離京前，張添已替顧依打聽張慈的背景，張慈早年兼任環州知州，後來長子繼承父業，次子則任環慶路兵馬鈐轄，兩個閨女許配給在京的官員，雖不是什麼大官，卻不是張家派系的人，今年初纔出嫁的女兒竟是許配給蕭寅的親戚，可想張慈這人的眼光不賴，看準蕭家和李家結親後，兩家人在朝中的聲勢會更大。
然而，張慈大概和許多朝中人一樣，對蕭家和安定王之間的關係存有誤解，否則斷不會在安定王接受軍法懲處後不聞不問。
早在顧依擔任殿前都指揮使時，朝中人普遍都以爲蕭寅會嫉恨，直到現在都還有人是這麼想，那十分合理，顧依是靠蕭寅的扶持纔有機會登龍門，卻在短短兩年的時間扶搖直上，成了天子腳下愛將，鋒頭一時無倆。
安定王仲秋至今已兩度出征，朝中文官再氾濫，都不至於只得他一個能帶兵，平南那會兒，敵軍是小小蠻族，皇上給安定王四萬兵馬，這次面對西夏多則有幾十萬兵馬的強敵，安定王居然只領三千騎兵，無論任何外人看在眼裏都會認爲朝廷對安定王此役不報期望，說難聽點就是讓安定王送死，樞密使蕭寅掌朝廷軍政，他若對安定王有點情誼，總該理性薦言皇上給安定王增加兵力。
如此稍加琢磨，大致便可猜想安定王和蕭家不僅不是一派，還可能是對頭。
官場詭譎，擡頭青天，下浸暗涌，沒人可以在平原上獨善其身，王藥便不止一次提醒顧依，勿要讓太多人知道蕭寅是可以爲他兩肋插刀的兄弟。刀，得在必要時出鞘纔是有用。
張慈府邸和顧依所料不相上下，裝潢不特別奢華，可仔細都找不出略有破敗的角落，偌大的宅院打理得可說一塵不染。
“真安靜。”顧依託着茶盞，茶香濃郁，是王老爺子常喝的西湖龍井，“我聽說大人三代同堂，家裏住了多少人？”
“老夫兩個女兒已出嫁，次子因軍務，數月前出行至石門峽，長子這會兒還在官府，家裏此時就餘老小不足十口。”張慈說。
老小不足十口而已，家僕該有幾十口吧。
“王爺傷勢如何？那日王爺受刑後便不省人事，老夫擔心不已，本欲接王爺到府中將養，靳將軍反對，說路途遠，便把王爺接走了。”
顧依放下茶盞，拿起一塊精緻的酥餅啃，才吞一小口便想念起他四弟的手藝。
“當兵的，幾個沒捱過軍棍？不就趴幾日的傷，沒設麼大不了。”顧依刻意麪露煩躁，哼着鼻似在遷怒什麼人。
張慈給顧依斟茶，諾諾地應：“那就好，沒事便好。”
“王爺此來是否要了解陝西六路調兵的事？”張慈把下人遣走。
“不是，大人，這餅不好喫，能作些別的嗎？本王想喫油炸的，還要酒。”
張慈忙把下人叫回來，吩咐給安定王準備酒菜。
“能否再勞煩一件事？”顧依插嘴，張慈示意下人留步，等着顧依開口。
“本王來這鎮上是想買些藥，木波鎮的藥鋪沒有。”
“王爺想要什麼藥？”
“雪上一枝蒿。”
張慈微微蹙眉，“老夫對草藥不甚瞭解，王爺需要多少？老夫差人去買。”
張慈如是交代下人，那下人面帶難色，可猶豫了半響還是應聲退下。
顧依於是和張慈用了頓油膩的酒菜，張慈又提到調用陝西兵馬的事，顧依卻不在意，反而問起石門峽的事。
數月前，西夏進犯之後，蕭儒上表需在石門峽江口好水河修建城寨防禦夏軍，顧依尚未知工程進展如何？張慈提到他次子在石門峽有公務，顧依便趁機探聽。
“據老夫所知，建城的材料已經準備齊全，前幾日剛有一批自京城被判處充軍的罪犯抵達，爲建城提供人力，相信現已動工。”
充軍？顧玖會不會……
這時被派去買藥的下人回來，捧着一個不比饅頭大的油布包交給張慈，“這麼少？”張慈問。
“老爺，這藥……”下人抿了抿嘴，略顯膽怯地說：“是劇毒，官府有令，一般人家一次只能買這麼點兒。”
張慈怔住，看向顧依的神色實難看出除了疑惑或驚訝以外的情緒，顧依本以爲他應該會心虛，但或許那是他掩飾得好。
“這點夠了，多謝。”顧依把油布包拿過放入懷裏。
張慈待下人走後，細聲問：“王爺買這……藥，是又有大用途？”
“私用而已。”顧依喝下最後一杯酒，“這藥雖可毒死人，同時也能救人，是能在緊急時候，起死回生的調命藥。”
憨笑了下，顧依不避諱地說：“大人知道本王夫君是神醫吧？”
“啊，是……老夫知道。”張慈面色有點尷尬。
顧依實在不明白，他對外人說起自己夫君時，爲何人人都有這種臉色？他可一點不覺得提起自己夫君是一件難堪的事。
告別張慈，顧依坐進馬車，車走出些許路後，宋河便跳進馬車。
“張慈的下人確實是去藥鋪買藥。”宋河說，“看不出疑點。”
昨日，靳克正告訴顧依，他在洪德川中毒死去的居民住處發現雪上一枝蒿，他知顧依用的毒是夾竹桃，於是便覺得這疑點可以給顧依平反。
“沒有疑點，也是疑點。”顧依挪一挪屁股，他傷還沒完全結痂，張慈居然不給他厚些的坐褥，還說關心他傷，真是口不對心。
“王爺，您該換藥了。”宋河說。
顧依搖頭，“我要再去個地方。”
“王爺，天快黑了。”宋河很苦惱。
“去去就回。”顧依往車座上趴。
宋河無奈，只得問這位鐵打的王爺帶着傷還想往哪兒跑？
“石門峽。”
石門峽峽壁堅直，兩相對望如石門，不枉險關之名。
顧依的馬車行於峭壁之間，沿途看到建於懸崖石壁的寺院，還有懸崖邊上零散的黃羊，白茫茫一片的山巒林海中居然還有花開，僱來趕車的當地人說，那花的葉子是遊人必採，葉子香氣持久，可以裝在香袋送人。
“王爺，我去給你採花！”靳紹炻說着就跳出車外，沒一會便捧兩手蔥綠的葉子回來，馬車內頓時填滿芳香。
“王爺，這片好！啊，這片更好！”少年把大同小異的一堆葉子鋪開，挑揀着他嘴裏說的好葉子，收進隨身的一個布袋。