宇文化及北周上柱國宇文盛之孫，左衛大將軍宇文述長子，若論出身及名望，當時江都謀反的這羣人中屬他最高。
此人愚鈍怯弱，聽到弟弟宇文智及說要推他爲主，嚇得立馬變色流汗，但此人又是一個極端貪婪陰險之人，想到自己也能有朝一日坐上金鑾寶座，位居萬人之上的高位，貪戀至高權力的他克服了膽怯，從了宇文智及的主意，欣然加入到謀反的大流當中。
陰謀一定，衆人分頭行動。司馬德戡先是在驍果軍中散步謠言，稱：“陛下聽聞驍果將士要叛逃，已釀就了很多毒酒，準備以召集大家盡享盛宴的名義，將驍果軍盡皆毒殺，只留南方人在此。”
一傳十，十傳百，謠言迅速在驍果軍傳開，謀反之心越發急切。
司馬德戡這才召集驍果軍吏，告知衆人接下來要怎麼做，衆人齊聲道：“但憑將軍差遣。”
黃昏時分，司馬德戡向驍果軍吏發出召集令，命令大家攜帶兵器，暗中到東城彙集。元禮、裴虔通等人則在主殿內做內應。又令人關閉城門，但是諸城門皆不落鎖。而宇文智及等人則在城外召集了數千人，就等城裏的信號，好來一個裏應外合。
到了深夜三更，司馬德戡在東城彙集了士卒數萬人，見時機已到，令人點燃火把，與城外相應。
醉醺醺的楊廣在寢宮中看到夜空中的火光，又聽到外面傳來喧囂聲，顫顫巍巍來到主殿朝人喝問：“怎麼回事？”
早在主殿守候的裴虔通上前回道：“陛下，草坊失火，外面將士、百姓正在共同努力救火。”
在殿內的楊廣看不到外面的情況，信以爲真，繼續回到寢宮醉生夢死。
宇文智及等人率兵進入城中，分兵把守城中的各條大路，確保謀反行動萬無一失。
燕王楊倓察覺有變，依靠夜色的掩護，穿過芳林門側儲水的水窖進入宮殿，到玄武門，謊稱自己猝染中風，性命危在旦夕，懇求見皇帝最後一面，以作告別。但把守主殿的裴虔通不給通傳，反而是叫人將他囚禁起來。
天尚未亮，司馬德戡派了不少兵過來任由裴虔通調遣，以取代宮中衛士。
裴虔通當即派人關閉了宮中諸門，只留下東門開着，然後又帶着近千士卒，將殿內宿衛之士全部趕出宮殿。
右屯衛將軍獨孤盛性子剛烈，有膽氣，見此大聲罵道：“你們幹什麼，想造反嗎？”
裴虔通見宮中內外、江都城內外皆被叛軍掌控，成竹在胸，奉勸道：“大勢已定，不關將軍事，將軍最好不好亂動！”
雖然此時的楊廣依然昏聵，但獨孤盛忠肝義膽，憤而怒罵：“老賊，竟敢說出如此大逆不道之語，待老夫取你狗命！”
但裴虔通哪給他機會，一聲令下，衆多叛軍紛紛圍攻獨孤盛。可憐獨孤盛連盔甲都來不及披上，與左右十餘人一起奮戰，終究爲亂兵所殺。
早在此前有驍果軍士叛逃時，楊廣頗爲擔憂，於是精選了數百名驍健的勇士安置在玄武門守衛，給的待遇非常優厚，甚至還把宮人賜給他們。
可憐又可氣的楊廣只道外面混亂之聲是因爲救火，況且醉醺醺的他也沒心思細細區分是什麼聲音。
千牛獨孤開遠率宮中數百士卒到玄武門求見，高聲道：“兵仗尚全，猶堪破賊。陛下若能親自督戰，將士情緒自當穩定，否則，就要大禍臨頭了。”
但是裏面無人應答，數百士卒漸漸人心渙散，眼見司馬德戡率領大軍過來，一下四散逃走了。獨孤開遠被抓，但見他忠肝義膽，司馬德戡便將他放了。
司馬德戡引兵從玄武門闖入，裏面宮人四處逃竄，楊廣這才驚醒過來是有人造反。
眼見身邊的姬妾也要逃命去，他急切間抓住一人道：“快取毒藥出來喝了，一同赴死。”
原來楊廣自知終有一天會遇害，早已讓寵幸的姬妾們隨身藏好毒藥，一旦亂臣賊子來了，姬妾們先喝毒藥，然後他再飲。
但是姬妾們逃命要緊，誰還顧得了他，甩開他的手，撒開腳丫子逃了出去。
死不成的楊廣慌了，爬起來，脫掉龍袍，換上侍臣的衣服，逃入西閣。
裴虔通和司馬德戡帶着士兵一間一間排查。此前傳矯詔的魏氏又來使壞，打開西閣的門，指引裴虔通等人進去搜。
嚇得楊廣跳窗逃走，見四處都是叛軍，無處可逃的他躲入了宮女居住的地方，那裏房間衆多，搜尋起來困難，或許有機會逃命。
但是牆倒衆人推，這邊楊廣纔剛剛躲好，外面就有宮女出來，將楊廣躲藏的地方指給叛軍。校尉令狐行達大喜，拔刀直進。
落寞皇帝楊廣沒奈何，爬出來，扶着窗臺，對令狐行達說：“你是要殺我麼？”
令狐行達道：“臣不敢，只是想奉陛下西還而已。”於是扶着楊廣出來。
在楊廣還是晉王的時候，他就把裴虔通視爲親信，見到裴虔通也參與叛亂，道：“朕對卿向來信任有加，卿何故恨我，也參與造反？”
裴虔通答道：“臣不敢反，只是將士思歸，因此欲奉陛下西還京師。”
楊廣長嘆一聲，道：“朕本欲西還京師，正爲米船未到而煩憂。如今事已至此，朕即刻與你們西還。”
裴虔通並不顧念舊情，讓士兵死死看住楊廣，再不讓他有機會亂竄逃走。
等到天亮，宇文智及帶着精甲騎兵去城外迎接其長兄宇文化及。
宇文化及卻是戰慄不能開口，也不知是因爲興奮還是害怕。有人過來拜謁，騎在馬背上的他便俯首稱罪過。
宇文化及騎馬到城門時，早已等在那裏的司馬德戡迎了上來，將他引入朝堂，大臣們稱其爲丞相。