馬車走得很快,顛得她有些犯暈。
她試着掙扎,徒勞無功。
記憶的前一瞬還在典麗雅緻的裴家內宅，這會兒突然落入這般境地,阿嫣心裏自然很慌。
但慌亂並無用處。
她看着旁邊凌亂堆放的布匹,甚至不知此事是裴家冒死而爲，還是裴老夫人也遭了算計，才令她落入險境。但無論如何，對方既將她塞到這麼個破箱子裏，又下了藥令她全身痠軟無力,顯然不是善茬,甚至可能跟謝珽有仇怨。
情勢未明且無力逃脫時,貿然呼救反而會招來麻煩，她只能忍耐，先保全自身。
不知顛簸了多久,馬車才停下來。
堵在外頭的貨物拿走,箱子被人抽出去後掀開蓋，阿嫣終於能透口氣夜已經深了，擡眼星辰漫天，周遭卻只有黑沉沉的夜色,夾雜不遠處的狗吠。她試着想坐起來，身上卻沒半分力氣，一個健壯的僕婦走到旁邊，扶着她肩膀拎坐起來。
“喫完飯接着趕路，你最好老實點。”
見阿嫣可憐巴巴的縮在裏面，顛得臉上一片慘白，她兇狠的語氣稍稍收斂，只將一碗肉湯端過來，威脅道：“你若安分，咱們早點交差，你也少受哭。若不然這荒郊野外的，但凡有個風吹草動，受苦的只有你！明白嗎？”
阿嫣點點頭，目光落向那晚肉湯。
她實在是太餓了。
晨起用過早飯之後便出府赴宴，到了裴家，也只先吃了幾塊糕點磨牙，正宴上沒坐會兒，就被金氏請了去。之後人事不知，從昏睡中醒來的時候她已是腹中空空，熬到這會兒，早就前胸貼後背了。
腹中顛得難受，甚至頭暈想吐。
但若錯過這碗肉湯，下一頓還不知是何時。
保命的事最要緊，阿嫣既落了單，自不敢胡鬧惹不痛快，只撐着力氣問道：“這肉湯是給我喝的嗎？”
婦人一愣，將碗湊到她脣邊。
“慢點。”她粗聲提醒。
阿嫣喝了半口，果然有點燙，便湊近了輕吹，目光迅速掃過周圍。
這些人扮成了商隊，前後有五六輛馬車，看樣子全都是皮貨。此刻夜深月明，他們絲毫沒有停頓休整的意思，藉着近處農家的竈臺熬了鍋肉湯，正就着乾糧果腹，車馬都沒卸，看樣子是要連夜趕路。乍一眼瞧過去，身形打扮跟尋常謀生的商隊並無分別。
連同眼前這婦人，除了身體健壯神情兇惡些，別處並不惹眼。
她又喝了兩口，道：“我餓。”
“等着。”婦人掏出塊乾糧遞過來，見阿嫣白着臉未必啃得動，便掰開了泡進肉湯裏。
阿嫣趁機跟她說話，“你們知道我是誰麼？”
“汾陽王妃。”
婦人答得極爲利落，像是猜到了她的打算，徑直道：“咱們跑江湖的受人之託，替人辦事，既應了這事，哪怕是皇后娘娘也照管不誤。我瞧你老實才給這碗肉湯喝，不然，先餓上兩天，喊破天也沒人管你。”
幾句話徹底擊碎阿嫣的僥倖。
她原先還以爲，這羣人瞧着不像特地訓過的賊寇，或許不知她的身份，爲歹人所用。若是如此，尚有斡旋之處。
這就很麻煩了。
大半夜的瞧不清周圍環境，她也不知身在何方，哪怕是想喊人救命也沒力氣，更沒力氣逃走。
看來她暫且只能在這箱子裏度日。
好在眼前是個婦人。
阿嫣兩條腿蜷得痠麻難受，好容易有機會透口氣，便以出恭爲由，想出去一會兒。
婦人倒沒拒絕，仗着力氣大，徑直將她拎出來，到附近的小樹林一小圈兒便即回到車旁，前後不過半炷香的功夫。而後隨便找了點水給她洗手洗臉，將那碗早就泡軟的肉湯乾糧遞過來，順便塞個木勺給她。
阿嫣扒拉着飯，心底漫起絕望。
因方纔出恭時她留意過，這地方的草木比魏州豐茂些許，哪怕入了冬夜裏極冷，藉着月光細看地面，枯葉下仍有凍綠的草葉。照此來看，車馬是向南而行的，以白日裏那般顛簸的架勢，恐怕再跑上一天就該出河東地界了。
周遭風平浪靜，並無王府的侍衛追來。
這羣人又是跑江湖做生意的，最會矇混過關，做事又頗機警，她想尋機逃生，着實難比登天。
愁苦暗生，連肉湯都苦澀了起來，
等她喫飽之後，那婦人毫不猶豫的掏出個瓷瓶湊到她鼻端，順道捂住嘴巴。阿嫣又沒法憋氣太久，被她捂了半天，將裏頭的怪味吸進去不少，愈發覺得手腳痠軟，頭昏無力，竟自昏睡過去。
那婦人照樣綁好，取綢緞遮在她身上，蓋好箱子，塞回原處。
旁邊的壯漢也喫飽了，將車尾的箱子擺好。
氈布遮上，馬車復歸尋常。
一羣人連夜啓程，往南出了河東地界，而後折道往劍南而去。
阿嫣孤身被困，求救無門，每日裏唯有深夜能透口氣，藉着周遭草木和途中偶爾聽到的談話聲，推測所處之地。而後繼續被困箱中，沉默乖順地保住性命畢竟是羊入虎羣，謝珽在河東之外的眼線就那麼多，多半都放在京城和魏津身上，手還伸不到別處，她跳竄生事有害無益。
何況，京城往南先經流民之亂，後又被魏津扯起的反旗攪得人心惶惶，局勢早已動盪，她即便逃出去也徒增危險。
只能暫且忍着。
……
一路苦熬，漸近劍南地界。
這日傍晚時分，商隊到了渝州一座縣城。
這縣城位於劍南與山南交界，屬周守素的地盤。先前流民作亂時，山南節度使自顧不暇，以至如今轄內仍亂象橫生。但臨近劍南的地方卻漸漸安定起來，雖說有不少流民涌入，聚集在州縣城池之外，住在此處的百姓卻還勉強能夠安居。
商隊一改先前夜宿山野的做派，徑入縣城，在一座頗整潔的客棧外停駐。
阿嫣再度被拎出箱子，仍覺頭昏腦漲。
那婦人仍是兇巴巴的姿態，趁着後院沒旁人，將她扛起來進了一處屋舍，放在厚軟整潔的牀榻上。
阿嫣整個人都快癱了。
小半月疾奔趕路，成天到晚蜷縮在木箱，不止顛簸得天旋地轉，也讓渾身的筋骨都快擰成疙瘩了。她側躺在牀榻，腦袋裏一陣眩暈，卻也覺出了婦人這樣做的用意，“到地方了？”