因謝珽實在有點厚顏無恥。
明知書房裏只有玉露和許嬤嬤伺候，不像春波苑那麼齊備，且外頭徐曜他們還等着稟事,愣是廝纏到巳時過半才放過她。玉露進來伺候盥洗的時候，天知道她費了多少勁,才遮掩住兩條胳膊的痠痛。
相較之下,謝珽倒是神清氣爽。
早飯都多吃了一碗，整個人饜足而容光煥發,站在書房前的豔豔秋陽裏，眉眼染滿笑意，與尋常的威儀冷厲迥異。
令徐曜和一衆侍衛俱露詫色。
阿嫣卻沒他那麼厚臉皮,情知今晨起得實在太晚，這會兒便只垂眸盯着腳尖,恨不得插翅趕緊離開。
謝珽笑意愈深,還不忘叮囑道：“晚上等我回去用飯。”
“知道了！”
阿嫣頭都沒回,飛快離開。
走出沒多遠,就見前面的敞廳裏,幾位長史府的官員們或坐或站，想必是等謝珽起身之後稟事的。畢竟，從前的謝珽做事勤勉,哪怕是留宿在春波苑,也是每日天不亮就沒了蹤影,到外書房和長史府處置公事。像今早這般遲遲不起身的，實在絕無僅有。
愈發覺得她像個令君王不早朝的紅顏禍水了。
雖然事實上她也沒做什麼。
阿嫣暗自嘆了口氣，悄然加快腳步。
好在春波苑裏一切如常。
那日劈開書案後，她又讓嬤嬤牽着細犬將整個屋子都查了一遍。好在除了小書房之外，別處倒沒什麼貓膩,省了不少麻煩。因那藥丸是靠散發的氣息侵入肌體，不止她和玉露、玉泉受損，小書房裏諸般陳設也都沾了味道，能被細犬聞出來。
謝珽索性讓人重整書房。
舊的書櫃、書案、圈椅、盆栽等物盡數撤去，換成了新的，這會兒正開窗透氣。她書架上的那些書畫卻都是祖父留下來的珍寶，半分傷損不得。若有錦盒書的，一律換成簇新的，若無物隔絕，就先在書房單獨挑個屋子存放，一年半載後味道盡散，再拿回身邊。
這些事情，前日她忙着追查沒顧上，今日倒有了空暇料理。
阿嫣歇了會兒，喝過藥之後，藉着午睡的由頭掩上簾帳，獨自往兩條胳膊抹了些藥膏，待午睡起來，已鬆快許多。
遂挨個過目，妥帖安放。
沒太久，春波苑便迎來了客人謝淑。
自打謝珽與阿嫣進京後，謝淑立時覺得身邊空落了不少。
她是王府千金，其實也有不少玩伴，或是文官門第，或是將門之女，也有幾個脾氣相投的。不過能夠在府裏作伴遛狗，一道捧着話本消磨時光的，卻只有個阿嫣。且謝珽打下隴右後，下令各處嚴訓兵馬，不得弛怠，謝琤和徐秉均都比從前忙了許多，更令她失去許多樂趣。
謝淑沒法子，只盼阿嫣早點回來。
誰知好容易回府，又碰上成堆的污糟事。
昨日照月堂裏武氏將前後因果說清，着實令謝淑震驚失色。只是那會兒阿嫣要幫謝珽處理卷宗，她又不好去外書房打攪，只能按捺着，今晨聽聞阿嫣回了春波苑，估摸着午睡該起身了，便趕過來探望。.
姑嫂倆已許久沒見面了。
阿嫣縱曾遲疑前路，在京城時，對婆母和小姑子卻仍頗想念。尤其徐秉均那封家書極厚，大抵是老實交代了跟謝淑的事，讓徐太傅孫女倆心生好奇，拉着她問了好些謝淑的事情。阿嫣如實相告，愈發覺得這小姑子率直爽快，十分可親。
中庭高樹葳蕤，投下斑駁的樹影，徐秉均送的那隻小兔子又長肥了些，在草地裏閒玩。捲毛小黑狗來得次數多，跟它也極熟悉了，不時湊過去嗅嗅，還試着拿爪子去摸柔滑的兔毛。
兩隻小傢伙已然熟稔，兔子不閃不避，玩累之後，見小黑狗躺在那兒睡覺，也自湊過去睡在旁邊。
謝淑瞧着忍俊不禁，說小黑在院裏孤單，也想養只兔子給它作伴。
阿嫣莞爾，“不如把這隻送給你？”
“哪能奪人所好呢。”
“其實不算奪，原也是別人送的。”
那個別人，恰是徐秉均。
謝淑自然清楚這兔子的來處，覺出阿嫣話裏的揶揄，忍不住伸手拍過去，臉上卻已浮起笑意。
她向來不是扭捏的性子。
年將及笄時遇到中意的少年郎，謝淑從未想過卻避。先前雪場射箭，之後賭約爲戲，藉着謝琤這股東風，她跟徐秉均已極爲熟悉，這半年來裁的衣裙，多半都是照着徐秉均輸給她的畫作來繡。
春日裏綠楊陌上，盛夏時濃蔭獵場。
她偏愛少年文武兼修、風姿清雋，他欣賞少女爽颯率真、所見皆同。像是兩條悄然奔流的清溪，在轉角處匯聚，不歷險灘風波，似有前程萬里。彼此的心事已然洞明，只差久候的契機。
謝淑從沒打算瞞着阿嫣，先前還曾誇耀過裁剪成畫的衣裙。
她笑了片刻，忽而牽住阿嫣的手。
“這趟去京城，都順利麼？”
“都很順利。”阿嫣抹去途中的驚險，知她關心什麼，徑直含笑挑破，“我還去拜見了徐家祖父。”
果不其然，謝淑眼底流露亮色。
……
老太妃的身體調養整日後，好轉了不少。加之有視若眼珠的外孫女陪在身側，翌日就有說有笑的起來。
只是畢竟上了年紀，氣怒攻心時暈厥了數回，到底十分傷身。哪怕言談含笑，神采卻差了許多，更不似先前精神矍鑠。好在郎中十分用心，幾劑湯藥服下後，瞧着氣色倒也還行。
因謝瑁的事，今年府中不宜演樂，就連先前武氏準備的中秋宴都頗簡薄。
但中秋佳節畢竟不宜虛度。
聽說武氏要出城散心，老太妃倒未反對，只說謝奕和越氏還在喪期，不宜遊玩作樂，旁的全由武氏做主。
武氏遂只帶了謝珽和阿嫣，又派人往軍營裏走了一趟，讓謝琤也告假過來。
賞秋的地方選在六夷山。
此處山高水深，林木茂盛，夏日裏是避暑納涼的好地方，到了秋日層林盡染，又是另外一番瑰麗景象。且此處亦有溫泉，雖不及西禺山的出挑，卻也是高門貴戶慣愛往來之處。
昨日後晌，僕婦就已先行過來準備。
待阿嫣她們的車馬抵達，已是酒席果脯俱備。
溫泉在半山腰，過夜歇息用的屋舍也多繞其而建，賞景的絕佳地點卻是山頂。往開闊處一站，能將遠近疊嶂起伏的山巒盡收眼底，連同南北兩坡紅黃交雜、綠蔭成片的景緻，也都能觀玩，瑰豔若彩畫。