貝婭望着密林外一望無際的黑暗，夜晚的荒漠冷得人縮手縮腳，羅德丘擠在火堆旁，使勁地搓着那雙沾滿泥痂的手。
兩隻瘦小的洞狐被剝去了皮毛，叉進木棍裏，架在跳躍的火苗上，那血紅的狐肉正在滋滋地嗶油，她感到自己的命運如今就像這兩隻洞狐一樣，充滿着身不由己和四面受敵。
埃利斯攥着木棍左右旋轉着那洞狐肉，待到那洞狐肉烤得生熟相間，肥瘦適宜時，埃利斯取下一隻洞狐肉，將自己藏在懷裏的一袋細鹽拿出來，很仔細地捻了兩撮澆在焦香撲鼻的狐肉上，然後遞給貝婭道：“貝婭先嚐嘗。”
“沒良心，明明是我冒着生命危險在沙沼裏抓的這兩隻洞狐，竟然不是先給我喫！”羅德丘憤憤不平地抱怨。
埃利斯無視了羅德丘的抱怨，看到貝婭沒有接，便主動遞到了她的嘴邊，貝婭嘆了口氣，不管怎樣，她還是得先活下去，活下去才能救回爸爸媽媽，想到這裏，她張開嘴，撕下一大口狐肉。
洞狐肉本身肉質就肥美，只需要簡單的佐料調配便已經足夠美味了，貝婭嚼了兩口便嚥下，轉頭對埃利斯說道：“你的手藝好像還不錯。”
“雖說這種程度的料理不算什麼，不過貝婭難得誇我，以後我就多烤烤肉給你喫。”埃利斯彎起脣角，笑得傻呵呵的。
看到他開心的模樣，貝婭想起等待自己的命運，不禁問道：“埃利斯，你一直跟着我就不怕浪費時間嗎，你知道的，你有自己的任務，而我只想救我的父母。”
“並不浪費時間。”埃利斯將洞狐肉再次遞到貝婭的嘴邊，貝婭張口接受了他的投喂，這麼一來二去，小小的洞狐已經被啃得露出骨架子了。
看到貝婭似乎拋去了之前的憂愁，能夠大快朵頤，埃利斯臉上浮現出笑意，他解釋道：“我們的目的是一致的，你恨神樹教會不是麼？”
“對。”貝婭不假思索地答道。
埃利斯說道：“所以我們的目的是一致的，我的目的是救世，爲了救世只有毀掉神樹。”
埃利斯的話令貝婭一驚，她從來沒認真詢問過他所謂的救世是什麼意思，而今天他突然告訴自己，他的最終目的竟然是毀掉神樹。
神樹，傳說中存在於神聖光明界的崇高存在，傳說集齊了所有神明的智慧，不僅審判人類，還能審判神明，那位墮神不死魔便是被神樹審判後失去神力，成爲遊蕩的邪惡。
新神教崇拜新七神，然而追究其正統，崇拜的其實是集神明智慧於一體的神樹，他們相信神樹可以審判一切，包括他們崇敬的神明，只要出現不潔的跡象，就該被神樹審判與懲罰。
像埃利斯這種正統的七神，爲什麼要摧毀神樹，她有點想不通，更讓人想不通的是，爲了救世就要摧毀神樹，這個邏輯的根源在哪裏？難不成關於滅世，其實是神樹對人類的審判嗎？
貝婭想着，埃利斯和羅德丘已經因爲最後一隻洞狐的歸屬而大打出手了，這時，周圍傳來野狼嚎叫的聲音，許多洞狐從沙沼內蹦躥而出，貝婭眼前的火堆忽然爍爍地顫動，被燒得發白的樹枝傾塌而下，燃燒的根部落到了貝婭的腳邊。
過了一分鐘左右，地面的顫動和下陷停止了，一個黑色的身影從樹上跳了下來，波普淡淡地說道：“沒事，又是地震而已。”
“你怎麼還在？”貝婭看着那肩頭託着老鼠的男孩。
波普說道：“你是上面給我的任務，只有你願意加入赤身派，我纔會離開。”
“你的意思是，你會一直陰魂不散地跟着我們嗎？”
波普沉思片刻，答道：“是的，你看起來很嫌棄我，不過沒關係，我早已習慣被人厭惡了，而你會需要我的，如果你想救回你父母的話。”
“怎麼說？”貝婭問道。
波普道：“你不可能憑藉你無能的力量闖入維西斯宗宮去救人，那裏的神職者如此之多，還有媲美十二使徒的宗宮十傑，你又該怎麼對付？”
貝婭心裏也清楚這一點，光明正大地去救人顯然是不可取的，她必須想出其他辦法，混進維西斯宗宮。
“你很幸運地擁有了進入維西斯宗宮的通牒。”波普說着，他肩上的莫里斯一心一意地喫着半塊奶酪，“據我所知，菲爾沃家族的次子，阿沙爾，他的身上應該攜帶着一封信件——來自維西斯宗宮的助手邀請函。”
貝婭聽此從懷裏取出那張一直沒有動過的，始終放置在身上的信函，從她在阿沙爾身上搜刮到這封信函後，因爲始終疲於奔命，她沒有時間靜下心打開信函看看裏面是什麼內容，到後來甚至忘了這回事。
也許是命運在作祟，即使她一路從東部逃到中部，也沒忘記把這玩意兒放在身上。
她拿着那封信函，靜靜地看着那泛黃的封紙，以及封蠟上那模糊不清的印記。
“擦擦那封蠟吧，你會看到點不一樣的東西。”
貝婭照做，用手指抹乾淨封蠟上的泥漬，忽然發現那紅色封蠟上的印記，竟然是一片紋理精美的樹葉。
“這就是維西斯宗宮的徽印，阿沙爾作爲在宗宮實習過的神職者，擁有了祭司的稱號，就會被下發這樣的信函，給予自己認可的有天賦的孩子前往宗宮作爲助手學習，成爲新的神職者的機會，而現在，阿沙爾被你殺了，邀請函落入了你的手中，現在就是你冒名成助手進入維西斯宗宮的好時機，不是嗎？”
貝婭伸出手指，迅速地拆開信封，將裏面一張泛黃的信紙取出來，攤開信紙，她第一眼看到了信紙的落款，用漂亮的連體字寫着的名字“祈禱者:謎修”。
她往上看去，信紙開頭寫着的“親愛的慕道者”後面，已經填入了一個名字“切茜絲·蘭頓”。
“這封信函已經有主人了。”貝婭輕輕念着，“切茜絲·蘭頓，是個女孩，她被阿沙爾推薦到宗宮做助手了對嗎？”
“看起來是這樣的，但這封信沒交到她手裏，對於你的幸運，顯然對她是不幸的。”
波普絲毫不驚訝，他注視着貝婭，用那雙令人發麻的玻璃球一樣的紅色眼睛，說道：“從今天開始，你就是切茜絲·蘭頓——”