蘇炙夜笑着碰了一下她手邊的酒杯，“怎麼光顧着喫飯？你不是一向喜歡喝酒嗎？”
“戒了。”公孫薇覺得直接推辭似乎不太禮貌，便隨便找了個理由。
“連最喜歡的雞腿也戒了？”蘇炙夜說着，將一塊大雞腿夾到了她的碗裏。
公孫薇無奈，想夾起這塊雞腿放回他的碗裏，可又覺得這樣似乎也有點曖昧，而旁邊的蘇炙夜哪壺不開提哪壺，直接把碗湊過來，笑吟吟地說：“不要？那你夾回來給我。”
“你……”公孫薇無語了，徹底撂筷子，“不吃了，我回去了。”
蘇炙夜也不攔她，悠哉悠哉地說：“玉嫵顏想必還在替祁慕寒治療着，你回去反正也幫不上什麼忙。”
公孫薇腳步一頓，想到太后壽宴結束時，玉嫵顏攀上祁慕寒臂膀的那一幕……又想到很久以前，看見祁慕寒褪去了外衣，玉嫵顏一雙玉手在他身上翻飛的樣子……
她坐下來，不知不覺摸向了那隻酒杯……
“太子妃。”一名暗衛從檐廊落下，輕飄飄地向她一拜：“殿下有事入了宮，命我來接你回府。”
公孫薇還未答話，蘇炙夜不鹹不淡地丟下一句：“他不在家，我就留他夫人片刻怎麼了？”
暗衛認得蘇炙夜，不敢多做辯駁，只說：“殿下命我馬上把太子妃帶走，他說已令後廚備好了飯菜，太子妃回去喫也是可以的。”
“好。”蘇炙夜放下手中酒杯，不怒反笑，“可以。那便回去吧。”
公孫薇長出了一口氣，朝蘇炙夜盈盈行了個禮，與暗衛離開了。
-
祁慕寒入宮已是戊時，匆匆地直奔御書房，一心只想馬上結束完議事，趕回王府。
推開御書房門時，竟然發現兩個意料之外的人：裘讓與平南王。
平南王還是一身簡樸的打扮，連朝服也未穿；裘讓卻是一臉苦瓜相，八字鬍撇得更開了。
祁成皇面容憔悴，見祁慕寒入內，略感疲勞地對他說：“皇兒來了，有兩件重要的事要與你說一說。”
“父皇請說。”
祁成皇指了指平南王，道：“朕已將柰城兵符交予你皇叔，目前中軍佔據了柰城，你可與中軍的兩位將軍商討一番，早日將柰城城防要務與皇叔做個交接。”
祁慕寒心中一驚，表面卻不露聲色：“是。”
“第二件事，”祁成皇咳了幾聲，長嘆道：“國庫實在空虛了，裘愛卿這裏也毫無辦法。朕給你一個新的任務：想法子在半年內充盈國庫。”
祁慕寒定了定神，腦子裏飛快捋出兩條線：一、祁成皇是立了自己爲太子，但並不想讓自己手上兵權過重,所以將柰城兵權交給平南王；二、財政是目前的重中之重，畢竟珩月殿的修建、會闃一戰，經費在大把燃燒，國庫空虛一向是天子的心病。
而柰城之地富庶，之前由於祁晟與太后的關係，祁成皇沒法子過多地從這兒想法子，如今外戚勢力約等於垮臺，祁成皇的意思，應該是要開始褫柰城了。
“柰城之地富庶，兒臣準備從這兒下手。”祁慕寒躬身道。
祁成皇搖頭：“不宜直接加以重稅，畢竟祁晟方纔事敗，若馬上就加以重稅，恐怕柰城人心不穩，不是長遠之計。””
平南王同意道：“皇兄說的是，本王也是這麼想的。”
祁成皇望向祁慕寒：“皇兒可有什麼好方法？”
祁慕寒陷入沉思：祁成皇想動柰城收入，卻又不能夠加稅，還有比這更矛盾的嗎？更何況祁晟在柰城經營多年，勢力只會比在汴京中更加盤根錯節，哪有那麼容易？
祁成皇充盈國庫還是次要的，最重要的，是要他將祁晟在柰城的根徹底撼動罷？
只是爲什麼是他，而不是剛剛得到柰城兵符的平南王？祁慕寒瞬間想到了答案：這是祁成皇再度考驗他的能力。
如果他通過不了考驗，那麼……
他躬身對祁成皇道：“容父皇給兒臣幾天時間，讓兒臣好好籌劃一番。”
這邊祁慕寒在宮中商量事情，那邊公孫薇湊巧也入宮來了。
只是這個入宮實在是非自願的。
她從蘇炙夜的府邸離開，一隻腳纔剛踏入王府，那邊端妃竟來了口信，傳她與祁慕寒入宮。
由於端妃還不知道祁慕寒被祁成皇私下裏傳喚到了宮裏議事，公孫薇不能拒絕他養母的意思，只好更換了服裝，獨自前往。
剛一見到公孫薇，端妃就緊緊握住了她的手，放也不放，連坐下都還在握着，一對手鐲咯得她手腕生疼。
