“是的，大人。”
“畢竟是兩個孩子，這麼拙劣的謊言都編得出來，窮得背井離鄉的孩子，怎麼可能有錢用火漆封信？”
瑟德里克張開雙臂，女奴爲他繫上一條黑色皮革的鞶帶，鞶帶上那枚銀製利牙徽章在橘紅壁燈的照耀下，飄散着若有似無的冷光。
圖汀家族的榮耀皆鐫刻在這枚利牙徽章之上，整座大陸上，無人不畏懼這個家族，圖汀後人世代驍勇善戰，卻獨守貧困冷清的東部，從不貪戀朝中富貴榮華。
女奴道：“已按大人的吩咐，準備好了早餐，領那兩位異鄉人到了廳中，他們正在享用食物。”
“走吧，再去探探這兩個中部人的底細。”
瑟德里克整了整衣領，他下巴上的銀灰短鬚裏摻了點白色鬍渣，眼角揉了幾絲皺紋，將近五十歲，已經是上了年紀了，但從眉宇間還是可以看到他年輕時的風采，當年圖汀家的瑟德里克可是人稱特伊斯最後的絕色。
在經歷了多場戰爭的洗禮後，這張臉的英俊還不至於被抹去得一乾二淨，堅毅的眼神讓他不說話時也顯得殺氣騰騰，顴骨旁的肌肉鬆弛卻不搖晃，一如他行路時的身影。
瑟德里克佩上心愛的亡魂劍後，身後跟着兩名女奴，走出了居室的門，闊步前往前廳，還未走入前廳，便聽見一片歡聲笑語。
“等等！憑什麼總是我輸！”雷波姆爵士的大嗓門響了起來。
“我可沒作弊，這麼多人看着呢，你猜拳輸了，該你喝了。”
貝婭樂呵呵地拿起半塊北魚派，用期待的目光看向雷波姆爵士。
“倒酒。”雷波姆爵士也不出爾反爾，說喝就喝，女奴倒完滿滿一杯麥芽酒後，雷波姆爵士拿起酒便咕嚕咕嚕一口氣幹掉了，“小意思！”
“玩什麼讓一個爵士輸給了一個小女孩？”
瑟德里克挑了挑眉，拉開餐桌旁的凳子，說話間就坐了下來。
在一旁的伊泰替衆人答道：“一種古怪的遊戲，這孩子稱呼爲石頭剪子布塊，輸了就喝酒。”
“多幼稚的名字，雷波姆，你也老大不小的了，竟然還有興趣跟孩子玩？”
女奴端來熱水，瑟德里克在餐桌前洗了手，用絲綢擦了乾淨。
“事實上，大人，我和埃利斯都已經滿十五歲了，不是孩子了。”
“你倆的歲數加起來都沒我一個人大，論年紀，你可以叫我爺爺了。”
“不敢。”貝婭不好意思地低頭笑了笑。
埃利斯聽此問道：“您應該成婚了吧？您有孩子嗎？”
這問題問得猝不及防，一時間所有人都沉默了，連貝婭都愣了好一會兒，撇頭看向艾利克斯認真的模樣，連忙提醒道：“我們可沒資格知道公爵大人的私事。”
“好問題。”瑟德里克卻哈哈大笑，“我兩年前纔有第一場婚禮，至今也沒孩子，有些人認爲像我們這樣龐然的家族需要開枝散葉綿延子嗣——可我不認爲擁有我的血統就可以傳承我的意志了。”
“的確。”埃利斯贊同地點了點頭，“你是個不同凡響的人。”
在場的人，除了埃利斯，臉上基本都有些掛不住了。
“埃利斯，你沒資格評價公爵大人。”貝婭幾乎要咬牙切齒了，得虧了這位公爵脾氣古怪，換做其他正常的貴族，早就要發作了。
還真能轉移話題，貝婭無奈地喝了口葡萄酒，轉頭對瑟德里克公爵道：“我先替埃利斯道歉，他一直都這麼心直口快，愛說胡話。”
“心直口快是優點，可不需要道歉。”瑟德里克挑了挑花白的眉毛。
貝婭不知道他是說真話還是反話，她開門見山地道：“還有件事，昨天您對我們說的，操控戰獸的方法，我們現在就可以告訴您。”
“哦？昨天那孩子不是還說沒可能嗎？”
貝婭笑道：“事實上，沒威脅到性命的時候，大多數人不願把底牌亮出來，相信大人應該很清楚這個道理，我們只不過是兩個手無寸鐵的孩子，這個世界可是很危險的。”
“你說的沒錯，這個世界很危險，聰明人才能活下去。”瑟德里克動手切盤子中的白麪包，擡眸看向貝婭，“所以我可不能因爲你們可憐兮兮的外表就放鬆了警惕，先說說你們的方法吧？”
貝婭表面依然微笑，心裏卻明白這是個老狐狸了，她說道：“那所謂的戰獸，其實叫地穴蜥蜴，是非常神奇的物種，他們就生活在陰森黑暗的地洞裏，但他們畏懼酷熱，一般不敢見光，除非有這把劍。”
她將身後的木枝劍拿出來，放在了桌子上。
“一根樹枝？”雷波姆爵士疑惑道。
伊泰解釋道：“這不是普通的樹枝，我昨天親眼見到它化身爲一把鋒利的寶劍。”
“是的，這是把劍，上面有特別的封印，這把劍是從我先祖父那輩就流傳下來的，我一直視作非常珍貴的寶物，也是來到東境才偶然發現可以用來震懾巨獸。”
貝婭侃侃而談，毫不慌亂，這讓坐在一旁的埃利斯心裏不禁泛起疑問，他實在是搞不懂人類爲什麼說起謊來眼皮都可以不眨一下。
“嗯，可以給我看看嗎？”瑟德里克忽然擡起審視的黑眸道。
“當然。”
貝婭小心地呈上手中的木枝劍，瑟德里克接過，輕輕拋了拋，看起來手裏的不過就是一根滑稽的木枝罷了，然而當他將那根木枝握在手中之時，貝婭只是眨眼一瞬，他便已將木枝掠過她的額頭，令其幻形爲一把三尺利刃。
劍鋒立即削去了她額前散落的幾根劉海。
瑟德里克收了劍勢，略微撫摸了一下劍身，“不錯，雖然比不上亡魂劍鋒利，但是把稱心如意的劍。”
“公爵大人真是，無師自通啊……”貝婭汗顏，想想當初在洞底瞎貓碰上死耗子的自己，真是諸神泄了屎。
埃利斯又很及時地插刀：“他的劍術比你好多了。”
“……我當然知道。”貝婭恨恨地瞥了他一眼。
伊泰就坐在梅寧對面，聽到兩人的對話忍不住嗆出笑聲。
瑟德里克公爵將木枝劍輕放在桌上，“劍是有了，還需要什麼條件才能召出戰獸？”
“其他不需要了，現在只需由公爵大人您持着木枝劍前往地穴蜥蜴居住的洞穴，地穴蜥蜴自然會被劍魂震懾，臣服於您，聽候您的差遣。”