京城與魏州每日皆有消息往來，莫儔將這消息夾帶進去，沒多久就送到了王府。雖說謝珽、陸恪和徐曜都不在,王府裏卻仍有一位副典軍文敘負責此事，受命後立時安排人去羈押郎中。
誰知到了那裏,卻見秀容堂雖仍生意興隆,甘郎中那張居中擺放的圈椅卻空着。
侍衛立即去家裏尋人。
到得甘家，才知道甘郎中前兩日外出給人瞧病,回來時夜深路滑,恰逢那晚下着大雨，不知怎的就失足落到了河裏。那條路有點偏僻，深更半夜的下着雨,也沒人聽到呼救聲,等到清晨被撈上來時，人已經沒了。
雨夜不慎落水的事,算來無甚稀奇。
那兩日請他診病的女眷們撲了空,遺憾之餘最多感嘆兩句,轉頭便另請高明,事情並未傳揚。
王府這邊，因郎中是女眷常往來的,即便有人留意動靜，得了消息也是送到武氏跟前，不會去給謝珽添亂。武氏尚且不知甘郎中陽奉陰違的事，得知他不幸溺水而亡，惋惜之餘，只派個差不多的僕婦過去弔唁，謝他這些年爲女眷調理身體之功。
文敘派人撲了個空,立時覺出不對勁，一面令人多加留心，一面飛快將消息遞往京城。
謝珽聞訊微怒。
若這郎中是其他時候失足而亡，他或許真的不會留意，但如今是什麼節骨眼？
阿嫣遭人謀算，甘郎中是瞞天過海的幫兇。對方必定是知道阿嫣到了京城，這聯手欺瞞的把戲會露餡，怕王府會順着郎中查下去，故而提早殺人滅口，將這條線斬斷。
如此肆意妄爲之舉，着實可恨！
謝珽立時讓莫儔遞信回去，讓文敘立即追查此事，務必摸出背後真兇。因怕嚇着阿嫣，令她平白擔憂畏懼，加之那兩日事情太忙，暫且沒跟他透露。此後，他誘捕誠王、引開追兵，直到前天傍晚，文敘那邊已遞來了確切的消息。
甘郎中之死的確是人爲。
不過迥異於尋常案子，這回的幕後主使藏得極深，且繞了很大的圈子、佈下不少迷陣，甚至還有王府的人牽扯其中。文敘抽絲剝繭，去僞存真，查到最後，最多的嫌疑指向與王府極爲親厚的刺史鄭家，捲入其中的另一位，則時照月堂的僕婦。
以老太妃和鄭家的身份，文敘已很難接着深查。
尤其是謝珽不在府裏，謝礪領兵巡邊，謝巍近來也有事外出難覓蹤跡，唯有太妃與長史坐鎮。他不敢擅作主張，將原委簡要寫明後，儘快稟報給謝珽，欲請他示下。
謝珽已無需示下。
線索既已明晰，兇手是誰幾乎呼之欲出，他回去後親自摸出證據，按律查處即可。
前後原委，他半個字都沒隱瞞，盡數告訴了阿嫣。
阿嫣聽完後心驚肉跳。
畢竟那郎中雖無官銜在身，爲虎作倀的居心也十分歹毒，論其身份，卻是魏州女眷都頗熟悉的人。哪怕是太妃武氏，提起來也頗客氣敬重，絕非尋常人可比。那人敢在王府後院攪弄風雨，在謝珽手底下搶人害命，着實肆無忌憚。
阿嫣想到照月堂的僕婦，愈發頭疼。
好在身邊還有謝珽。
阿嫣握緊他的手，擔憂畏懼漸漸消卻。
……
抵達魏州時天朗氣清，雲高天闊。
魏州城裏雖少了些南邊遠道運來的綢緞等物，於尋常百姓而言，其實差別不大。
阿嫣平白生出幾分欣慰。
到了王府門前，車馬停穩之後，徐曜他們自去料理瑣事，阿嫣和謝珽不急着回春波苑，先往照月堂走。
去拜見老太妃。
這趟往返京城，林林總總髮生了不少事情，但於魏州王府裏的人而言，日子其實跟平常沒什麼兩樣。
不過月餘時光倏忽即過而已。
這會兒聽聞謝珽歸來，反倒比平素熱鬧了幾分。
高氏婆媳和武氏都在照月堂齊聚，越氏領着小謝奕陪坐在旁，謝淑許久沒見阿嫣，自然迫不及待。就連剛從書院回來的謝琤都趕上了熱鬧，因在廳裏坐不住，便抱着捲毛小黑狗到院子裏鬧騰，不時將目光越向牆外，找尋兄嫂的身影。
很快，熟悉的身影落入視線。
謝琤躲在樹後眺望，忽而挑了挑眉。
因兄嫂今日與平常頗爲不同。
謝珽仍是慣常的端冷姿態，行過遊廊時，兩側僕婦避讓行禮。阿嫣則換上了在京城時挑選的如意雲紋衫和飛花蹙金裙，行動間搖漾生彩。外頭罩了件薄軟的披風，貴麗而不失輕盈。
乍一眼瞧着並無特殊。
令謝琤詫異的，是謝珽這會兒握着阿嫣的手，明目張膽且旁若無人。
這在從前是難以想象的。
英雄難過美人關，古人誠不欺我！.
二哥他變了！
謝琤在心裏吹了個口哨，喊上捲毛小黑狗，趕緊跑回廳裏。沒過片刻，外頭僕婦丫鬟們恭敬行禮，花木掩映的甬道上，謝珽與阿嫣攜手而入，徑直來到廳中。
午後日頭耀目，照在衣上的金絲銀線，如水紋隱約。兩人俱是萬里挑一的姿貌，挽着手徐徐走來，有阿嫣在旁小鳥依人，謝珽身上那股冷厲都比平常淡了許多，側頭與她低語時，眼角眉梢的溫柔無處掩藏。
武氏瞧見，不由會心而笑。
旁人老太妃、高氏、謝淑等人各自詫異，卻也都面露笑意。
兩下里相見，廳中一時其樂融融。
隔着花樹遊廊，鄭吟秋站在暖閣的窗扇後面，瞥見這夫妻恩愛的模樣，心中卻是哂笑。
……
上回謝珽當衆推拒納妾之語，直言不欲在身邊添孺人滕妾，全然不顧鄭吟秋的處境後，老太妃其實有點打退堂鼓。
畢竟孫兒手腕冷硬，她未必拗得過。
若強扭了瓜，只怕未必管用。
鄭吟秋聽了她的意思，便以退爲進，拿出一貫的大方懂事姿態，說自己陪伴姑祖母是爲了盡孝心，並不圖什麼，更不願姑祖母爲了自己跟王爺鬧出不快。一番話情真意切，處處爲老太妃着想，反倒讓老人家生出濃濃的歉疚。
當初原是她想引個幫手，將孃家孫女娶到身邊，纔跟弟妹透露了親上加親的意思。如今鬧成這樣，鄭吟秋年歲漸長尚未婚配，她又沒能令鄭家如願以償，未免耽誤姑娘家青春。