“叔，是我，永旺，樊永旺。”樊偉成之子樊永旺大晚上打來電話。
“嗯？”老馬一時記不起，咀嚼永旺兩字數次，突然知曉啊地一聲：“啊啊啊！知了知了，你是偉成他子對不？”
“對的。叔打攪你了，我給你家打電話沒人接。”
“咋了？啥事呀？”老馬舉着電話問。
“我這裏有些口罩，現在全國緊缺，市場上不好買，我心想給你寄些過去。我在這邊也沒什麼朋友了，自己用不了這麼多口罩。”永旺一片誠意。
“哦！那你從哪兒買到那麼多呢？”老馬隨口一問。
“公司發的。”
“哦這樣子呀！永旺你現在在哪裏上班？”老馬關心。
“在……我在殯儀館，就上次您去的那個殯儀館，我大火葬的那個。那天，火葬了我大之後，我不敢出去，怕那些要債的人要我的命。我……我就求殯儀館的領導給我個工作，剛開始他們沒同意，後來……後來同意了。”人到中年的樊永旺說起自己的遭際，恍如大夢一場。
“哦！哦！”老馬頻頻點頭，一聽殯儀館半晌說不出話來。
良久，老馬問：“那你欠人家的錢呢？”
“在還，這幾個月一直在還。我把房子、車子、傢俱、電器全賣了，一件不留全賣了，賣了好幾個月。前幾年給我大買的保險賠的錢，也還了人家一部分。現在加起來攏共只剩不到三百萬了，我跟他們保證了會還的。”樊永旺言辭簡短沉穩。
“那你沒房子了，住哪兒呢？”老馬關心。
“就住殯儀館。公司有宿舍，再加上殯儀館隨時會送人過來，晚上經常也火葬的……叔你不用操心我。我現在住在殯儀館特別踏實，心裏特別踏實，這十來年也沒這麼踏實過。”永旺實話實說。
“哎……踏實就好！踏實就好！殯儀館的工資咋樣啊？你靠賺工資還得了人家的錢嗎？三百萬可不是小數目呀旺！”老馬愁眉不展。
“殯儀館工資挺高的，比外面的一般工作工資都高，而且我上的是夜班，夜班工資比白班還高。叔你放心，三百萬對我來說不是大數目，我能還得了。”
“好！好！好！那……你老婆娃兒呢？”
“呃……”被問到痛處，永旺長嘆道：“這個……不急，不急……那個叔，我下午已經把口罩寄過去了，你記着接收。”
“不用不用，我這裏有吶，有吶！好多口罩吶！”老馬反覆強調。
“叔你收着吧，你收了我心裏舒坦。”永旺低聲哀求。
“成。成。”
“還有……叔還有個事兒……我大先前有個柺杖送了你，這段時間我把家裏的東西處理了，是託人幫忙處理的，全部處理乾淨了，連我大的東西也一件沒留。我心想我大的柺杖您能不能送給我作個念想？”
“可以啊可以啊！說實話，叔留着也沒用，趕明給你寄過去得了。哦這段時間不行，現在又過年又病毒的哎……這兩天……我一直在醫院，我外孫女發高燒吶，今晚上我守着。你放心，這事叔記着呢，過段時間發給你。”老馬想起兒子車禍、瘟·盛行、桂英不在、漾漾發燒種種糟心事，驀地胸悶起來。
“好，謝謝叔。”
兩人道別後掛了電話，唏噓不已。沒想到樊偉成的兒子能在殯儀館裏絕地重生，老馬可憐又敬佩。半晌驚歎，已到晚上十點，起身打水時老頭忽覺右腳疼得厲害，打完水他去了男廁所看腳，不成想最近跑眼鏡店、跑超市、跑醫院跑多了，原先骨折的地方舊傷復發，腳面腫得光光亮，摸也摸不得。重穿好鞋襪，老馬拎着熱水一瘸一拐回了病房，此時仔仔睡着了，漾漾依然昏睡。不知今晚興邦如何，老馬一想起這些，陰鬱難平。
待兄弟們將他放到炕上以後，左右人爲他赤裸發燒的身子蓋上被子，此時四大、嬸嬸、堂姑等一行人紛紛上前跟他說話。好奇怪，馬興邦明明見七八張嘴朝着他張張合合地噴唾沫星子，奈何自己聽不到任何聲音，但又分明感知到了混亂、晃動和聒噪。良久，見他沒反應，家裏人自顧自地聊了起來——炕邊坐着的三位長輩用食指各自比劃、藤椅上坐着的四叔和甲子爺在抽菸碰頭、房子中央站着的老三朝着七八個人發表講話、妹子英英和她朋友曉星在房門口聊天、妹夫致遠在牆角跟一老太太搭話……興邦扭動眼珠子看了一大圈，最後才發現，他最想見的人興盛正在炕裏面靠牆坐着。兄弟來四目相對，哀傷四溢，興盛望着大哥淚如泉涌。
“啊……啊……”興邦渾身滾燙高燒不退，此刻口乾難耐，只能朝着興盛要水喝，奈何怎麼也說不出水這個字。
“咋了哥？”興盛擦乾淚咧着嘴湊上前問。
“啊！啊！”馬興邦不停地擡下巴動嘴，用牙齒咬着管子提示他。
“你……你是要喝水嗎？”興盛在他耳邊問。
興邦望着口型依稀聽着了，點點頭擠擠眼。一屋子人進進出出的全爲他而來，除了老二沒人關注他，即便所有的話題無不繞着他展開，可這些人總有法子將話題引到他們自己身上去。
興盛毫不引人注意地取來水杯和小茶碗，然後給茶碗中倒入一口水，避開呼吸機的管子朝大哥嘴裏慢慢灌入。恍如久旱逢甘霖，興邦乾裂的嘴脣得到滋潤，可餘下的半口水從嘴裏往下嚥，怎麼也咽不下去。那半口水卡在了喉嚨裏下不去上不來，整得馬興邦啊啊咳咳地呻吟，引來了周邊人的注意。
“咋了？怎麼了？”人們紛紛上來圍觀。
“我哥要喝水，我給他餵了一點。”興盛臉紅地望着衆人，兩手端着水杯和茶碗不知如何安置。
“這樣子不能喝水的！肯定是卡住了……”一些人覺着無妨，人羣中一些人開始小聲議論。
“啊！啊……”馬興邦氣息越來越微弱。
“嘖不行了！快不行了！哎呀……可憐呀……嘖嘖……”人們圍着興邦發出各種各樣的言辭。
一傳二、二傳三，很快大哥快嚥氣的話傳到了站在門口的馬桂英耳中。桂英望着二哥不知所措的無助模樣，不忍多問一句多看一眼。誰想這時候邊上正有一多事的堂姑走過來吆喝。這人六十七八一臉褶皺，一米五的個頭扎着花白髮髻，堂姑特意走到桂英邊上，用左手使勁打了下桂英的胳膊肘，等桂英扭過頭看她時，堂姑故作生氣地皺着眉抱怨。