尤其是在他正式退位，併成爲長老會掌門人之後。他便有點大隱隱於朝的意思。除了長老會的一些工作，他基本不太介入紅牆事宜。
近十年。
他甚至連長老會的事兒，也沒怎麼理會了。
專注地在小平房內養生，過他頤養天年的小日子。
如果不是李北牧的出現。
如果——
或許並沒有這麼多的如果。
李北牧一定會歸來。
楚殤，也不可能藏到老死。
別人或許不瞭解這些。
但貴爲紅牆第一人的薛長卿，作爲一個活了兩個世紀，快一百歲的老人。
他對這個世界的一切，有着足夠充沛的瞭解。
也知道未來會如何發展。
又將走向哪一步。
李北牧，必定會回來。
他很瞭解李北牧。
就像楚家老爺子足夠了解他一樣。
“我要出去一趟。”薛長卿忽然開口說道。
眼神變得格外清澈。
絲毫沒有年近百歲的老人渾濁。
“您要去哪兒？”何三衝畢恭畢敬地問道。
“去見見老楚。”薛長卿笑了笑。“除了他的追悼會，我暗中在一旁看着。算算時間，我已經很久沒和他談過心了。”
何三衝沒有再多問什麼。
對於當年的紅牆一哥之爭。
何三衝的瞭解也並不多。
畢竟年齡擺在這兒。當年所發生的一切，他和許多人一樣，都只是道聽途說。並沒有機會掌握核心內幕。
此刻薛老要出一趟紅牆。
何三衝唯一要做的，就是把關出行安全。
除了他親自隨行，暗中的龍衛，更在全線做好了防禦工作。
如今正是非常時期。
薛老出紅牆，並不是一個安全的決定。
作爲心腹部下，他們必須確保薛老的出行安全。
老爺子的靈位，擺在楚雲在楚家的房子裏。
但墓地還是有的。
而且就在楚殤的旁邊。
最讓人感到驚駭的是，兩座墓地，都是空的。
一座，是假墓地。
另一座，是空的。
老爺子的骨灰盒一直存在楚家。擺在楚雲的房間內，並沒有下葬。
這是老爺子生前安排的。
似乎想跟自己的親孫子，多相處相處。
但這些年來，楚雲極少回楚家。礙於一些特殊的原因，也沒怎麼跟老爺子的骨灰有過多的溝通。
薛長卿，肯定不會親自去楚家的房間見老爺子。
他徑直前往公墓。來到了墓碑前。
“一生坦蕩，風骨永存。”
這是楚家老爺子墓碑上鐫刻的八個大字。
也濃縮了老爺子的一生。
對此，薛長卿是認可的。
並給予崇高的敬意。
啪嗒。
薛長卿獨自站在墓碑前，點了一支菸。
然後放在墓碑之上，面色平和地說道：“楚老。抽支菸。”
然後，薛長卿坐在了墓碑旁，爲自己點上了一支菸。
也往往會在關鍵時刻抽上這支菸。
今天的香菸，他用在了此時。
漫長地沉默。
待得薛長卿抽完了手中的香菸。
方纔面帶輕鬆地說道：“我相信，你對這盛世，是滿意的。但也只有你會滿意。”
“我沒有食言，更沒有獨斷專行。紅牆的氣氛，始終還算輕鬆。該放的權，我已經放出去了。我沒有搞讓你生前擔憂的一言堂。更沒有耽誤這個國家的發展。”薛長卿緩緩說道。“李北牧的這次迴歸，其實對我的計劃也是有幫助的。原本，我需要花費很多時間，來解散長老會。來除掉那羣頑固分子。但現在，有他助力，我會輕鬆許多。”
“說起來。當年你對長老會的評價，現如今全都一語中的。腐朽，頑固，自私自利，只考慮自身利益，而忘卻了長老會存在的初心。”薛長卿緩緩說道。“是時候，該大洗牌了。該消失的人和規則，也應該消失了。”
說着說着。
薛長卿又點上了一支菸。
他脣角泛起一抹苦笑：“和你聊天，我總會更加的專注和認真。就連那已經榆木的腦袋，也活泛了起來。”
“連煙癮，也變大了。”薛長卿說罷，忍不住微笑道。“楚老。你能算到你這寶貝孫子的未來嗎？你知道他現在，已經展現出令人欣賞的領袖才華了嗎？”
“他繼承了你的大度與包容。他的人格與道德，甚至連他的敵人，都是欣賞的，是敬佩的。”薛長卿緩緩說道。“他或許暫時還沒有你的兒子那麼強大。但我想，他將來應該可以一戰。我希望我能活到那一天。這也已經是我最後的願望。”
吐出一口濃煙。薛長卿陷入了沉思。
他蒼老的臉龐上，有一抹異色閃過。
眼神，卻愈發的清晰。
“楚老。未來的格局，你能預料到嗎？你希望你的孫子，成爲紅牆的主人嗎？”薛長卿緩緩說道。“他能夠，成爲紅牆的主人嗎？”
掐滅手中的香菸。
薛長卿緩緩站起身。
此時，那根自動焚燒的香菸，也已經焚燒殆盡。
“未來。能如你所願嗎？”薛長卿轉身，深深地向小了他快五歲的楚老爺子鞠躬。態度恭敬，誠意滿滿。
在薛長青的心中。
風骨永存並不能完美地詮釋老爺子的一生。
國士無雙，楚老當得起。更是薛長卿這一生中，唯一敬佩過的男人。
曾經沒有出現過。
未來，也不會再有。
……
李星辰緊鑼密鼓地安排着。
他已經動用了薛老爲他提供的所有資源。
他沒有退路可走。
他必須踏碎前方的一切艱難險阻。
除了打敗李北牧。
李星辰的所有道路，都已經被封死了。
他必須如此。
否則，他將一無所有。
他將渾渾噩噩地過完他這一生。
“李北牧的缺點，是什麼？”
官驚雷問道。
“這是我這一生，都在找尋的答案。”李星辰說道。