“昨晚的兵變，真是嚇死本宮了。”端妃聲音還在發着抖，“聽說皇兒當時就在現場，這宮裏卻被禁軍圍着，本宮出也不能出去，真是焦心得一夜沒睡。”
公孫薇昨夜也是由於擔心祁慕寒，一整夜沒闔眼，現在整個人感覺都是在飄的，也說不出什麼好話來安慰端妃，只能一邊強支着眼皮，一邊聽端妃說話。
-
蘇炙夜夾起一根菜，慢慢地咀嚼着，公孫薇走後，他還沒有離開席間。
“出來吧。”蘇炙夜慢慢地喫喝，一邊像在自言自語：“別以爲斂了氣息我就不知道你在……凌蠍！”
屋頂躍下一苗條的身影，“喲，蘇大俠，看來你是早就知道我來了。”
蘇炙夜沒看她，舉起酒杯喝了一口，右手一揚，一根筷子直奔這凌蠍的面門而去，歘的一聲擦過她臉龐，釘入背後的圓木柱子。
凌蠍臉上擦出了一絲血，也不去拭，笑道：“我就說你怎麼突然會同意放太子妃走了，原來是知道我來了啊。”
“來找我有什麼事？”蘇炙夜冷冷道。
“沒什麼事，就是挺想你的，來看看你。
蘇炙夜冷哼一聲：“廢話少說。你主子這次又想怎麼樣？”
凌蠍笑了笑，坐到方纔公孫薇坐過的椅子上，翹起二郎腿，“主子說上次交給你的事情，恐怕你一個人做會有難度，決心幫幫你。”
“他一個人就可以完成，不需要我。”蘇炙夜冷道。
“嘖嘖，別這麼說，主子也是想看到你合作的誠意。這樣吧，你不是有個師父叫蘇冕麼？主子說，只要你讓蘇冕來汴京，這事就算完成了，你看如何？”
蘇炙夜眼中寒芒一閃，不動聲色道：“我師父與你主子又有什麼關係？爲何讓他來汴京？”
“這你便不用管了。”凌蠍道，“主子還說：若你能答應下來，爲表誠意，他會馬上送你一件十分有誠意的大禮！”
“我不感興趣。”
“真的？那便算了。”凌蠍打了個呵欠，“反正公孫小姐是死是活你也不關心了。”
“什麼意思？”蘇炙夜悚然一驚，低喝道。
凌蠍伸出手，凝視着他：“想知道？那答應我的條件。”
蘇炙夜繼續喝着酒，凌蠍見他沒反應，搖了搖頭：“唉，天下男子，果然都是薄情寡義之——”
話音未落，頸上忽然一涼，眼前的蘇炙夜不知何時已轉到她身後，一把長劍架在了她的脖子上，鋒刃如冰，刺入了她皮膚半寸。
“我最不喜歡別人威脅我。想要我做事，可以；前提是把事情說清楚，公孫薇怎麼了？”
手上的力道逐漸加重，雪白的脖項上出現一道血痕，凌蠍知道他是認真的了，想了想，道：“你昨夜替祁慕寒擋了那一刀，救下了他，你還敢說你是真的想與主子合作？”
“那種情況下，我如果不救下祁慕寒，公孫薇能恨我一輩子。”蘇炙夜冷冷地道，“要他死，我有自己的方式。”
凌蠍沉默了片刻：“沒想到，你是真的喜歡公孫薇。”
蘇炙夜鬆開長劍，冷道：“說吧，你剛纔的話是什麼意思。”
項上一鬆，凌蠍頓時鬆了口氣，活動活動脖項道：“昨夜祁晟叛亂，今日你們將大部分的暗衛都派出去皇宮周圍的主要街道巡視，以防祁晟還有什麼餘黨趁機作亂吧？”
“那便如何？”
“你們忘了一件事——皇宮以外的地方。如果公孫薇經過皇宮以外的偏僻地方呢？你可想一想，祁晟與祁慕寒勢成水火，他難道沒有想過假如兵變失敗，用什麼方式能最好地報復祁慕寒？”
“公孫薇已經回到王府裏了，她在王府中很安全——”蘇炙夜話說到一半，突然反應過來，疾聲道：“她又離開了王府？”
凌蠍手一攤：“我只能幫你這麼多，主子說的送你這份大禮就是這個。我們只探聽到她入了宮，至於她會從哪條道路回府，這就實在不得而知了……”
她話還未說話，蘇炙夜已經提起了桌上的劍，風一般衝了出去。
-
亥時最後一刻，一輛馬車噠噠地走在寂靜的街道上。
車廂中，公孫薇獨自坐着。
離開端妃寢殿時，她聽說祁慕寒還在御書房議事，便沒有打算等他，只想早早回府休憩。
窗外漆黑不見五指，月光躲入雲層，一片黑暗蔓延至車廂中，透過窗口只能勉強辨別街道旁影影綽綽的樹影。
公孫薇茫然注視窗外，想起在宮中時，端妃對她說的話，心底有一種遲緩的鈍痛感。