尼雅睡眼惺忪地把黑糖挪開，黑貓打着呼嚕，縮入牀榻一角眯着眼小憩。尼雅看了一眼窗外，天還沒亮，她打開黑貓從老守墓人那裏搶來的銀色懷錶，這塊懷錶現在成了她看時間的唯一工具，抵達伊斯羅廷時她特意與大鐘塔對了對，一秒不差。此時懷錶顯示着4:00的時刻。她不禁驚訝，沒有鬧鐘的她居然能在這個時刻自動醒來不至於遲到，這可有點神。昨天她都把鬧鐘這茬給忘了，今天要做的事裏，她把買鬧鐘計入了記事簿。真是麻煩，她的懷錶並沒有鬧鐘功能，曾經生活在智能時代的她暫時還無法適應沒有智能手機的不便生活。
尼雅快速洗漱完畢，盤好頭髮，再次穿上那套並不合身的男裝，快步下了樓。她此時又餓了，兩眼冒金星。昨晚喫得那麼多食物都不知消失到哪裏去了，她今早起來時察覺她的身軀好像沒那麼皮包骨頭了，似乎長了點肉，而且是線條漂亮的肌肉。不知道這是不是幻覺。
她背上裝滿熱水的水壺，快步趕往《每日郵電》的南區發刊倉，地址其實距離她所居住的旅館並不遠，向西北出發，拐過兩個街區，步行大約十五分鐘便到。尼雅快跑趕路，速度十分可觀，半路上路過了一家麪包店，她還有時間買了兩條長棍軟麪包，狼吞虎嚥地吞下，並灌下了小半壺的水。
當她趕到南河東區發刊倉門口時，已經看到十來個身上揹着大郵包的送報員正在排隊等待領取今日的晨刊了。發刊倉的正大門之上懸掛着一個巨大的時鐘，時間顯示4：28，尼雅來得正好。她立在原地喘息一會兒，藉着天際微弱的光線照明觀察了一下四周的景象。發刊倉四周十分空曠，沒有多少建築物。西側有一個巨大的停車場，其內整齊停靠着大量奇特的機械運載工具。雙輪雙把手，中間有騎乘位，看上去像是摩托，但後輪前鼓着一個碩大的用鐵皮包裹着的腹肚，不知道里面有什麼樣複雜的機械迴路。尼雅猜測恐怕動力並非來自汽油或柴油，這大概是一種另類的、尼雅從未見識過的騎乘類交通工具。她不禁猜想，送報員們是利用這種騎乘工具來送報嗎？
東面天際的迷濛青灰逐漸透出白亮，日頭正在努力突破伊斯羅廷陰霧瀰漫的上空。4:30分，一個佝僂老者的身影準時從發刊倉東側的道路之上出現，很快來到了門口。老者的出現引來了不少排隊送報員的矚目，他們紛紛與老者打起招呼，親切喚他“老歐文”。
老歐文一眼就瞧見了尼雅，上前來向尼雅揮了揮手。這一番動作，立刻便讓尼雅吸引了衆多的目光。有人問道：
“老歐文，你找到繼任者了？”
“談不上，今天第一天，讓她試試。你也知道，咱們這行對新人不友好，嘿嘿嘿……”老歐文頭也不回答道，他的笑聲也引起後方送報員們自嘲般的笑聲。
一邊說着，老歐文將自己帶來的一個大郵包不由分說地搭在了尼雅肩上。郵包是個大褡褳，前後都有口袋，每個大口袋可以裝五十份報紙，一位送報員一次性可以帶一百份報紙在身上。這重量可不輕，揹着這麼多的報紙，很快就要沒力氣。
尼雅沉默地隨着老歐文進入發刊倉，本就瀰漫在空氣中的油墨味變得愈發濃重起來。一左一右兩條從二樓伸展下來的傳動帶正將上方刊印機器印發的新鮮報紙大量輸送下來，四個手腳麻利的分裝工人兩兩分組，一組守着一個傳動帶口，將報紙迅速打包分配給前來領報紙的送報員們。老歐文帶着尼雅繞過傳動帶，直接進入了後方的一扇鐵門之後。這後方是大倉庫，數排貨架上堆積着大量的包裹和木箱，尼雅吃了一驚，原來這地方不僅僅只是刊印報紙的工廠？
老歐文看出了尼雅的疑惑，鄉下人一般都不懂大城市裏的運作方式。他解釋道：
“報社一般還兼有郵遞業務，這是近十年發展出來的新業務。看到外面那麼多的蒸汽騎輪車了嗎？那都是需要跑長途送郵遞包裹的郵差所騎的，郵遞業務很有賺頭，因爲有爵位的領主都住在鄉下，但他們喜歡購買伊斯羅廷城裏的新鮮玩意兒，對郵遞業務有不小的需求，還會給不菲的小費。”
原來那是蒸汽摩托，而且還不是給送報員騎的。但送快遞這事兒尼雅很熟悉，畢竟前世，地球上沒有哪個國家的快遞業務能與大喫貨國相提並論。
尼雅不死心地問道：
“那我們送報，就是靠兩條腿？”
“新人送報員是這樣的，等你積累了一定的工分，就能兌換到一輛腳踏車，它會成爲你最寶貴的搭檔。”老歐文謔笑着回答道。
工分？尼雅頓時有種時空錯亂的感覺。
說話間，老歐文帶着尼雅在一層倉庫的西側上了樓梯，爬到二層，進入了一間辦公室。他熟稔地與辦公室內正埋頭在一堆文件中的一位戴眼鏡的精瘦男子打招呼：
“賽門，早啊。”
“老歐文？你跑上來做什麼？這會兒該出發了吧。”話還在說着，他的目光就落在了老歐文身後的尼雅身上。
“怎麼，帶新人了？”
“對，帶她來登記一下吧。這是個姑娘，我帶她試試。若她能幹，以後就是我的接班人了。”老歐文解釋道。
賽門吃了一驚，因爲這一行幾乎沒有女人會來幹，他不禁上下打量尼雅，然後很不客氣地對老歐文道：“老兄，我勸你還是找個更靠譜的人選，女人怎麼能幹咱們這行？首先體力就不過關。”
“至少咱們的工作比煤礦工人要輕鬆。”老歐文調侃道。
“沒錯，但不論煤礦工人還是送報員都沒有女人去幹。”賽門似是不通玩笑，嚴肅反駁道，“她若是找到了男人結婚生子，咱們就得立刻損失一個勞力。舊人帶新人的制度，也就沒了意義了。”
“我不會去找什麼男人，如果我不在你們這裏幹，我也會負責任地爲你們找到下一個接班人。”尼雅面無表情地說道，她冷峻漂亮的面龐與寒冰一般的聲線又讓賽門呆滯了一下。
“哈哈哈哈，這姑娘性格我很喜歡，我相信你會明白她的好處。”老歐文笑了，隨即回頭對尼雅道，“這是管倉主任賽門·布里奇，如果你接了我，他就是你的頂頭上司。”