行至顯福宮時，虎賁郎將麥孟才、虎牙郎錢傑找到折衝郎將沈光密謀：“我輩受先帝厚恩，如今卻向叛逆弒帝之人俯首，爲其做事，受其驅使，試問有何顏面活在這人世間，將來又有何面目去見先帝？我們籌劃誅殺宇文化及，爲先帝報仇，即使身死也不留遺恨！”
聽此話語，沈光泣不成聲，哽咽道：“將軍所說的正是我想做的事情，我願與將軍一同赴死！”
麥孟才於是糾合一批感念先帝恩情的舊部，共有數千人，打算在大部隊清晨起身出發時，軍中防備處於鬆懈時，發起對宇文化及的襲擊。
不料有人口風不緊，計劃泄漏。宇文化及在夜間便與心腹偷溜出營，派人去告知司馬德戡等人，派兵討伐麥孟纔等人。
夜裏，沈光聽到營內喧譁，料是事發，當即手持長槍殺進宇文化及營帳，但空無所獲。恰巧遇到一個參與叛亂的內史侍郎元敏，沈光一槍將其捅殺。
此時司馬德戡引兵圍了上來，沈光及其麾下數百戰士皆奮戰至死，沒有一人投降。麥孟纔等人也戰死。
宇文化及等人乘船到達彭城，無奈水道不通，於是四處搶奪百姓牛車，得二千輛，載着宮人珍寶繼續上路。所有戈甲戎器，無車可載，統令軍士揹負前進。
由江都回長安，路途遙遠，將士疲敝，相互嗟嘆不已道遠。
司馬德勘和趙行樞本是江都叛亂的牽頭之人，不料隨着宇文智及的加入，最後叛亂勝利的果實落入宇文兄弟手中。看着宇文化及自任大丞相，宇文智及任左僕射，總攬朝政，兩人心生不忿。
而且兩人當日叛變，是因爲楊廣殘暴、窮奢極欲，可如今這個宇文化及有過之而無不及，令他倆更是憤怒。
司馬德戡暗中找到趙行樞，道：“當日你拉攏宇文智及，實在是大錯特錯！當今撥亂，必須是英賢才能成功。宇文化及昏庸無能，身旁圍着的又是一般羣小，將來必敗！這樣下去，我們該怎麼辦？”
趙行樞頗爲自信，道：“不用慌，他上位全靠我們，既然如此，廢了他又有何難？”
兩人拉攏李本、尹正卿、宇文導師等將，謀劃襲殺宇文化及後，改立司馬德戡爲主。
他們暗中派人前往曹州，密結孟海公爲外助，孟海公也做了回覆。哪知宇文化及雖然惡貫，但尚未滿盈。孟海公回信尚未到達，司馬德勘等的機謀已泄。
宇文化及以出獵爲名，召司馬德勘、趙行樞等人同行，暗中在營帳下藏着伏兵，等司馬德戡等人到達，一聲令下，伏兵齊出，將毫無防備的司馬德勘等人一併拿下。
宇文化及責問司馬德戡：“我等同心戮力共定海內，同生死共患難，如今大事始成，大家一起共享富貴，你又爲何謀反？”
司馬德戡啐了一口，斥道：“我等殺昏主，是因爲苦其**。沒想到推立足下，竟然比昏主有過之而無不及。爲了天下百姓和蒼生，不反你反誰？”
宇文化及不怒反笑，道：“好一個亂臣賊子，還知道爲天下蒼生着想，那本相就成全你，看你是否能流芳百世？哈哈哈……”
說完，命人用白絹把司馬德戡勒死，死法如楊廣一般。其餘同黨十餘人，一併被殺。
孟海公聞辛，畏懼宇文化及的實力，準備好慰勞的物品，率衆迎接宇文化及。
鐵綱靖只記得那詔書非常長，長過電視上看到的裹腳布，至於詔書內容，他也聽不懂，只記得第一句：於戲！維爾假黃鉞使持節大都督內外諸軍事錄尚書大丞相、新除相國、總百揆唐王……
後面是長長的一篇吹噓李淵功德的文辭，說什麼“王釋位同謀，總伐千里……”又說什麼“王投袂義舉，星言電邁，取霍邑如摧枯，舉秦關如反掌。克清河渭，志存匡復……”還有說“王大誓師旅，興言感慨，蕩清上國，拯厥贅旒，暴市焚屍，並梟元惡……”
這些文辭對從小讀書不用功的鐵綱靖來說，只能用佶屈聱牙來形容。整個詔書中，他只記得有一句話不斷重複，即“此又王之功也”。他大概數了一下，這句話出現了不下十五次之多。
但李淵對九錫之禮堅決辭卻，對僚屬們說：“堯、禹、湯、武王分別以不同方式登上王位，但都是以其至誠上應天意、下順民情，不曾聽聞在夏商之末效仿唐堯、虞舜禪讓。少帝若是明白這個道理，必定不會做出這等不知禮的事情來；若是少帝不明白這個道理，我若自己尊崇自己，又假意推讓，這是我平生打心底也不願做的事情。”
於是李淵只接受把丞相府改爲相國府，辭謝了九錫之類的殊禮。
鐵綱靖一開始只道李淵像以前那樣，假意推辭一番，最後會欣然接受九錫之禮，但觀察數日，始終沒有動靜，才確信這次李淵是真的拒絕了九錫之禮這樣的殊榮。對此，他心中頗爲不解。
好在這時劉樹義跳出來給他普及了一下九錫之禮的歷史知識。原來九錫之禮是天子賜給諸侯、大臣有殊勳者的九種器用之物，是最高禮遇的表示。
九錫是指車馬、衣服、樂縣、朱戶、納陛、虎賁、斧鉞、弓矢、秬鬯（音同巨唱）等九種特賜物品。對應九儀之命，一命受職，再命受服，三命受位，四命受器，五命賜則，六命賜官，七命賜國，八命作牧，九命作伯。這榮譽和待遇之高，直逼君王之位。
九錫之禮興於西漢，盛極於魏晉，歷史上第一個獲得加九錫之禮的是王莽。再往後，獲得九錫之禮的有曹操、司馬懿、司馬昭等。
聽到這裏，鐵綱靖漸漸有些明白了，王莽篡位成立新朝，曹操挾天子以令諸侯，司馬昭之子司馬炎篡位建立晉朝，可見加九錫之禮後，接下來就是篡逆之舉。
在南北朝時期，九錫之禮更爲興盛，南朝四朝宋、齊、梁、陳的開國皇帝劉裕、蕭道成、蕭衍、陳霸先都曾從前朝受九錫之禮，然後創立新朝。隋文帝楊堅也是受了九錫之禮，然後建立隋朝。
介紹到這裏，劉樹義道：“這下你明白了吧，歷史上受了九錫之禮的權臣，接下來就是逼皇帝禪讓，所以禪讓也是隨九錫之禮興盛而興盛。”
鐵綱靖恍然大悟，原來九錫之禮已經成了篡逆的代名詞，難怪李淵拒絕九錫之禮，原來是怕被背上罵名。
不過他猜想，即便李淵拒絕了九錫之禮，下一步只怕就如前朝演示那般，要逼少帝楊侑禪讓了。