雷走出新搭的小木屋，不遠處，他和寧反覆重建的屋子裏還安安靜靜。
兩個女人都沒起牀，新來的少女本來應該獨自住一個屋子，但寧覺得少女獨居不夠安全，雷就搬了出來，讓她們住在一起。
雷墊着腳尖，輕飄飄地跳到女人們的木屋外，像是沒有體重。
他先是側耳聆聽屋內有無異動，隨後仔細觀察昨夜留在屋外一週的陷阱，再確認了門窗依然緊閉，驅蟲的藥粉沒被風吹散，這才結束了日常的安全巡視。
這個日常巡視是新加的，以前雷和寧住在一起，自然不用擔心夜裏會有野獸或是毒蟲闖入家中。如今他搬出去了，雖然自信不會有隱患繞過他的警覺，但還是保險些好。
“都還睡着……寧，你啊，果然不睡我們的牀，悄悄和螢一塊兒睡了。”
雷硬朗的面部肌肉微微抽動，在剋制下扯出了半個笑，中途噤聲，像是擔心打擾到裏面的人。
巡視完屋外就該換地方了，雷側身準備跳下梯臺，卻不想目光黏在了窗口的縫隙，莫名有種往裏看看的衝動，比如看看那兩個女人睡得是否真的安好……
“……不行，如果只有寧在當然無所謂，但還有一個外人，外人……”
雷下意識有些排斥那個詞，他一開始出於想和寧結合的私信，幾乎沒猶豫就確定了嫵螢不是同伴而是外來者的身份，可現下，三人相處融洽了整整一個月，他都快忘記外人這件事了。
寧忘得顯然比他更快，不提別的，她連續幾天和“外人”說睡前悄悄話，說着說着就睡到一起去就是其中一個證明。
寧還是應該提起些警惕，畢竟那個少女的來歷還是很奇怪……不過，少女帶來的新鮮食物還是很有用的，她那麼弱小，也威脅不了什麼。
雷想着，很快放開思緒，趕着光亮不顯，潛入重疊交錯的暗影深處。
屏住呼吸，如獵豹般前行，速度堪比閃電，肉眼難以捕捉。
從此時到天亮之間的這段靜謐，向來是雷獨佔的專屬。
他需要以常人不可能達到的速度穿越數百公里，在特定時刻來到密林的盡頭，途中捕獲到危險氣息獵物會在林中慌忙逃竄，雷卻不急着將它們中的幸運兒變作今天要帶回的食材。
因爲不急，待會兒還會回來，
因爲這些獵物無論如何逃竄，都無法越過森林的邊境，邊境外是他才能去的地方。
森林內外沒有一條明確的分界線，非要說有，那就只能靠土壤分辨。
當雷的雙足跨過還能看到小蟲爬動的肥沃黑土，深深陷進那渾濁的、不知混了多少破碎骨骸的爛泥中——遠方，黑色的天空中間像被割出了一道混白長線，象徵天光已至。
最先亮起來的是土黃色分裂的地殼，塌陷的裂縫還是黑的，彷彿黑夜的無數雙眼紮根在了地面。
黑夜中有星光點點。
地上的縫隙中也有“星星”，只不過“星星”們的光有赤有綠，也有幽冷金色。
這時，雷的雙腿被沼澤吞沒一半。
地上黑夜的眼目睜開了，千百萬顆“星星”醒來了，眸光錚亮，剎那間暴動，嘔人的腥味隨冷風襲來！
雷冷峻的雙目在同一時間睜開，甚至更快！
雷的怒吼貫穿天際，字句意義不明，卻彷彿深含神祕而強大的力量。
“吼——”
“嗷——噢嗚！！”
不知名的生物也在狂吼，重疊的吼聲震耳欲聾，大地的裂痕被撕得更開，“星星”們從黑夜的雙目中躍出，撲向雷，原來它們就是巨獸猙獰垂涎的眼睛。
雷不退反進，一根巨大得驚人的石錘被他從泥沼中拔出，揮動的一瞬波紋震盪，比平時的“食材”龐大數倍的巨獸羣倒飛出數米，轟然落地時，乾裂成碎片的地皮徹底成了灰。
“哇盧卡拉哈！！！”
雷再度大喊，冰冷視線直視前方，一顆白色發光體悄然當空，陽光驅散地面的黑暗，那些巨獸發出恐懼的嘶鳴，就像被迫接受了不能違背的命令，掙扎着被按進幽深的地縫裏。
天亮了。
地面恢復了平靜，好似巨獸的暴動只是幻影。
“呼。”
雷輕輕呼了口氣，將實錘重新沉進沼澤，他今天的“職責”也順利完成了。
就如寧擁有治癒傷痛的能力，雷作爲被神選定的一族之長，也擁有馭獸的特殊能力。
在神樹庇佑的森林之外，大地皸裂，環境惡劣，不適合生命正常生存，荒蕪中只有一羣荒古巨獸靠互相廝殺吞噬爲生。
這些古獸壽命極長，能力也強大，不是森林裏的野獸能比的，它們眼饞森林的豐饒，時刻想入侵進來。
雷能夠強令古獸聽從命令，在嫵螢到來之前，這些古獸可以算雷的小弟，雷一般懶得管它們進不進森林，管起來太透支力量了，反正他和寧形影不離，寧單獨行動也走不遠，他從不擔心古獸能傷害到沒有攻擊力的寧。
但現在情況不一樣了，多了一個嫵螢，兩個女人滿森林亂跑，活動範圍極速擴張，雷一個人根本看不過來。
所以，雷乾脆每天一早就跑到森林外震懾古獸，命令它們老實待着不許進來。
麻煩確實麻煩，還比以前浪費了更多的力量，雷疲憊的程度翻了個倍。
可……也很充實。
雷驅趕完古獸，立馬加速返回森林中央，沿途抓上兩三隻跑不掉的野獸回去喫肉，內心是滿足的，像是被奇妙又不討厭的滋味填滿。
是成就感。
是突然察覺的饜足。
雷低語：“過去，從來沒有這樣的感覺……因爲，雖然我有很強大的力量，可以做很多的事，但只有我和寧在，我不用考慮太多，也不用賣力，安逸地守在寧身邊，一天一天，就這麼過去了。”
“如今變得不一樣，多了一個柔弱的女人，我要擔心以前不會擔心的情況，思考如何能夠更好地保護她們，把我的力量使用出來——我的力量本來就應該這樣使用，守護族人，是我的使命啊。”
守護，使命。
雷曾經以爲他的使命只剩下繁衍後人，永遠和愛人相守。
但他突然醒悟了，他能做的不止這點事，他還可以做到更多。
這個重要的轉折，是新來的少女帶來的。
“我要保護好寧，也要保護螢，她也是我們的同伴。”
“對啊，我們是同伴了，寧和螢，是我的責任。”
雷醒悟，露出了一個豁然開朗的笑容。
???