某處隱祕居所，數名太學生正聚集在一起。
“牛輔惡賊的時日無多了，關東義軍已起，袁本初…”
太學生甲興奮地說道。
“天佑大漢…”
“我當散家財，募壯勇之士，裏應外合以助義軍！”
其中一人此言一出，在場其餘人皆色變——
“孔伯剛！汝得無恙乎！？”
“你欲尋死休要與我等說！”
孔伯剛只是冷笑一聲，也沒和他們辯解，起身割了衣袍一角擲於地上：“爾等只可爲大賊治下一愚氓！”
完畢孔伯剛負手而去。
彼言關東起義軍，彼言協力抵制牛賊，卻是這等惜命無膽之輩，孔伯剛只覺得自己的眼神不好，竟與彼輩爲伍！
孔伯剛，名乾，乃是孔僖六世孫，孔子的二十五世孫。其家貧但好學，年十八遊雒陽入太學，與崔鈞結爲忘年交…
……
酒肆密室，盧植、崔鈞、張合、孔乾以及養好了傷的荊野，正聚在一起商討。
孔乾搖了搖頭嘆道：“盧公，太學生那邊我已試探過了，皆是無膽鼠輩，只會嚶嚶狂吠，不可結爲奧援。”
此前，盧植得知關東起了義兵，就想着在雒陽也搞點事情，他命孔乾、崔鈞、張合三人分別行動。
“唉…也怨不得他們，桓靈二帝大興禁錮，文學之士不敢涉險，加之牛賊殘暴…”
對於這些太學生，在場沒誰比盧植更心知肚明瞭，他曾被徵爲博士，在太學授三禮，對於太學生，他還是有一些偏愛的。
盧植又開口問道：“俊乂、符平，你們那邊如何？”
“不太樂觀，雒陽城、郊遊俠或隱居或從賊，從我等用者，少。”張合在雒陽經營多年，手中自然掌握着旁人想象不到的情報，光在他冊上的遊俠就有千人，只是這等情形下，他們也只想着保身，願從盧植者，直不百人耳。
“雒陽豪傑也是這般，皆是不願襄助於我…”
盧植聞言眉頭緊鎖，不知道在想些什麼…
……
中平五年正月，滎陽東二十里處，盧植交代的會合地。
自一紙檄文出後，天下有志之士鹹會於此——劉備、袁紹、曹操、韓馥、孔伷、袁遺、鮑信…凡起兵討賊者，十餘。
劉備算是第一批到滎陽的，本來他就已經準備充分，加之離得也不甚遠，所以就沒人比他早。
他和他麾下一衆人，見證着各路長吏的來，也見證着他們在此處置酒高會…
“哎…距二月止三日耳，那袁術、孫堅爲何還未到此？”劉備是第一個來的，加之他姓劉，有着天然的使命感，所以他早已等得心焦了。
崔博搖了搖頭，他同樣很心急，但又沒有辦法，董卓入京前帶了兵卒二萬，再加上北軍、西園兵卒…天知道牛輔現在有多少人。
雒陽環衛四塞，雄關林立，形勢顯固，極是易守難攻。
而義軍也只有劉備、曹操、袁紹三家兵馬稍多，但加起來一共也不到二萬，再加上各路零零散散的州郡長官所部兵馬，一共也就三萬餘，打起仗來，崔博心裏還是沒底啊…
“走吧，外頭寒冷，你我回帳中吧！”劉備將狐皮大裘解下披到崔博身上，然後拍了拍他的肩膀。
從去歲十月到今歲正月，崔博一直都緊繃着神經，短短數月他已消瘦了十數斤，如今他眼窩深陷，不復往日神采不提，就連他那鬍子都漲了幾茬…
他拼命想阻止事情發生，但無形中彷彿有着一雙手，正操縱這時代的車輪，將崔博所改變的軌跡“撥亂反正”。
這個過程，會因爲偏離而發生好或差的結果，但是顯然，事情往更差的方向發展了。
一步錯，步步皆錯，人世之路不可踏錯一步啊！
……
一日後，劉備正在帳中批閱公文，突然帳前小校進來低聲說了幾句：“渤海守袁紹使人請劉府君與宴！”
與宴與宴，天天就知道與宴！
劉備早已對袁紹心有不懣，其因就是袁紹這廝來了此地，天天宴請諸州郡長吏，劉備也去過幾次，他是真的無法參與到當代士大夫那“高雅”的情趣之中。
“就說我有要務在身…”劉備頭也沒擡，直接就拒絕了。
那小校聞聲唯唯而出，但不過一會兒，他又回來了，說：“袁紹言給其弟南陽太守袁術、和長沙太守孫堅接風，還說請府君務必要去！”
劉備擱下了筆，整理了一下衣物，直往袁紹大帳方向。
“嘿！玄德吾弟！”劉備剛一掀開大帳進去，就見到了多年未見的袁術。
劉備老師盧植，袁術他爹袁隗，此二人，同朝爲官，他們的小輩難免是會有些交集，劉備袁術皆有俠氣，這麼一來二去，他倆就結下了友誼。
劉備嫌棄地望了他一眼：“南陽去此地，也不過幾百里，你這廝竟用了四十日！”
不對，劉備突然注意到了什麼似的：“你何時當了太守？”
袁術此前任的是虎賁中郎將，穿配與他這一身不同。
劉備自己也是當過國相的，他對這一套服飾太熟了！
袁術嘿嘿一聲沒再說話，只是將劉備往內裏引。
劉備再往裏走，就看見袁紹坐於上首，他心中隱有不悅，但他還是剋制住了，畢竟這是他袁紹的大帳！
劉備兀自尋了一處空位，往那一坐也不言語。
袁紹見衆人來齊，他擊了擊掌，便有十數個僕役，端着精美的飯食分與諸人。
“盧公一紙檄文招我等前來會盟，如今英豪齊聚，爲國除賊正此時也，願我等得除國賊！諸君勝飲！”
說完袁紹舉爵一飲而下，諸人也頗是給他面子，都端起了酒爵滿飲。
待酒過三巡，就到了說正題的時候，袁紹清了清嗓子，顯然是有話要說。
“盧公高義，一紙檄文使我等‘會盟’於此，既是‘會盟’，那就該選個盟主出來，保證令出自一…”