥哥兇完，漾漾噘着嘴僵持了五秒，嚎啕大哭。仔仔不想被發現，趕緊捂住了妹妹的嘴，誰想弄巧成拙，小人兒歇斯底里滿地打滾。這下好了，哨子般的哭聲怕不是樓上樓下的鄰居全聽到了。鍾能小跑着開了房門，老馬無精打采跟在後面。
“咋了仔兒？”鍾能問。
“給她講故事她就不聽！還不睡覺，平時九點睡現在都九點半啦！我一訓她她脾氣比我還大！”少年皺眉，相當委屈。
“沒事沒事，鍾爺爺哄她吧！你趕緊忙你的，明天考試是大事！去吧去吧！”鍾能支開了仔仔，抱起了漾漾。
漾漾哭得跳、打、甩、踢、撓、滾，鍾能根本應付不來，抱着孩子跟抱個章魚似的，老馬見勢自然地伸開兩手，漾漾朝天一嚎，伸手撲到了爺爺懷裏。
“我來吧，能你出去歇着。”
支開外人，爺倆個抱在一團，一個哇哇大哭委屈如大江大海傾不盡，一個閉眼舔淚痛心如天塌地裂難開口。難以置信，似真似假，感覺縹緲，以至於老頭沒有朝家裏打過一個電話問老大車禍後的情況。
他在等待好消息，他相信桂英的能力。
仔仔回房後正躺牀上閉眼順氣，忽地電話響了，是初中最好的朋友蕭然打來的。本週五是蕭然生日，他打電話約何一鳴一塊喫飯唱歌，何一鳴道出實情以需要請示迴應蕭然，兩人聊完正事後又閒聊了一個小時，一鳴的心情漸漸平復如初。
十點多，老馬哄完漾漾出來了，給鍾能取了被子，兩老頭一橫一豎躺在沙發上睡覺。爲不影響仔仔休息，二老關了電視關了燈，頭挨頭地小聲說話，有一搭沒一搭的。這場聊天鍾能說得多，老馬聽得多，直到客廳裏響起了呼嚕聲才結束。
一月十六號，這天週四，桂英一早起來直奔人民醫院。臨近九點終於等到了主治醫生的身影，桂英拿着大哥厚厚的檢查報告跟醫生聊手術的可能性。張醫生重看了一遍，而後摘下眼鏡說：“我這兩天一直在思考這個病人的病情，手術的風險非常大，在手術的過程中病人可能隨時會體徵不穩，而且他現在胸腔積血非常嚴重……”
“怎麼說呢！這好比是建房子，你給東牆修理西牆可能會塌，你修補南牆的時候北牆可能會倒，如果說你要先修屋頂，那四面牆可能同時會倒掉。現在肺部、胸腔是屋頂，大腿、脊椎是東西牆，哎……風險真的太大了，沒有足夠的條件，我們是不會做手術的。”
“那現在怎麼辦？”
張醫生雖履歷豐富，但遇到這種絕境問題真不知該如何回答，又看了十來分鐘的檢查報告，出於某種避諱，最後他無奈地給了家屬一個聯繫方式：“這是我們科室主任的聯繫方式，十號診室，他上午不坐診，但是人在辦公室，你可以帶着這些報告去找他。我們主任知道這個情況的。”
張醫生說完微微點頭，桂英盯着醫生看了半晌，最後無奈地收拾一沓紙，出門了。在樓道的椅子上坐了一會，她隨即鼓起勇氣去了十號診室。主任年邁，一見報告，看了兩頁後哦了一聲，然後點了點頭，二十多頁的檢查結果還沒看完，便將所有的資料幫忙整理好，最後擡起頭沙啞地開口：“做手術……意義不大。”
桂英又凝視半晌，張嘴結舌，外行人真不知該說什麼。
“病人傷得太重啦，脊椎和胸腔但凡有一樣都是致命的。”
“那現在怎麼辦？”
“怎麼辦……進重症監護室搶救，或者回家保養吧。家屬要儘快決定！”
主任說完打開電腦開始忙新一天的工作。桂英沒辦法，抱着那沓東西又出來了。致遠在門口等着妻子，提着一袋子早餐問：“怎麼樣？醫生怎麼說？”
桂英搖了搖頭，兩行淚嘩啦啦地流。致遠騰出手抱着桂英哭了一會。止淚後，夫妻倆回到大哥病房裏，衆人皆等着消息呢。桂英不想提，致遠於是忙着招呼衆人喫早餐。
上午十一點，張醫生例行性來到病房檢查，見到馬興邦的情況依然如舊，桂英心中攢了好些疑問，見醫生來了又開始問東問西。張醫生耐心解答，跟一夥病人家屬聊了一個鐘頭才離開。上午的醫院總是亂糟糟的，張醫生走後，又到了午飯的時間，病房裏護士們進進出出的，總難安寧。
“實在不行拉回去吧！”沉默許久，老三馬興才第一個開口。
老五興成見英英姐聽着難受，在旁出點子說：“要不先在醫院的ICU待着，說不定有轉機呢！張醫生說病人要醒了還好些，我看吶，先進監護室保養着，呼吸機、進口藥全用上，說不定大哥燒退了人醒過來了，還有點生命意志呢！到那時候好些了再談做手術，比現在這情況好點吧！”
衆人無話，興盛在牀尾悄悄抹淚。
半晌沉默，致遠最後決定先喫午飯時，桂英電話響了——是包曉星的，說她已經在醫院門口了。曉星一早上坐村裏的大巴趕往西安，大巴到西安後她轉車一個半小時來到醫院，在醫院門口挑了鮮花水果，這纔給桂英打的電話。桂英出去接人，兄弟幾個一看桂英出去了，個個鬆了一口氣。致遠和老三、老五去喫午飯，飯後老三去賓館補覺，興成提出要取些換洗衣服回家一趟。致遠送走老五興成，給二哥興盛帶了午飯，兩人在病房裏陪着。