曾家是頗有名氣的岐黃世家，族中男兒多有學醫的，或是進太醫院,或是去別處開館坐診，因老太爺醫德極佳,很受京中讚譽。
老太爺已是古稀之齡，身子尚且康健。從太醫院裏退了之後,他便搬到京郊去養身子,甚少在外走動。
饒是如此,也不肯閒着,每日裏總要抽空半天空暇在他院外的草堂坐診。碰見窮苦人家,連藥都一道送了，十分受人崇敬。
曾媚筠是他的幼女,年紀不到四十。
她自幼天分極高，觸類旁通,自幼便格外得曾老太爺疼愛,將一生所學盡數傳授。尋常女兒家繡花撲蝶，吟詩作畫的時候,她已將醫書看遍，草藥都不知親自採了多少。有幾年曾老太爺掛印辭官，在各處行醫遊歷,她也跟隨在側，見識極廣。
兄弟子侄若碰上疑難之症,也多會向她請教。
免得去曾老太爺跟前,自己討罵。
這樣一手出神入化、救死扶傷的醫術，京城裏打着燈籠都難找。曾媚筠手上救回的人命數不勝數，到了如今,尋常毛病已經請不動她了，阿嫣也是仗着先太師跟曾老太爺的交情，才得她幾分青睞，幫着調理照料身子。
今日請她過來，自是奉爲貴客的。
楚老夫人親自相迎，將她請入廳中，薛氏、吳氏妯娌和兒媳們也都齊聚，擺了府裏最好的瓜果糕點，奉茶招待。
曾媚筠對這些並無多少興致。
她最愛的是鑽研醫書，琢磨各類藥材。
茶香嫋嫋，她隨意啜了一口，目光徐徐掃過衆人，瞧見阿嫣時神情微微一頓。但她時常出入高門貴戶，見多了兇險私密的病症，最會替人保密的，當下未動聲色，先給老夫人、薛氏和吳氏診了脈，又幫着看了少夫人們的，連同楚宸一道瞧了。
多半都無礙，便是老夫人上了年紀有些小毛病，稍加調理就行。
三盞茶的功夫診完衆人，她瞧得格外細緻。
末了，將目光落向到了阿嫣身上。
“王妃出閣的時候我在外頭，沒能來道賀，轉眼竟已一年了，時間過得可真快。”她的脣邊噙了笑，拿溫柔蓋住擔憂。
阿嫣莞爾起身，“姑姑可別這麼客氣，還是叫我小名吧。”
“那行，咱們許久沒見，邊逛邊說。”
曾媚筠說着話，站起了身。
她算是楚太師當年看着長大的，後來即便嫁人生子，也沒囿於內宅瑣事，被父親薰陶浸染了這些年，對楚太師的襟懷才華亦頗敬仰。知道先太師生前最疼的是這個小孫女，待阿嫣自然格外疼愛些，如今久別重逢，說幾句體己話也是常事。
老夫人遂笑道：“說起來，確實許久沒見了。阿嫣，你便陪着夫人在園中逛逛，晌午我擺了飯，夫人也嚐嚐我的手藝。”
“那先謝過老夫人了。”曾媚筠欠身爲禮，攜阿嫣出了花廳。
旁人摸不準她是不是有事跟嫁爲王妃的阿嫣說，自然也不好湊過去，只讓人遠遠跟着候命，務必招待周全。
……
花廳外，兩人笑語晏晏。
直待走遠一些，曾媚筠牽着阿嫣進了一處涼亭，坐上竹椅時，臉上的笑終於消弭了下去，“你這半年月事如何？”
“日子倒還算準，只不過……”
“姑姑看出來了。”阿嫣抿了抿脣，有點兒苦惱，“許是受了驚嚇，魏州地氣又潮溼些，正月裏時就不大舒服。後來請了郎中調理，苦澀湯藥喝了兩個月也不大見好轉。我瞧着氣色跟從前也沒差別，不知怎就這樣了。”
曾媚筠戳她腦門，“若連你都能憑氣色瞧出不對，那就晚了！”
說話間拿了手放在膝上，安靜把脈。
這一摸，她的眉頭就擰了起來。
且愈擰愈緊，到後來，整張臉都沉了下去，似乎覺得不敢置信，又問阿嫣這一年來月事如何。連同日子、色澤，有幾分痛、幾日而盡，事無鉅細悉數過問，借而印證推測。
阿嫣自不會對她隱瞞，皆老實說了，連同元夕也受了驚嚇，以至月事晚來的事情都盡數擺明。
反正那件事由鄭獬背鍋，謝珽在御前定論了的，無需避諱。
曾媚筠聽了，沉吟道：“若是受驚過度，確實會累及月事，你這卻不是嚇出來的。那魏州郎中開的方子，你還記得嗎？”
阿嫣喝了兩月的苦湯藥，哪能不記得方子？
不止記得，還倒能背如流。
曾媚筠聽罷藥方，氣得臉色微變，怒道：“這羣殺千刀的王八羔子！”
她雖隨父遊歷見慣生死，性子別旁的閨中女子灑脫爽利些，卻也是大家閨秀出身，知書達理，教養很好。這般開口斥罵，着實讓阿嫣意外之極，忙道：“姑姑，有什麼不妥嗎？”
“何止不妥，簡直是幫兇！”
這般措辭迥異往常，阿嫣猜出言下之意後，不由神色微緊，“姑姑是說，我如今這病症是有人做了手腳？”
嫁到王府後遭人暗中謀害，雖說是內宅私事，卻因皇家賜婚、王爵軍權而牽扯甚多。
這種話沒人敢輕易斷言。
曾媚筠卻鄭重頷首，沒有半點遲疑。
“你這些年的身體底子如何，我比誰都清楚。凡事過滿則溢，我不敢說將你的身體調理得盡善盡美，但也盡力而爲了。阿嫣，若說從前你的底子有九分滿，如今卻只有這麼點了”她伸手比着牆壁高度，又將手掌往下壓了許多，低聲道：“只有四五分。”
阿嫣被這譬喻驚得眸色驟緊。
曾媚筠續道：“照你原先的底子，便是寒冬臘月常喫生冷東西造作，一兩年裏也不會出病症。如今卻虛虧得厲害，脈象比從前差了太多，若非有人用了歹毒的藥來損害，斷不會虛虧至此。”
“最可恨的是那郎中！”
“你這脈象一瞧就知是陰寒虛虧了，他卻不從根子上補，只拿些虛補的藥材來糊弄，暫且壓住病症表象，讓你以爲身子尚無大礙。這分明是想瞞着你，助紂爲虐！照這樣下去，不出一年半載，哪怕不至於毀了身體，你往後也休想要孩子了。”
而王侯勳貴之家，子嗣常是安身立命之本。
曾媚筠哪怕不敢苟同，卻也不能忽視。
阿嫣聞言，手心裏幾乎沁出冷汗。
王府裏潛藏的暗涌，她是親眼瞧見過的，就像謝瑁那樣的暗中耕耘、草蛇灰線，光是想想就讓人心驚。她是賜婚強塞去的，在魏州人生地不熟，起初若非婆母照拂，幾乎沒有立足之地。