馬騰本來已經死了心，聽了楊修這話，頓時又生起了希望。
“竟有此事？”
楊修笑笑。“將軍有所不知，我便是其中之一。蒙陛下信任，爲教師祭酒，先在後將軍楊定營中教習將士。如今諸生能獨立行事，我才得空出使。”
馬騰又驚又喜。
楊修出身高貴，又是天子指定的教師祭酒，馬超和他一見如故，這簡直是天上掉下來的機會。
馬騰心裏有了計劃，對楊修更熱情了。
楊修求之不得，向馬騰討教起涼州的形勢。
說到涼州，馬騰感慨不已，一聲長嘆。
“侍中可知段公破東羌於靈武谷的故事？”
楊修聽賈詡說過一些，但他很想再聽馬騰說說。“敢請教。”
馬騰用手中馬鞭四處一指。“這一大片土地，自從蒙恬開邊之後就是漢人的地盤，爲郡守者多有名將，飛將軍李廣就曾兩任上郡太守。本朝定都洛陽，關東人做太守的就多了。但他們撈錢有方，武備卻不足，這裏慢慢變成了羌胡的地盤。”
馬騰幽幽地嘆了一口氣。“白馬銅也是最近幾十年才由休屠澤遷來的，在此之前，這裏是羌人的地盤。段公苦戰兩年，平定了羌人之亂，又來了白馬銅。今天打敗了白馬銅，明天又不知道會是哪個部落來此放牧。”
楊修看看四周，思索片刻。“大漢之郡縣，自當由我大漢據之，豈可任由羌胡牧馬。”
馬騰轉頭看着楊修。“侍中，朝廷能有這決心嗎？對羌胡來說，這裏是塊寶地。對朝廷來說，這裏卻可能是個累贅，每個都要內郡支援不少錢糧才能維持。”
“爲何羌胡能自給，漢人反而不能自足？”
馬騰的嘴角抽了抽，心道這小子終究是衣冠膏樑子弟，不知人間辛苦。
“羌胡的辛苦，豈是漢家士大夫願意承受的？且不說別的，願意像侍中這樣乘馬而行的有幾個，哪個不是前呼後擁，前有導行，後有大吏。”
楊修若有所思。
——
屠申澤西。
馬超勒住坐騎，舉起了手，拳頭虛握。
跟在身後的騎士紛紛停住，不解地看着馬超。
在沙漠中行軍數日，每個人都筋疲力盡，反應也變得有些遲鈍。前面不遠便是屠申澤，他們只想去喝口水，飲飲馬，補充一下水分。
沒水喝，比沒飯喫還難以忍受。
馬超轉身，叫來龐德，指指遠處的屠申澤方向。“你帶幾個人去看看，我感覺不對勁。”
龐德應了一聲，帶着兩個騎士，向前趕去。
馬超翻身下馬，命令所有人喝掉最後的水，儘可能的喫點乾糧，喂喂馬，做好戰鬥的準備。
大部分人已經沒水了，只能乾嚥。儘管如此，他們還是遵守了命令，拼命吞嚥着難以下嚥的乾糧。
戰鬥隨時可能發生，不及時補充體力，他們未必能堅持到最後。
多喫一口，就多一份生存的機會。
雖然還沒看到敵人的影子，也沒有任何危險的徵兆，但他們相信馬超野獸般的直覺。
——
龐德策馬跑了幾里路，空氣中的溼意越來越濃。
轉過一個沙丘，一汪大澤便出現在眼前，水波盪漾。
另一個騎士也將水囊解了下來，遞給同伴，同時將腰間的弓囊調整到合適的位置，隨時準備抽箭。
騎士接過，策馬前行，來到水邊，翻身下馬，一邊警惕地注視着四周，一邊將三個水囊扔進水中，雙手捧起水，先喝了一大口。
水咕咚咕咚地灌入水囊，戰馬低下頭，大口喝水。
四周一片寂靜。
騎士喝完水，將三個水囊收好，重新上馬，返回龐德的面前，將水囊遞了過去。
“司馬，有問題，太安靜了。”
龐德沒有接水囊，四處打量了一番。“你先回去，報告少將軍。”
“喏。”騎士應了，帶着三個水囊，策馬而去。
龐德和另一個騎士一起，策馬來到水邊，讓戰馬飲水。他掃視着四周，騎士則不住的回頭看，直到同伴消失在沙丘後。
過了小半個時辰，遠處傳來馬蹄聲，馬超帶着部下出現在沙丘後，隊伍分散開來，衝到水邊。
一時間，水邊熱鬧起來，人喊馬嘶。
龐德趕到馬超身邊，拽住了馬繮。“將軍？”
馬超哈哈一笑，翻身下馬。“放心吧，已經吩咐下去了。令明，你猜會是誰？”
龐德搖搖頭。
他也是第一次來這裏，對這裏的情況並不熟悉，也不清楚周邊會有哪些部落。
“我猜是鮮卑人。”
“鮮卑人？”
“嗯。”馬超很有把握的點點頭。“羌人被段公擊敗後，匈奴人就南遷到靈洲一帶，或者向東，去西河、上郡，留在這一帶的已經很少。鮮卑人趁虛而入，佔據了匈奴人的故地。敢在這裏伏擊我的，也只有他們了。”
“那白馬銅的部族呢？”
“要麼被我嚇跑了，要麼是投靠了鮮卑人。”馬超不屑地撇撇嘴。“這些人又沒什麼義氣可講，今天投你，明天投他，誰強就跟着誰混。”
龐德沒有接馬超的話，伸手指了指西面。“我帶人去警戒，將軍千萬小心。”
馬超很滿意，揮揮手，示意龐德自便。
西面有山，按地圖和匈奴人俘虜的口供，那裏應該是雞鳴塞，只是如此已經荒廢。不管是休屠各胡，還是鮮卑人，如果有埋伏，從那個方面來的可能性最大。
龐德帶着一隊親衛騎士，趕往西側，剛剛跑出兩裏地，就看到一隊騎兵奔馳而來。
龐德不慌不忙，一邊策馬衝上一旁的沙丘，一邊吹響示警的號角。
號角悠長，屠申澤邊的馬超等人聽到示警，立刻行動起來，翻身上馬，準備戰鬥。
他們本來就沒有放鬆警惕，一直保持着隊型，只要人上了馬，開始加速，就進入了戰鬥狀態。
唯一的意外是龐德示警的號角聲比他們預計的要長。
這表明，來襲的敵人比他們預想要的更多，至少有一萬騎。
一瞬間，無數雙眼睛看向了馬超。
他們不足千騎，又剛剛穿越沙漠，人困馬乏，面對十倍之敵，任誰心裏都有點慌。
馬超舉起了手中長矛，在空中搖了兩圈，向前斜指。
“雁行陣——”
傳令兵吹響了號角。騎兵們迅速在馬超身後聚集，首尾相連，形成如雁頸一般的細長陣形，如同離弦之箭，迎向對手。