完成了晚間送報工作的尼雅，先去倉庫幫忙做完了貨物的搬運，隨後繞道去了一趟附近的郵局。郵局六點鐘準時下班，她抵達時已經快宵禁了，只能將給安的回信投入郵局門前的郵筒，然後迅速返回了家中。在公寓大門口和富勒打招呼時，富勒正擡起他的左手在他頭頂的吊櫃裏取豆子罐頭，看上去行動自如。早間太匆忙了，尼雅這才發覺他受傷的左手臂竟然就這樣治癒了。尼雅沒吭聲，身形略有遲滯，便繼續往樓上走去。
走進昏暗的樓道里，剛爬了半層，尼雅發現黑糖不知何時竟然出了她的屋子，正蹲踞在一層樓梯間的窗臺之上。
“黑糖？你做什麼？”尼雅驚訝地頓住了腳步。
黑糖喵嗚一聲，隨即從開着的樓道窗戶直接跳了出去。尼雅心想這黑貓恐怕是想帶她去見識點什麼，於是她也順勢爬上了樓道窗戶，這窗戶是從下向上開的，徹底打開後，尼雅能從中鑽出去。窗外是一條小巷，巷子對面是一面高聳的院牆，院牆內是一所帶有孤兒收容所性質的教會學校。時值夜間九點半，外面一片黢黑，煤氣路燈並未鋪設至樓後小巷。但尼雅憑藉自己出色的夜視能力以及天際倒懸城市羣帶來的霓虹光芒，仍然能看得很清楚。從高處遠眺，能看到與巷子隔着一面牆的院內正是教會學校的操場，每日都能看到教會學校的孩子們在固定的晨間和下午，於操場上嬉戲玩耍。
尼雅從樓道窗戶跳了出去，穩穩當當地落在了小巷之中。而黑糖已然竄上了教會學校的院牆頂端，貓爪全然不懼院牆頂端插着的玻璃碎碴，自在地行走着。
“喂！黑糖你下來！”尼雅急了。
結果黑貓根本不理會她，縱身一躍，就跳進了教會學校裏面去。尼雅撫額，糾結了半晌，她觀察了一下四周，確認沒有人在關注她這裏，這才如靈貓一般蹭着牆面一下子就躍上了牆頭，最後一蹬時腳下加了一成力道，蜷身空翻，避開了與玻璃碴的接觸，也輕鬆翻入了教會學校之內。
雙足落地後，她很快就瞧見了黑貓就蹲在不遠處等她。她便立刻小碎步上前，黑貓帶着她一路跑到了院牆內的一株刺槐樹下，並用爪子刨起了樹根邊的泥土。
尼雅心想莫非這地下埋着什麼東西？她也沒帶鏟子，於是也顧不上髒了手，幫着黑糖用手挖土。好在這下面的土很鬆，似乎最近剛被人翻動過，底下埋着的東西也不深，沒挖多久，尼雅就碰到了什麼。隨即一股子腐臭氣息撲面而來，她感到不妙，用手拂去最後一層浮土後，尼雅緊蹙雙眉看着眼前的景象。這土裏埋着一隻半腐爛的貓屍，從殘留的皮毛來看是一隻三花貓，貓項鍊上的銘牌還刻着貓的名字：查理，背面刻着一個熟悉的地址，是哈利溫太太的住址。
尼雅腦內念頭一閃，做出判斷。不出意外，這應當就是哈利溫太太所養的那隻三花貓查理，尼雅搬來的第一天詢問哈利溫太太可否養貓時，哈利溫太太就曾提到過這隻三花貓。但此後一週過去了，尼雅也沒見到這隻三花貓出現過。老太太唸叨過幾次，說這隻貓以前也愛往外跑，也曾一出去就是好些天不回來，她倒也不着急。卻沒想到……竟會死在這裏。
可是，這隻貓是怎麼死的？又是誰把它掩埋了呢？難道是這教會學校裏的人？
黑糖還在刨土，尼雅這才發現原來就在貓屍的邊上，還埋了一個小玩意兒，拿出來一看，竟然是個巴掌大的八音盒。尼雅緩緩打開了這個八音盒，裏面躺着一個木雕，製作師用十分精湛的手藝雕刻出了一個穿着漂亮衣裙、紅色舞鞋，翹起一隻腳翩然起舞的女孩。只是因爲上了年頭的緣故，這舞蹈女孩的木刻已經掉了漆，舞蹈女孩面龐斑斑駁駁，唯獨一雙眼洞黑，神態莫名得嚇人，看得尼雅一陣不舒服。
這……居然是小海倫的八音盒嗎？尼雅突然起了一身雞皮疙瘩。她看了看貓屍，又看了看手裏的八音盒，腦海裏頓時浮想聯翩。難道說這貓是小海倫弄死了，連同八音盒一起埋在了這裏？不可能吧，她纔不滿五歲，怎麼能弄死一隻成年的三花貓？但想起戴維斯家發生的怪事，尼雅卻又不能如此篤定了。
尼雅用樹葉和石塊墊着手，忍着噁心檢查了一下三花貓的屍首。她不懂法醫鑑定，但看過一本法醫基礎書，知道一些法醫驗屍的基礎知識。這三花貓並未有骨折的現象，身上似乎也沒有致命傷，只是不少皮肉腐爛脫落了。內臟還沒完全腐爛，瞧着血肉色澤也算正常，看上去也不大像是中毒而亡，似乎死因不明。一隻貓莫名其妙就死了，這三花貓還沒蒼老到會隨時老死的地步，怎麼會這樣？但不管怎麼樣，應當不是小女孩用外力把它弄死了。
她不禁想起小海倫曾在樓梯間內與她提及的“希斯克”，她說希斯克是她的朋友，總是陪她說話，指代還是用的女性的“她”。那麼希斯克到底是誰？是這隻起了查理名字的三花母貓？還是這八音盒裏的跳舞女孩，還是說都不是，而是其他的什麼東西。
戴維斯太太的悲劇，起因於她丈夫傑弗遜最後一次歸家後與她發生了關係，使她身體上產生了古怪又恐怖的變化。而這個八音盒應當也是今年六月時小海倫過生日，傑弗遜送給她的生日禮物。不過這八音盒應當是上了年頭的二手貨，否則新品不至於才用了幾個月就掉漆成這樣。似乎一切都指向傑弗遜，傑弗遜身上到底發生了什麼？小海倫現在又被那個樓頂的神祕女人帶去了哪裏？
就在她陷入沉思時，身後亮起了提燈的橘黃光芒，一個粗聲粗氣的男聲在她背後響起：“喂，你在做什麼！鬼鬼祟祟的，我拿你去見警察！”
尼雅驚了一跳，扭頭一看，一個高大男子正一手提燈，一手提甩棍，立在距離她大約十米外。由於背光，尼亞一時間看不清他的長相。他大約是這教會學校的看門人，夜間巡邏發現尼雅闖進來了，要來抓她了。
“等一下，這是誤會，是我家黑貓帶我來這裏，它在這兒刨土，我就發現了這個。”尼雅連忙解釋道。
黑糖沒逃，很配合地蹲在尼雅腳邊，眯着眼搖着尾巴賣萌。高大男子一時沒說話，大跨步地走上前來。尼雅這纔看清他，這是個面紅蓄鬚的大漢，正橫眉怒目地瞪着她。可是當他看清尼雅身着送報員制服，還有她挖出來的貓屍和八音盒後，吃了一驚，半晌沒說話。尼雅奇怪地望着他，就聽他問道：