然而在絕望中又讓廖淳看到一絲希望，並感到欣喜的是，聯軍中居然也有數萬的兵士仰慕自己的聲名，願意跟隨自己！但鐵頭和宋楊兩人不知道是誰？亦或是兩人一起，居然掠走了糧草，棄這數萬同袍的生死於不顧，又將這一衆兵士逼入了絕境，這又給廖淳留下了一道大大的難題。
而目下遍觀涼州可以解決這道難題的，有能力養活這數萬軍馬的人只有一個那就是王國！
王國，隴西郡狄道人，乃是隴西豪族，以販馬及鹽鐵爲營生，這三樁生意哪樁不是十倍百倍的利？因而集下了萬貫家財，而隨着買賣越做越大爲護得生意以及家莊的安全，招幕的私兵，收容藏匿的亡命也是越來越多。
太平道起事朝庭爲了儘快鎮壓黃巾軍，從而大量收購西涼馬以資軍用，王國不但由此又大撈了一筆，並且藉口爲保護馬匹不被盜馬賊所劫盜，明目張膽的大肆招募擴充私兵。而州郡裏一半是有求於王國從西域販來馬匹，一半也是畏懼於王國日益擴張的私兵勢力，因此對王國私自招募軍旅之事也只好睜一隻眼閉一隻眼。及至北宮伯玉、李文侯起兵之時，王國手中已有精銳敢戰之士三萬有餘，其中安定彭陽人伍習、武威姑臧人張橫、梁興、安定臨涇人楊秋、河東人李堪俱猛士也！
北宮伯玉、李文侯等人起兵之時，王國雖未與之攪在一起，但也早已經不服州郡的管控，他時而與北宮伯玉、李文侯等人遙相呼應，又時而坐山觀虎鬥，看着朝庭和聯軍廝殺，在此期間又收攬了萬餘精壯羌人，成了隴西乃至整個涼州一股不可小覷的勢力！廖淳是在投了聯軍後不久便聽說了王國，其聲名之響可謂如雷灌耳。
投王國，從允吾到狄道，廖淳率衆由部曲中熟悉道路的羌人領着抄着近路，日夜兼程緊趕慢趕的走也走了五天的時間，而一路上是燒殺劫掠所過之處幾無人煙。
廖淳雖心有不忍，但無糧行軍這也已經不是廖淳所能控制的了的，而陳幕等人俱是山賊出身倒是見怪不怪了。
因爲一路的劫掠等部曲趕到狄道時人數不但沒少，反道又多出三千餘人，這其中有路上遇到主動加入的散兵遊勇、流民，也有被劫掠裹挾的百姓。
王國見了大喜，廖淳帶的雖是無糧的餓兵，但這可是五萬多的精壯，而他王國最不缺的就是錢糧！
在廖淳的要求下王國還在自己的莊子裏“大方”的安頓了被廖淳等人一路劫掠來的婦孺，這才稍稍安慰了廖淳欠疚的內心。
而算上廖淳帶來的部曲，此時王國手中的軍馬已十三萬之衆，超過了原先邊章、韓遂所控的十萬軍馬，這是廖淳所沒有想到的。
原來，廖淳率衆趕到狄道之前，也先後有幾拔人馬來投，這些人馬中有和廖淳、陳幕等人一樣從瓦喀部逃出來的聯軍兵士，也有瓦喀部的族衆，甚至隴西的郡兵散卒！令人難以至信的是，在那一夜中生死相搏的三方竟不約而同來投，也竟能在此相安無事，這不得不讓人讚歎王國的個人魅力與威信！
漢陽郡治冀縣，也是涼州刺史的治所，刺史耿鄙正召集部屬軍議，事情也正是因收到了叛軍內訌的消息，而與張溫不同的是耿鄙要打，即便是他同時也是知道隴西太守李相如反叛之事，他還是要打！
“此乃天賜良機，平叛滅賊，上報皇恩，下濟蒼生，成不世功勳！”耿鄙按劍頗爲凜然的說道。
堂下治中從事程球離席拱手，不無諂媚的奉承道：“大人忠君報國，體恤愛民，真乃我大漢的擎天之柱，陛下之股肱重臣，涼州百姓之救世之主、再生父母啊！”說罷伏地叩拜，以額觸地，一個肥碩的大屁股就撅得老高老高了。
堂下衆僚屬多爲本地士族大姓出身，這些人本就厭惡這平民出身，又無真材實學，專事迎奉拍馬而獲取耿鄙寵信的程球，這會兒看着程球巴狗兒似的趴在地上，就差沒搖着尾巴上去舔耿鄙的腳丫了，頓時有覺得噁心想吐的，有想上去踹他屁股的，有雞皮疙瘩掉了一地的，也有氣極想笑的，但都迫於耿鄙高高的坐在堂上，也都不敢將這些動作、神情表現出來，以免給自己招禍，不過卻是沒有人再去思考這次是否該出兵討賊的問題了。
而話又說回來，其實他們知道自己思考了也沒多大用處，因爲雖說這耿鄙到這涼州刺史任上時日雖不長，但這些久居官場的聰明人早就看出耿鄙那剛愎自用的性子，即然刺史大人已經決定了，那再勸估計也沒用了，所以也就懶得再去思考權衡利弊對錯。
只是這世界上總也有些“不聰明”的人，就在耿鄙正因自己的決定意氣風發，也被程球的馬屁拍得舒舒服服飄飄然時，一個不和諧的聲音從那個“不聰明”的人口中迸出：“使君不妥！”
耿鄙猛然睜開微眯的眼晴，臉上怡然自得的神情也隨之退去，他循聲看去卻是漢陽太守傅燮傅南容。
“是這個戇貨！”耿鄙心道，不由眉頭微蹙。
“傅太守有何高見？”耿鄙的語氣中已有七八分的不滿。
傅燮拱手道：“使君統政日淺，民未知教。賊聞大軍將至，必萬人一心，邊兵多勇，其鋒難當；而新合之衆，上下未和，萬一內變，雖悔無及。不若息軍養德，明賞必罰，賊得寬挺，必謂我怯，羣惡爭勢，其離可必。然後率已教之民，討成離之賊，其功可坐而待也！”
耿鄙未聽完臉色已然鐵青，他冷哼一聲，道：“吾意已決，傅太守若是畏懼留在漢陽便好！”
說罷拂袖而去，扔了羣僚屬在堂上，留也不是，退也不是。只有那程球飛快的從地上爬將起來，邊拍着身上的土邊尖聲媚叫着：“大人～大人～消消氣，別爲這些不懂事的小人氣壞了身體……”臨出堂門時還不忘丟給傅燮及堂上衆人一個輕蔑不屑的白眼。
堂上衆人心中多是怒火中燒，如軍司馬馬騰幾欲拔劍砍殺程球，被周遭給攔了下來，而州別駕嚴駿、酒泉太守黃衍亦是攥拳怒目，緊盯着程球肥碩的背影。