張牛角跪地拜道：“恩公在上，請受老夫一拜！”
而張牛角的身後，那軍中人稱“飛燕”的褚燕，領着一班的山賊，也同張牛角一道下跪叩拜。
原來，夜裏在信都城中，廖淳等人遇到的便是張牛角等人，而叫廖淳“廖兄弟”的便是那褚燕。
廖淳從未曾受得如此大禮，而且還是這黑壓壓的一大羣人，於是慌忙扶起那老者說道：“張渠帥快快請起！快快請起！論年齒渠帥乃是前輩長者，在太平道中的職位又在廖淳之上，渠帥一拜要廖淳如何受得起？褚頭領，弟兄們你們也都快起來！起來！”
廖淳扶起張牛角，褚燕與其餘那一衆的山賊便也都跟着站了起來。
張牛角道：“廖兄弟兩番捨命相救，義薄雲天，如不嫌棄，我三人（另一個指褚燕）結爲異姓兄弟如何？”
廖淳一聽嚇了一跳，這與褚燕結爲兄弟倒還說得過去，他不過比自己大了十來歲，但張牛角的年紀都可以當自己的爹了，這還結爲兄弟，沒搞錯吧？於是忙笑着婉言回絕道：“張渠帥，您是渠帥，而我只是小小的一個頭目，尊卑有序，這，這，這不太好吧？”
但張牛角卻不懂廖淳的心思，還以爲廖淳講的真是什麼地位尊卑的問題，當即豪爽的擺手說道：“嗨！什麼渠帥頭目的，太平道已經滅了！不是我張牛角在這裏說着這些大逆不道的話，天公將軍兄弟三人在時，我也算對得起他們了，一萬餘人的部曲拼殺的只剩下千餘人，逃到這太行山中，纔算保住了性命，如今別看這裏又有了這七八萬的人馬，但那都是我與褚燕兄弟二人躲入這太行山後，一手拉扯起來的，與太平道、黃巾軍沒有半點的關係，如今這世上已再沒有什麼太平道、黃巾軍了，所以也就沒有什麼狗屁的渠帥、頭目之分，今日天氣不錯，來來來！我三人就去外面對天盟誓，結爲兄弟，走！”說着拉起廖淳與褚燕二人就往大堂外走，而那幫山賊嘍囉們早跑去拿來了香案、貢品。
張牛角會來這麼一手，廖淳是萬萬沒想到的，而廖淳又是一個極重面子的人，張牛角硬拉着自己去結拜，而山寨中的那幫嘍囉們又擺好了香案、貢品，因而只好硬着頭皮拿起三支香，與張牛角、褚燕二人一起焚香禱告、對天敬拜道：“天地爲證，今日張牛角、褚燕、廖淳三人結爲異姓兄弟，有福同享，有難同當，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死，皇天后土，實鑑此心，背義忘恩，天人共誅！”
就這麼，廖淳可以說是稀裏糊塗的便與張牛角、褚燕二人拜了把子，又多出兩個結拜哥哥來，而那大哥自然就是張牛角。
按說像廖淳這樣生在亂世，又被朝廷通緝着，突然多了個手握七八萬重兵的結拜大哥，那可以說是百分百的好事，但偏偏這百分百的好事卻不能夠做到“一百分”，這問題便出在廖淳三人的結拜誓詞上。
誓詞上說：“不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。”廖淳這才十七歲，而這張牛角都姜半仙那年紀了，怎麼着也有個五六十歲，還要“但求同年同月同日死”，這張牛角要是再活個十年二十年的死翹翹了，按照誓詞廖淳豈不是也要跟着死？那對於廖淳來說也太喫虧惡點吧。
關於這一點還是那賊老大陳幕後來想到告訴廖淳的，不過廖淳倒似乎並不怎麼在意，而且幾天之後發生的事情，也馬上證實了，這些宣誓的誓詞其實也就是一個狗屁。
張牛角道：“如此說來三弟是要找那皇甫嵩尋仇，我與你二哥昨夜夜襲信都亦是爲了對付那皇甫嵩，不如這樣，你與你那些弟兄就安心在這住下，待大哥整頓了兵馬，我們兄弟三人一起下山去，殺得那些官軍片甲不留，再綁了那皇甫嵩去‘京觀’前謝罪，如何？”
廖淳正愁手頭沒有兵馬可以來打皇甫嵩，聽張牛角這麼一說，心中大喜，當即答應道：“全聽大哥吩咐！”
張牛角見廖淳答應了亦大喜，舉着酒杯哈哈大笑了起來，連聲說着：“好！好！好兄弟！”
這時老二褚燕說道：“大哥，要打那皇甫嵩，眼下便是個好機會！”
張牛角一聽，收起了笑聲，問道：“哦？此話怎講？”
褚燕道：“皇甫嵩算計了我等一次必然認爲我等元氣大傷，短時間內不敢在下山了，但我們偏偏就在這個時候再去夜襲信都，那皇甫嵩不備，必然可以一戰成擒！”
不等褚燕說完，張牛角便擺擺手道：“皇甫嵩當世名將不可輕敵，勝仗之後防劫營，這點皇甫嵩不會不知，此次幸得有三弟捨命相救，若再次爲皇甫嵩所算，我等皆爲齏粉矣！”
褚燕聽了不再吭聲。
這時廖淳道：“大哥我倒覺得二哥說得有理，但大哥你說得也有道理。”
廖淳這麼一說，張牛角與褚燕都奇了起來，一臉疑惑的看着廖淳，而周圍陪酒的那些小頭目、小嘍囉們則都新奇的發現，原來這新來的三將軍還是個溜鬚拍馬的高手，說起話來兩邊不得罪，兩邊討好，以後得跟他多學着點了，於是都豎起了耳朵，來聽廖淳接下來到底會說些什麼？
廖淳接着說道：“這皇甫嵩確實不可小覷，我們再去打信都，他也極有可能又做了陷阱在等着我們去跳呢，但我們可以不打信都，去打癭陶。”
“不打信都，打癭陶？！”張牛角與褚燕異口同聲的問了出來。
廖淳點頭道：“恩！打癭陶！
看着張牛角與褚燕一臉疑惑的樣子，於是廖淳又笑着問道：“二位哥哥，爲何要打信都？”
褚燕道：“皇甫嵩在信都，信都又是整個冀州的治所，打下了信都，抓了皇甫嵩，冀州的官軍便羣龍無首，人人自危了！”
廖淳笑道：“擒賊先擒王，固然不錯，但據我所知如今冀州的兵馬大部分分散各個郡中，殺了皇甫嵩，各個州郡的太守依城固守，我們這邊可能還沒打下幾個郡來，朝廷那邊可能便已經派了新的州牧下來了，到時候還不是白忙一場？”
張牛角聽了微微點頭。
廖淳又接着說道：“而另外有兩句話是‘兵馬未動，糧草先行’和‘民以食爲天’，要是沒了糧食，整個冀州軍心、民心必然大亂，到時候那皇甫嵩縱有韓信之才，亦回天乏術矣！”
褚燕問道：“冀州的糧食屯在癭陶？”
廖淳點頭道：“絕大部分屯在癭陶。”
這時張牛角緩緩站了起來，一掌拍在面前的桌子上，高聲說道：“好！以其人之道還治其人之身！（指皇甫嵩攻打下曲陽時也攻佔了他們的屯糧之所梟縣）明日點兵，攻打癭陶！”