可是行至中途，還沒有出西河郡，前路打探的斥候回來，向李淵彙報，留守西京的代王派遣了驍將獸牙郎將宋老生趕到霍邑縣，率精兵二萬拒守。又派出了左武侯大將軍屈突通，統帥遼東兵及驍果等數萬餘人佔據河東，與宋老生遙相呼應。並命臨汾以東諸郡所有軍民可由宋老生、屈突通隨意徵發。
李淵要尊立代王楊侑，可楊侑偏偏不領情，派出大將率兵來抵抗他。對此，鐵綱靖只能暗笑，心想楊侑還不算糊塗，認清了李淵的僞君子面目。
霍邑位於臨汾郡，西北有汾水相隔，東面又有霍太山作爲屏障，是一個易守難攻的先要所在。關鍵是霍邑的戰略地位對李淵來說非常重要，正好卡住了他從西河郡進入臨汾郡的咽喉。
此時李淵才後悔起來，不該在晉陽和路上拖延，才讓宋老生搶先趕到了霍邑。
按照李淵規劃好的行軍路線，從太原出發，經過西河、臨汾、絳郡、河東等郡，過潼關，直搗長安，現在被宋老生卡在半路上。
屋漏偏逢連夜雨，一處倒黴就會處處倒黴。李淵正爲霍邑心煩意亂，偏偏又逢天降大雨，沒奈何，只能帶隊屯營於賈胡堡，距離霍邑只有五十餘里。
此前紛紛拍李淵馬屁，說各種天降祥瑞的馬屁精，統統閉嘴，緘默不言，免得觸了李淵黴頭。
起初之時，李淵還很有底氣，笑對衆將士說：“天下百姓離心，代王以爲憑此就能擋住我們這支義師，實在是癡心妄想。宋老生不過贏了幾次羣盜，就自詡少有勁敵，其實只是一個無知小輩，根本不懂謀略之道。屈突通曾破楊玄感，世人都說他能用兵，可惜此人膽識太淺，不懂縱深謀略。那些沒見識之輩，互相諂媚代王，認爲此兩大將必能討伐我，所以不派援兵。我若是猶豫不戰，他們必以爲我怕了他們，所以要出其不意，速戰速決，不過一兩月的時間，必能拿下宋老生和屈突通，大家不用擔憂。”
可是這場秋雨一連數日下個不停，道路泥濘深陷，實在沒辦法行軍。李淵只得命人，派遣老弱之兵前往太原，加運一個月糧草，以待天晴。
這日，義師迎來了數十名突厥人，其中不乏達官、級失、特勤，是始畢可汗派他們先來報到，並稱派來援助李淵的士兵不日將到。
原來是劉文靜出使突厥，跟始畢可汗請兵，並約定：“若入長安，民衆土地歸唐公，金玉繒帛歸突厥。”始畢對此大喜，立即派遣大臣先來告知李淵。
李淵趁機給將士們打氣，道：“我們駐紮的地方叫賈胡，是預知胡人將至。上天借給我突厥兵，必助我成就大業。”
但秋雨下了十天，還是沒有停下的意思，時間已經到了七月底。李淵開始焦躁起來，忽然有軍校呈入一封信，卻是李密發來的。
信中意思是要與李淵合縱聯盟，搞一個盟津之會。信中還說什麼“殪商辛於牧野，執子嬰於咸陽”，意思是殺楊廣，捉代王，口氣狂妄至極。
李淵看罷，笑道：“李密此人只會誇誇其談，驕縱不知天命，竟然也覬覦神器，你們怎麼看？”說着把信遞給李建成、李世民二人。
李淵點頭贊同，道：“說得正合我心意，我正擔心東都會派兵來包夾我等，如今可以利用李密來爲我拖住東都的大軍。與其尋覓韓信、彭越這等名將，不如利用李密，哈哈哈……”
令溫大雅寫了書信回覆李密，雙方結爲同盟。
沒過幾日，送信的信使帶回了李密的書信，李淵拆開一看，裏面說要爲四海英雄共推盟主，讓他率領步騎數千人親臨河內，面結盟約，共事徵誅。
李淵大笑，“好一個狂妄的李密。”
他召入李建成、李世民，對他們說道：“李密此人妄自矜大，非書信就可與其定下盟約。只是我軍正要入據關中，若是與其絕交，反而徒增一大勁敵，令此事有些棘手。”
北有劉武周和出爾反爾的突厥，西有宋老生、屈突通，東邊要是再來個李密和東都洛陽的大軍，那李淵的義師真的是四面楚歌了。
李世民道：“父親大人，右領軍府府掾劉樹義曾在瓦崗寨和李密共處幾個月，請他來參謀一下，或許能有解決之道。”
不一會，擁有劉樹義身體使用權的鐵綱靖過來一起商議，他笑道：“李密目光短淺，眼中只有興洛倉、回洛倉、黎陽倉等國家大型糧倉，認爲得糧食者得天下，他是捨不得丟下幾大糧倉，轉而進據關中，所以對他大可放心，不用憂慮。”
李建成道：“可是他給楊玄感做參謀時曾出的一大策略就是拿下關中，爲何他現在不選擇入主關中？”
鐵綱靖道：“我剛纔不是說過了嗎，他此刻眼中只有糧倉，只要拿下東都，依託幾大糧倉，他認爲就可橫掃天下。此前柴孝和勸過他入主關中，但他不聽，現在柴孝和已死，更沒人規勸他了，所以不用擔心。”
李淵聽後，大喜道：“好，既然如此，我們回信不妨卑辭推崇他，令他志驕氣盈，無意入關，一心只爲拿下東都，相當於幫我們塞住河洛通道，牽制隋兵。我等只需專心西征，等到關中平定，憑藉關中險要地勢，不斷壯大聲威。且看他跟東都鷸蚌相爭，我等坐收漁翁厚利，也不爲遲。”
李世民聽後，讚道：“父親大人此計甚妙，照此回信，想那李密定然以爲自己天下第一，不會疑忌我們。”
商議已定，李淵令溫大雅寫回信，鐵綱靖湊在一旁看，很多內容不甚懂，但是有一段算是基本看懂了，內容是說：“天生蒸民，必有司牧，當今爲牧，非子而誰？老夫年逾知命，願不及此。欣戴大弟，攀鱗附翼。唯弟早膺圖籙，以寧兆民，宗盟之長，屬籍見容，復封於唐，斯榮足矣。”
那李密收到李淵的回信，見信中對他推崇備至，不僅擁戴他，讓他早應圖讖，還願意攀附於他，不禁大喜過望，把信展示給部下，道：“唐公推崇我等，天下不足定矣。”
於是專注進攻東都，無心入主關中。