劉協也因此再一次見識了書生意氣，以及被後世稱爲荊州學派的實力。
俗話說，男人都喜歡談政治，而且歷史越往前越是如此。
漢代——尤其是東漢——的士大夫可謂是其中翹楚，而不是像某些文人說的那樣，混得越差的男人越喜歡談政治。
託儒家思想大行，教育相對普及所賜，東漢讀書人的地位空前高漲，以天下爲己任的心態也近乎爆棚，恰如偉人所說，指點江山，揮斥方遒。
黨錮發生在東漢末，也是時勢使然。
可惜這樣的激情缺乏堅實的基礎，在現實面前碰得頭破血流，低谷也就接踵而至。讀書人不再激昂文字，清談大行其道，所謂風骨蕩然無存，知識分子軟弱的一面暴露無遺。
劉協不喜歡讀書人的莫名自負，卻又想保護他們這種以天下爲己任的激情，心情難免矛盾。
打個不確當的比喻，就像人到中年的父親看剛剛成年的兒子，既驕傲，又嫌棄。
看着雖然沒有交頭接耳，卻眉目傳情的書生們，劉協等了片刻，讓他們有個緩衝的時間，然後才擺擺手，示意他們安靜。
“劉景升及諸君在襄陽講學，成果頗豐，《五經章句》及諸書都有留傳後世的價值。”劉協頓了頓，加重了語氣。“但是，這些還不夠。”
衆人神情一凜，齊唰唰地看向劉協。
劉協不怒自威的目光掃過一張張或疑惑，或不以爲然的臉，緩緩說道：“關心時事之人想必知道，天氣漸寒，雪災、霜凍接踵而至，大漠深處的蠻夷不斷南下，邊疆承受的壓力會越來越大。一旦力有不逮，草原上的蠻夷入塞，你們的這些學問能擋得住他們的馬蹄嗎？”
衆人面面相覷。
這個問題很不禮貌，卻很現實。
向栩說對敵讀《孝經》，賊當自滅，不過是激憤之言。學問再好，也擋不住蠻夷的馬蹄。這一點，前朝的博士狄山已經用自己的生命做了證明。
“如果不能，那你們這些學問又是爲誰而做？”劉協不緊不慢地又補了一句。“將來留給蠻夷當戰利品嗎？”
堂上堂下，鴉雀無聲。
片刻之後，有人起身，拱手施禮。“臣北地傅巽，昧死敢問陛下，什麼樣的學問才能抵禦外敵，使大漢免受蠻夷馬蹄踐踏？”
劉協看了過去，見是一年約四旬的高大書生，有西北凜冽之氣。
“北地傅氏，可是傅南容族人？”
“正是。”傅巽的胸脯又挺高了一些。
“甚好，你且落座。”劉協伸手輕按，示意傅巽先坐下。
既是傅燮的族人，這是一個好機會，他想好好說一說。
傅燮傅南容，北地靈州人，前漢義陽侯傅介子之後，故太尉劉寬的弟子。他最爲人稱道的是兩件事：一是當朝痛斥司徒崔烈，駁斥其棄涼謬論；一是堅守漢陽，以身殉國。
劉協在靈州時，就聽人說過傅燮的事蹟，後來還專門調閱過傅燮的檔案，對他的成長算是比較瞭解。
“諸位熟讀經史，應該都知道，在先秦之際，北地爲義渠之國。以放牧爲業，逐水草而居。如今北地已爲大漢疆土，六郡之一。傅南容爲國捐軀，情懷壯烈，讓無數中原君子汗顏。”
“如今天時有變，要想阻止草原上的蠻夷如匈奴人一樣南下，蹂躪中原，能指望《五經章句》之類的學問嗎？不能，只能靠我們手中的武器，以及心中的信念。”
“我相信，你們都有這樣的信念，手中卻未必有這樣的武器。這樣的武器從哪兒來？從無數匠師的心血中來。這些爲國打造武器的匠師中，有一位是你們認識的，就是河東人裴潛。”
雖然很多人都猜到天子會提及裴潛，但天子將裴潛看作匠師，還是讓很多人有些意外。
裴潛會喜歡這樣的評價嗎？
他們不知道，但他們卻不希望自己被人當作匠師。
哪怕這個人是天子。
劉協感受到了這種氣氛，隨即又輕笑一聲。“我看到有很多人聽到匠師二字，便有不屑之意，正如大儒之於武夫。當年傅南容爲國捐軀，先帝下令追諡，也有類似的聒噪之音。恕我直言，我不是很能理解這種心態。受人保護，不知回報，卻報以不屑，這難道就是聖人寄予厚望的士，就這是你們推崇的仁和義？”
堂上、堂下一片死寂，無數人低下了頭，只有傅巽等寥寥數人爲之感動，心潮澎湃。
劉協眼神漸冷，拿起案上的一冊《五經章句》，輕輕晃了晃，然後又丟在案上，“啪”的一聲輕響，帶着些許不屑。
“雖不能說這樣的學問全無用處，至少不是眼下最急的要務。如果不能拒蠻夷於塞外，這些學問最大的意義也不過是爲蠻夷傅粉。朝廷陷於董卓、李傕之手，朕與皇后在長安忍飢挨餓之時，劉景升耗費大量錢糧，供諸位讀書講學，卻只出了這些成果，實在很難令人滿意。”
他深吸了一口氣，又沉聲說道：“諸位不防設想一下，若現在坐在這裏的不是朕，而是蠻夷之君，諸位還能否如此從容。你們看不上裴潛，朕卻覺得你們都應該感激裴潛。正是無數像裴潛一樣的士人、匠師辛勤勞作，打造出了更好的武器，我們才能守住邊疆，守護大漢，也守護了你們想要的文明。”
他看向傅巽。“我認爲，像傅介子、傅南容那樣的六郡良家子，纔是華夏衣冠的守護者。以前是，現在是，將來也是。我希望更多的人，能夠像裴潛一樣，放下這莫名其妙的虛榮，投入真正的學問中去，守護大漢，守護文明，也守護你們自己的尊嚴，去征服野蠻，而不是被野蠻征服。傅君，我這個回答，你滿意嗎？”
傅巽起身，拱手躬身。“臣傅巽不才，願如陛下所願。”
另一側，又一個年約三旬的士子站了起來。“臣南郡向朗，願如陛下所願。”
更多的人起身行禮。
“臣南郡霍峻，願如陛下所願。”
“臣潁川趙儼，願如陛下所願。”
“……”
“……”