他說，他的孩子沒有享受到任何特權，他今天的一切都是他自己努力學習和奮鬥的結果，他沒有給自己的孩子謀取過任何不當利益，他這一輩子，除去做了那件事外，再無其它任何污點。
肖毅相信他，從他一心一意照顧譚子安的雙親和遺孤中，從跟他不見面的聯繫到最後的針鋒相對中，他相信他所說的都是事實。
肖毅說：“不告訴您的孩子我能做到，不告訴譚青我也能做到，但您想過沒有，譚青因爲她媽媽的日記，已經開始懷疑到你了，不告訴她就不知道了嗎？”
路牧辛說：“我是不希望你告訴她，我會以自己的方式告訴她的，這事你就不要插手了。”
肖毅點點頭，說道：“請放心，我會做到。”
所以，他抑制住跟譚青見面的衝動，只要見面，譚青必定追問他這段時間去了哪裏，都幹了什麼，而且，還會追問他調查股災真相的事。
他答應過路牧辛，但又不敢保證在譚青的追問下自己說出真相，只有不見面。
那天，肖毅還問了路牧辛他一直想問的問題：“老胡說的那個‘大頭子’指的是誰？”
路牧辛聽他問這個問題，自嘲地一笑，說道：“是一個對我有恩的人，也是一個我對他有怨的人，如果有可能，我寧願還在部隊基層當我的普通一兵，那樣我的人生會單純很多、也會簡單快樂很多……可惜，人生沒有如果。”
路牧辛擡眼望着天花板，說道：“他走的早，因爲身體原因，從軍紀委開始調查他到軍事檢/察院宣佈批捕他，整個過程都是在病牀上進行的，還沒正式審判，他就走了，有人說他死的好，保護了一批人，其實不然，人啊，你只要蹚了渾水，這輩子都別想乾淨，哪怕法律不審判你，你的良心也會時刻面臨審判，躲過初一，躲不過十五，早晚都是要還的，我不就是這樣嗎……”
那天在離開路牧辛的時候，路牧辛告訴他，他時日不多了，他得了跟那個“大頭子”一樣的不治之症，他一直瞞着家人瞞着譚青，經常以出差的名義偷偷來醫院治療，他希望肖毅能讓他在親人面前走得體面一些，不要過早將他生病的事告訴譚青和他的家人。
肖毅聽後，內心很不是滋味，他不知道自己幫助老胡做的這些事是否正確，就如同以前路牧辛在電話裏跟他說的那樣，時過境遷，追究陳年往事已經沒有意義。
面對一個時日不多的老人，他不由得生出一絲愧疚。
路牧辛還告訴他，他之所以能堅持到現在，就是想得到老胡留在世上那些東西，可以說，是這些東西支撐着他活到現在，當肖毅當着他的面銷燬這一切的時候，他的精神支柱垮塌了，他意識到今後的日子，該掰着手指頭數着過了。