明明中午還好好地跟自己聊天，爲何下午突然猝死？
二月二十四日這一晚，鍾雪梅哭得死去活來，一個人在寢室裏哭一陣怨一陣。小姑娘原先對爸爸只是憤憤的不解，現在忽生出一股怨恨來。爺爺將她一手帶大，是女孩心底最柔軟最牽掛的人，綿綿恩情還未回報人竟沒了。幼鳥已大，通曉世情的雪梅因爺爺攢的委屈不少於失去爺爺的痛。
雪梅將這一消息告知男友陳絡，誰知陳絡人在國外遲遲沒有回覆。目下已過往年的開學時間，礙於YQ學校禁止學生返校，鍾雪梅一人在宿舍裏孤苦無依，越悲傷越胡思亂想，跟媽媽一打電話便哭喊着要回去，幸好曉星一次次勸住了。
對於公公的離開，包曉星痛心又愕然，聯繫不上鍾理摸不清來龍去脈，女人對男人又多添了一份冷。倒是鍾學成兩眼瞪得老大，躲在炕角雙眉高挑，一張嘴合不住，一顆心滿是疑問。小孩對死亡沒有概念，但預感到了非比尋常。
凌晨三點，樊永旺一身大汗地從焚化爐那邊出來，騎着自己撿來的破車子趕到大廳與老鄉會面。鍾理此時靠着椅子半睡半醒，見有動靜起來尋聲。兩人見面後招手道姓然後握手寒暄，鍾理說明情況，永旺直接領着他去太平間認人。
太平間特別大，推人的小車一排挨着一排，燈光明亮得地上可照出人影，兩人一前一後進去，永旺叼着煙挨個揭開白布讓鍾理看，沒想到第一個正是父親的遺體，鍾理一看瞬間頭大了一圈。
“這是你父親吧？”永旺在旁吐煙嘆息。
“這……還挺好，沒什麼傷口，走得痛快！”
“手續很簡單，分分鐘辦完，看你還有啥要求……”
“你不想……可以放幾天的，我跟領導說拖延幾天沒問題的，但是深圳規定統一火化……”
“你看那個，呶！手術檯上走到，手術做一半人沒了，醫生也沒給縫一縫，肚皮敞着拉過來了！哎……”
“你來太平間害怕嗎！哈哈……我瞅你膽子可以哦，我頭回來嚇得淨哆嗦，現在看人腳和豬蹄沒啥區別！”
鍾理望着父親的面容大腦空白、呼吸輕淺，樊永旺站在邊上觀察鍾理看他父親，一時間想起了自己父親剛去世時的光景，心裏驀地不是滋味，嘴裏有一搭沒一搭地不停叨叨，同時也爲這寂靜的太平間添些聲音。
“幸好我工作主要是擡屍、焚化，要在這太平間整理啊、擦洗啊、化妝啊啥的，我會怕！但說時間久了還行，只偶爾出去在外面喫飯時，餐館那些人見了會給點眼色！外面人忌諱……”
“骨灰盒啥的你放心，我給你取最好的。我在這兒幹了好幾個月，你還是第一個來找我的，哼哼！”
“原先工作量還挺穩定的，自打YQ之後，工作量暴增！咱也不是疫區，照樣波及到了，有回送來二十一個，全醫院拉來的，好傢伙那天忙得根本咽不下飯！”
“我來這之前一百六十多斤，他媽的現在一百三十七！到這兒之後每個月掉七八斤每個月掉七八斤，難怪剛開始帶我的老師傅說來這以後甭管心態多好，必須掉肉！”
不知鍾理站了多久，忽然他開口朝永旺說：“火化吧！現在能辦手續嗎？”
“可以可以！這兒領導特好，一點架子也沒，對我這個編制外的人也很信任。”
“你怎麼到這兒上班？”鍾理問。
“我以前老賭，輸了不少錢，要賬的那陣子天天上門威脅，好些揚言要弄死我。我大走了以後，我躲這兒給人當合同工，殯儀館——一般人哪敢隨便來！”永旺笑着遞給鍾理一根菸，兩人抽了起來。
“也是。這兒……工資不低吧！”
“外面人都這麼想，其實不低也不高。有編制的、考進來的高些，沒編制的比普通人高一點兒，勉勉強強，夠我喘息幾年吧！”
“你幹了多久？”
“三四個月吧。這兒……日子慢！真想待一輩子不出去吶！你呢，你做什麼工作？”
“待業，啃老，好多年了。”
“中年是一道坎，不好跨呀！”
“老婆孩子回老家了，女兒在重慶上大學。”
“我老婆孩子也走了，上個月籤的字離的婚。我小孩早不認我了，見着了也不叫爸爸，呵呵……”永旺咧着嘴純純地笑。
“不是小孩的錯。”
“是啊，不是孩子的錯。”
“你真打算在這兒帶一輩子？”
“怎麼可能！隻眼下嗨嗨……深圳西府公墓那邊有個老頭，我見過一次，鶴髮童顏，八幾年他一來深圳在公墓裏做清潔工，一干幹了一輩子，老頭兒走過來跟活佛似的！如果是在公墓裏工作，我真希望幹一輩子！眼下只是權宜，先還了賬再說。還完賬……我攢些本錢去外地做生意吧！”
過了七八分鐘，鍾理打破沉默問：“殯儀館裏害怕嗎？有沒有靈異故事呀？”
“怕……肯定怕過，靈異故事沒有，悲慘故事一堆，幾個大廳天天有人在哭。前幾天擡來一姑娘，二十多歲，沒有姓名，夜場上班的，白白嫩嫩跟花一樣，可惜呀，冰櫃裏凍了一個月才找到家人。我剛來那月有個小孩被送了進來，跟我小孩一個年紀——七歲，被他奶奶毒死了，焚化時經我手的玩具、文具、書包啥的，我一摸手抖得厲害，好一陣心裏過不去。最怕交通事故，好點的渾身是血，嚴重的缺胳膊少腿經常有。鄉黨，我在高速路邊的花池裏找過一截胳膊你信嗎？哈哈哈……那腸子臟器碾出來的也不少，我不敢下手，擡屍時隔邊上腿發軟，好在這裏的老師傅熟門熟路！”
“我聽我大說起過你大……前陣子吧。”
“哼哼！這兩年要債的比親戚朋友還勤，我大被嚇住了，他臨走前那幾月我早看他模樣不太好，也不管，管不了！那時只想躲債，沒其它心思了！你大說沒說我大是煤氣自殺的？”
“沒……沒啊……”
“那天上午家裏來了一撥人，亮刀子了，我沒在……那波人到底對我大說了什麼幹了什麼……嗨！我在也沒用，不想提，可是你放不下，天天想。走了也好，老漢一天天跟着我活受罪。咦……我沒他那勇氣啊，我還得活着吶。”樊永旺滅了一根菸，又點燃一根。