“似乎是荊棘堡的方向。”女老闆搖了搖頭，“你還是趕緊離開這裏吧，東境不是什麼可以待的地方了。”
她往後退了兩步，躍上了板車，馬伕扔着繮繩，趕起了瘦馬，離去前衝貝婭揮了揮手道別。
貝婭心神不寧地撫摸着白銀的鬃毛，“他應該沒事的，有事也是他自己的選擇，我告訴過他了。”
她一夾馬肚，踏上晨陽初現，光芒萬丈的國王大道，按照原計劃，往中境策馬而去。
*
東夜城，荊棘堡。
一隻孤鴉落在爬滿荊棘與藤蔓的堡頂，除了古老森嚴的荊棘堡，東夜城四處是廢墟與殘骸，廢墟里掩埋着被夜妖咬斷脖子的人類屍體，散發着熏天的腐臭。
這氣味可不太好受，大批大批的屍鷲聞風而來，安逸滿足地瓜分着“美味”的屍體。
埃利斯平靜地走在破碎的肢體之間，他那頭耀眼的金髮此刻變爲了較爲寡淡的金棕色。
他沒有傳教士的悲憫，也並無將士的冷酷，他只是從容地經過這些屍體，並關注着每個人不同的死態，讓自己記住這是生命留下的痕跡。
他獨特的風格顯然吸引到了荊棘堡之中的黑衣男人，男人腰間佩着散發寒意的龍骨劍，手中舉着一杯甘醇的葡萄酒，透過打開的玻璃窗，盯上了埃利斯的身影。
“那個男孩是誰？”黑衣男人喝下一口葡萄酒，淡淡地問道。
身旁的女侍從答道：“公爵大人，這孩子是外來客，東夜城內沒有這個人。”
“確實，他看起來不像會出現在這種地方。”
瑟德里克伸手，侍從恭敬地接過他手裏的玻璃杯盞，門外匆匆走來兩個男人，走在後面的男人身材壯碩，八尺高個，留着暗紅色的絡腮鬍須，有一張寬闊方正的臉。
走在前方的卻是一個略顯瘦弱的銀髮青年，青年長得俊俏溫潤，有一種璞玉般的沉靜。
瑟德里克身邊的女侍從低了低眉目，“雷波姆爵士，伊泰爵士。”
瑟德里克揮了揮手，女侍從很快會意，帶着琉璃杯離開了屋子。
隨着門長吱合上，雷波姆爵士謹慎開口道：“大人，夜妖下一波攻勢馬上要來了！”
“這是要不死不休的節奏，已經死了不少夜妖了，難不成是嗅到了人喉血的滋味，寧願滅族也要進攻？”瑟德里克額角滲出一絲冷汗。
一直不出聲的伊泰爵士睜開溫潤的棕眸，道：“屬下曾經有幸閱讀過宮廷藏書館的祕卷，夜妖居住在日出東大陸，是巨龍之僕，只聽從龍族的指令，而龍是聆聽神語的生物，也許這件事與此有關。”
“伊泰，你說真的，你也信紅蛇的那一套？我們打個賭吧，紅蛇現在說不定已經騎馬跑到了中境了，這就是信神的後果？”瑟德里克促狹地笑了笑，“如果那場祭祀真有意義的話，夜妖也不會更加猖狂了！呵！”
伊泰淡淡一笑道：“大人，這都是猜測，屬下從小信奉神樹，也相信上神自有旨意，像大人這樣毫不關心神明的人可不多——”
他接着道：“既然大人不喜歡聽神明的事，那就回到夜妖的話題吧，大人，目前我們別無選擇，兵力損失慘重，物資軍械也供給不足，特別是焰油緊缺——沒有這東西夜妖根本不會畏懼我們，最正確的處理是繼續躲在荊棘堡裏，等待後方的援軍趕到，我們還能耗十天。”
“說到底，還得感謝先祖把荊棘堡修得這樣遍佈荊棘，牢固可怕，不然我們只會像外面那個男孩兒一樣，下一刻就可能被夜妖咬斷脖子。”
瑟德里克剛說完，就聽到窗外響起熟悉的刺耳長鳴，黑色的鬼魅從廢墟之下鑽出身來，白骨翅膀輕輕扇動風塵，升上空中，瞪着碩大的黃色瞳孔，像設定明確的精密儀器般迅速捕捉到了那俊美少年的身影。
雷波姆爵士忽然道：“他要死了。”
話音未落，那隻夜妖嘶吼着撲上少年的身體，鋒利的獠牙撕碎了少年的外衣，露出白皙的上身，雷波姆認爲這是個瘦得不成形的孩子，像是剛從墳墓裏爬出來，許多天滴水未進。
他以爲，夜妖會將少年瞬殺，可他竟然躲過了夜妖的第一次襲擊，只毀壞了一件單薄的外衣。
這讓城堡裏的三人起了坐山觀斗的心思，都望着那頗有幾分毅力的少年。
瑟德里克笑道：“我賭十個金知更吧，他在五個回合內就得死，你們誰來跟我賭？”
“屬下賭三個回合。”雷波姆信心十足。
伊泰淡淡道：“他不會死。”
“哦？”瑟德里克笑了笑，“伊泰，你可想清楚了，我可不會因你母親的緣故就饒過你。”
伊泰聽此眉頭不動聲色地微微一蹙，依然用平和的語氣道：“他有三隻眼睛，有三隻眼睛的不是凡人。”
瑟德里克與雷波姆這才仔細瞧見底下瘦弱的少年，額頭上浮現出一株纖細的黑色龍泣血花紋，看起來更像是胎記。
雷波姆爵士隨即哈哈大笑，“你把胎記當成眼睛？”
伊泰見此附和地抽動脣角，道：“也許，也許這只是個荒誕的笑話。”
“確實是個笑話！伊泰，別把狂熱崇拜分子的說辭帶到戰場上，那是王城人愚弄大衆的把戲。”瑟德里克毫不在意地擡頭，繼續觀望着與夜妖對峙的少年。
*
幾番躲閃後，埃利斯望着那吞吐熱氣的夜妖，已經落在了地面上，夜妖雖然有一對白骨翅膀，但那對翅膀的運作不與任何飛禽相似，準確來說是一種超自然的飛行。
傳說夜妖偷學了部分巨龍低語，於是長出骨翅，可以進行短暫的飛行，不過這種飛行需要大量時間緩衝，所以一般情況下，他們和人類一樣兩足直立行走。
埃利斯聽到夜妖顫動着獠牙，發出鄙夷的話語，【孱弱的人類，這片大陸終將歸屬我們，你們無法抵抗……】
【這可不一定。】埃利斯回擊他。
【你會說妖語？】夜妖驚詫地眯緊了雙眼。
埃利斯坦然笑道，【你確定這是妖語嗎？】
他輕輕地滾動着喉結，彷彿是從泛黃的古籍冊頁裏流泄出來的一縷金光，不是在用身體發聲，而是在用靈魂轟鳴。
在城堡裏的三人看來，少年什麼也沒說，只是突然異常的安靜。