這日傍晚時分,身披道袍的謝巍成功混入城中，與潛藏甚久的莫儔接上頭，直奔綠柳掩映的太師府楚家。
魏津攻破京畿防守,大軍直逼城下的消息已經傳開,激戰在即,京城終要面對一場混亂。
帝王無處可退,困守皇宮，太子與誠王早就慌了手腳。吉甫之輩自知爲非作歹多年，勾得民怨沸騰，城破後必定會淪爲階下之囚，再無榮華富貴可言，日無多朝不保夕之下,正削破了腦袋找退路。
高門貴戶中,有人抱殘守缺，覺得魏津謝珽是亂臣賊子，要毀去在京城積攢了百年的根基,在府中惶惶不可終日。亦有人心懷百姓，覺得皇家庸懦式微、朝中積弊深重，天下易主是唯一的破局之路,明知榮華將去,卻仍泰然處之。
暑熱未褪，樹梢噪鳴的蟬聲裏，再無往年設宴消暑、綾羅華彩的閒情逸致，各處皆自顧不暇。
太師府的日子也並不好過。
因着阿嫣的關係，楚家在京城的地位十分微妙。
先前謝珽斬除鄭獬，奪走隴右，便有人斥爲狼子野心。這回京城困守,永徽帝的勤王令一道道送去，謝家卻無動於衷，反而默不作聲的回稟攻克宣武，將梁勳的地盤盡數吞走，在許多人看來，與魏津無異，都是亂臣賊子。
爲此，有人進諫欲挾持楚家，以王妃的血脈至親脅迫謝珽來救駕，至不濟，也得按兵不動，莫令局面更亂。
永徽帝卻怎麼敢？
京畿與魏津對峙時，謝珽在隴右的兵馬始終沒動，並未從北側夾擊，借地緣之利來搶京城。討伐梁勳之後，有一路大軍繞向魏津身後，並未直逼京城。因劍南坐視不理、山南兩道都被魏津收入囊中，永徽帝早已孤立無援，退路盡斷。
若在此時挾持了楚家的人，未必能要挾到謝珽，相反，一旦激怒河東，那是招着手讓謝珽來打他。
永徽帝豈能引火燒身？
何況，雖然知道謝珽不是善茬，但落入求靠無門的窘境後，永徽帝仍存了一絲希冀，盼謝珽能如上回幫忙平亂一般，幫他將魏津擊敗。屆時，哪怕將宣武、隴右，甚至淮南等地盡數給了謝家，他這皇帝仍能有半壁江山，好過命喪賊寇之手。
至於謝家，有北梁在邊塞虎視眈眈，未必能騰出手圖謀整個天下，置河東百姓於不顧，或許願意共分天下。
永徽帝暗存期盼，遲疑不決。
太師府也在這夾縫裏安穩無事的拖到了如今。
但不能總拖下去。
哪怕永徽帝性情庸弱，魏津卻是個狠的，一旦攻入京城，斬殺皇室之餘，定也不會放過與謝珽結姻的楚家。
畢竟是阿嫣的血親，謝珽焉能不管？
因地位微妙，太師府外有無數雙眼睛打量，謝巍仗着京城裏沒幾個人認得他，以仰慕先太師書畫，欲往書樓瞻仰遺作爲由登門造訪，披了身道袍飄然進府。而後與楚元恭商議，讓他今晚子時帶吳氏、楚宸等人出府，後半夜安排楚老夫人等旁的家眷離開。
屆時，府邸外自有莫儔的人接應。
楚元恭應了，千恩萬謝。
謝巍遂辭別而出，仍以道士裝扮去拜見徐太傅。
太傅府裏，徐元娥正與祖父修書。
戰事攪得京城內外天翻地覆，因徐太傅與阿嫣交情甚篤，加之徐秉均身在河東軍中，太傅府邸和楚家一樣站在風口浪尖。永徽帝先前還曾親臨此處，欲請徐太傅牽線，說動謝珽出兵剿滅魏津之亂，徐太傅只說年事已高，口舌漸拙，怕是無能爲力。
徐太傅與他雖有過師徒之誼，卻也在越來越深的失望中消磨得所剩無幾，礙着闔府性命，寫了一封遞去。
可想而知，書信寄去後石沉大海。
永徽帝沒了法子，只能作罷。
或明或暗的目光都定在徐家門口，徐太傅安之若素，只管帶着徐元娥呆在書樓裏，命僕從將些要緊的書籍暫且封起來藏進地窖，免得魏津打進城後書樓遭殃。初秋曬熱的天氣裏，一羣人忙得熱火朝天，徐元娥將錦繡袖口挽起來，露出兩隻白生生的胳膊，正指揮裝箱。
裏頭徐太傅聽得有人拜訪，瞧清上頭的徽記後，猜到了那道士的來路，忙命請進來。
謝巍大步而入，在書樓前跟徐元娥撞上。
陽光炙熱，少女臉上汗涔涔的，打溼鬢邊的碎髮。在庭院裏認真清點着箱中的書籍，彷彿外面的兵荒馬亂與她無關，只在聽見腳步聲後瞥了眼不速之客。待看清男人的那張臉，她愣了愣，覺得眉眼有些似曾相識，稍加思索，就想起來了
“是你？”微詫的聲音，甚是悅耳。
謝巍沒想到她記性竟這麼好，腳步稍頓，含笑拱了拱手，“徐姑娘真是好記性！”
“你那頂斗笠還在祖父的別苑掛着呢。”徐元娥記得那時他打扮成劍客，磊落颯爽，此刻瞧見這身道袍，又有幾分閒雲野鶴的清逸姿態，心裏覺得有趣，不免多瞧兩眼。又引他進了書樓，沒瞧見被林立書櫃擋着的祖父，便微擡聲音道：“祖父，人到了！”
“來了來了！”
徐太傅雖身在高位，實則性情平易，這會兒忙着擺弄書，也沒空將人請進客廳，只搓了搓手迎過來，道：“趕着往外搬書，就沒往廳裏迎，失禮了。咱們就到隔壁坐會兒，喝杯茶吧，這邊請。”說着話，往平素翻書用的梢間走。
進去後親自斟茶，問他身份。
謝巍躬身拱手，姿態客氣，“汾陽王府，謝巍。”
這名字有點耳熟。
祖孫倆迅速換了個眼神，徐太傅面露詫色，徐元娥比他還要驚訝，“你是三叔？阿嫣說的三叔？”
能文能武，瀟灑通達的三叔！
徐元娥記得阿嫣曾在書信中提過一句，說婆家三叔名叫謝巍，精通音律耳朵刁鑽，品評她彈奏的箜篌時極有見底，令徐元娥甚是好奇。後來阿嫣回京，她還多問了幾句，知道這位三叔是個妙人，閒時詩酒聽琴，瀟灑如閒雲野鶴，領兵時亦能雷厲風行，戰無不克。
卻原來竟是他！
少女眸中盡是驚詫，徐太傅卻是持重的，未料謝珽竟會讓三叔親至，忙請入座。
謝巍遂道明來意，說因阿嫣的緣故，楚家和徐家樹大招風，被永徽帝和魏津雙雙盯着，激戰中恐會落入險境，傷及性命。故讓他先潛入城中，安排家眷趁夜離開，藏在謝家準備好的屋宇中，躲避兵鋒。除了徐元娥祖孫，徐家旁人若願意躲避，也可在今夜同去。