戚雲在院內指揮着下人將桌椅收整進倉房，孟妱則在一旁幫襯讓丫鬟將掛飾擺件挪進屋裏，兩個人一轉身,正好撞在了一處。
遠處的玉翠瞧見和小丫鬟抿脣一笑，便忙忙鑽到屋裏去了。
孟妱臉上的笑意從容自若,不帶一絲一毫的扭捏，低聲喚了一聲：“兄長,你那邊可收拾完了？”
戚雲仍是由不得臉紅了些,點了點頭,“差不多了,剩下的便交由我來罷，太晚了些，你早些去歇着罷。”
孟妱擡眸向旁側瞥了一眼，低聲應了一句，亦說道：“兄長也早些歇着。”
她方頷首回了身，就聽見戚雲在身後道：“阿妱！”
不知是喝了酒的緣故,還是聽了衛辭方纔話的緣故,他的膽子竟一時大了起來，三步並作兩步朝孟妱走去，惹得她不禁連連向後退了幾步,直至退無可退。
如此近的距離,孟妱若是沒有半分反應也是假的，說話都結巴起來：“兄……兄長……”
戚雲忽而笑了起來，他的長相中自帶着幾分英氣，如此一笑，若是旁人瞧了心都要酥了，但孟妱哪裏敢瞧,只聽他聲音低沉道：“原來你瞧我的時候，也會臉紅。”
他的語氣中有掩飾不住的歡喜，似是撿着了寶一樣。
“沒有罷。”生怕戚雲會多想，孟妱忙將手撫在臉上，睜眼說瞎話起來。
戚雲輕笑了一聲，卻更覺憐愛，內心的膽氣又被助長了幾分，他繼續開口道：“既然我是你兄長，那麼兄長現下想問問你，這些年，你是怎麼過來的？”
問這話時，他承認自己雖帶着些打探她與沈謙之之事的心思，但也是真的想聽聽她的過往，那些他不曾參與過的過往。
“好……我說、我說……”孟妱應着，朝另一桌收拾乾淨了的圓桌上瞥了一眼，示意戚雲坐過去。待他終於退開了些，她才長長舒了一口氣。
因着夜色濃郁，天上掛着的月亮顯得格外明亮，孟妱也破天荒的給自己斟了一盞酒，微抿了一口，果然辣的很。她心裏藏着的那些事，彷彿已陪她渡過了長長的一生。
除了與沈謙之的事，她只粗略的說了幾句，其餘皆據實說盡了，反倒覺得暢快了許多。
老天似乎與她開了一個巨大的玩笑，而這個玩笑幾乎耗盡了她半生的精氣。
她一心想要獲得疼愛的家，竟根本不是她的家。
孟妱又從桌上端起了一杯酒，戚雲在一旁瞧着，也未去阻攔她。
少時，看她的身子漸漸朝下倒下，戚雲忙伸手將她攬住了，那軟軟的身子就這麼靠在他的懷裏。
銀色的月光撒了一地，給地上鋪了潔白的一層，上面還有些許殘留下來的紅碎絲帶，遠遠瞧着像是落花一般。戚雲將她攬的更緊了些，垂眸瞥向她沉靜的睡顏，低聲道：“……我也想要疼愛你。”
*
翌日，戚雲竟頭一回起的遲了，春兒慌亂的給他穿好衣裳，他便忙拎起一旁的烏紗帽趕着上府衙去了。
一入府衙，見堂內圍着木桌坐的各個人臉上神色都甚是凝重，他心內一跌，站在門首不敢再往裏走，出言欲解釋：“……昨日，我、我……”
話方說了一半，坐在側面的推官王閔走上前來，道：“大人來了！邊關八百里加急傳了文書過來！大人快看看！”
如沈謙之所料，果真是邊防告急的文書，邑國竟帶着五萬兵馬打了過來。濧州雖與邑國接壤，但數年來兩邊並無戰事，是以鎮南將軍手裏的兵馬只有不足兩萬餘人。
戚雲看罷，便忙起草了呈文，讓推官即刻發往京都去了。
命衆人各守其職退下去後，戚雲卻在堂中左右徘徊起來，等了良久，他還是同衙役道：“備馬車。”
府衙的馬車行至客棧門前時，正見沈謙之匆匆從客棧出來，一旁的小廝正幫忙牽着馬。
戚雲一手撩過衣袍，一步跨下馬上，匆匆上前道：“沈大人！”
沈謙之見他面色匆忙，猜着了幾分，頓了一瞬，只同他道：“回房說。”說罷，他便先行往回走去，戚雲忙快步跟上。
見奉茶的小廝退下之後，沈謙之纔將他手中拿着的信遞給了戚雲。
戚雲知曉前些日子沈謙之曾給京都去過信，想着該是回的信，以爲救兵要來了，不免喜上心頭，眉頭也跟着舒了一開來。可才粗看了兩行，整個人便驚愕住了。
“大皇子謀反？！”戚雲不由得拔高了聲音，片刻後，意識到自己的話，忙又斂住了聲音，看了一眼沈謙之後，又垂眸將剩下的內容讀完了。
大皇子謀反、二皇子自戕，兵馬皆被首輔馮英德調去了京城。
“這、這是……”戚雲已驚得說不出話來。
“這是平陽侯發來的密信。”沈謙之淡淡的說了一句。正因是溫承奕發給他的密信，才更證實京城中確是出了事。
戚雲整個人頹喪的坐在了椅子上，眼眶竟泛紅起來，他的手止不住得顫抖着，將袖中的信掏出來交給了沈謙之：“這、這是鎮南將軍發來的……”他早該想到，鎮南將軍定也是已給京城去過信了。
沈謙之深深瞧了他一眼，緩緩接過了信紙。
兩人神思遊離，一陣漫長的寂靜之後，沈謙之忽而開口問道：“濧州城的百姓有多少？”
戚雲不知他是何意，徐徐找回神來，遲疑着道：“去歲查閱時，大約有八萬餘人。”
沈謙之若有所思的點了點頭，片刻後，戚雲追問道：“大人的意思……是要募兵？！”
沈謙之緩緩轉動着手中的茶盞，擡眼瞧向戚雲，眸中的肅穆之色再明顯不過。如今戚雲纔是濧州的知府，募兵必須要有他的首肯，而沈謙之並不敢篤定戚雲會同意他的想法。
出乎意料的，戚雲未有一絲遲疑，只連連點頭道：“好、好，就募兵！”他不敢想象若是鎮南將軍手裏的兩萬餘人皆敗了，屆時濧州城該是何下場。
此時，他腦海中那些熟悉的策令都不見了。他知道，他想要給這裏的百姓很好的生活，可第一步，便是要他們都活着，否則一切都失了意義。
“信上說要一萬人，可如今時間緊急，一萬怕是難，至少五千要有。”沈謙之見他竟如此利落的同意了，訝異了一瞬，繼續說道。