冷先生瞅着佝僂在椅子上的白嘉軒說：“兄弟，我看人到世上來沒有享福的盡是受苦的，窮漢有窮漢的苦楚，富漢有富漢的苦楚，皇官貴人也是有難言的苦楚。這是人出世時帶來的。你看，個個人都是哇哇大哭着來這世上，沒聽說哪個人落地頭一聲不是哭是笑。咋哩？人都不願意到世上來，世上太苦情了，不及在天上清靜悠閒，天爺就一腳把人蹬下來……既是人到世上來註定要受苦，明白人不論遇見啥樣的災苦都能想得開……”冷先生一次說下這麼多話連他自己也頗驚詫。白嘉軒說：“得先把事情弄清白。不管是真是假，都不能當閒話聽。這是啥閒話？殺人的閒話！”
白嘉軒佝僂着腰走過白鹿鎮的街道，又轉折上進入白鹿村的丁字路，腳下已經落積下一層厚厚的雪，嚓嚓嚓響着，背抄在腰上的手和脖子感到雪花融化的冰冷，天上的雪還在下着。進入四合院的街門時，他對如何對待冷先生透露給他的閒話已經綱目明晰，處置這事並不複雜，不需要向任何人打聽訊問，要是沒有結果可能更糟。他相信只要若無其事而暗裏留心觀察一下孝文的舉動就會一目瞭然。他做出什麼事也不曾發生的隨意的樣子問：“孝文睡了？”仙草也不在意地說：“給老六家說和去了。”
白嘉軒胸膛裏怦然心動，覺得有一股滾燙的東西衝上腦頂，得悉這件非同小可的閒話所激起的震驚和憤怒，現在才變得不可壓抑，歸來時想好了的處置這件事的綱目和步驟全部作廢了。他把解開的一隻褲腳帶兒重新紮好，從門背後抓起仙草由柴火棚子裏揀回的柺杖，強烈地預知到柺杖的重要用場。出門時，他沒有忘記掩蓋此時出門的真實目的：“老六的那幾個後人難說話。老六讓我去鎮鎮邪。我差點忘了……”他蹺出門坎就跨出通向又一次災難的一步。
白嘉軒來到白老六家的門口就僵住了。老六家狹窄的莊基上撐立着一排四間破舊的廈屋，沒有圍牆沒有柵欄是個敞風院子，一切全都一目瞭然，四間廈屋安着的四合門板全都關死了，不見燈火不見響動，白老六滾雷一樣的鼾聲從南邊那間廈屋衝出來，在敞風院子裏起伏。白嘉軒在那一刻渾身有一種癱軟的感覺。他走出老六家的敞風院子，似乎有一千雙手推着他疾步走上村子東頭的慢坡，瞅見了那孔平時連正眼瞧一眼的興致也沒有的窯洞；想到把他逼到這個齷齪角落來幹捉姦這種齷齪事的兒子，胸膛裏的憤怒和悲哀攪和得他痛苦不堪；他從慢道跨上窯院的平場，兩條腿失控地抖顫起來；他走到糊着一層黑麻紙的窯窗跟前，就聽見了裏頭悄聲低語着的狎暱聲息；白嘉軒在那一瞬間走到了生命的末日走到終點，猛然狗似的朝前一縱，一腳踏到窯洞的門板上，咣噹一聲，自己同時也栽倒了。
咣噹的響聲無異於一聲雪夜的雷鳴，把溫暖的窯洞裏火炕上的柔情蜜意震盪殆盡。孝文完全癱瘓，躺在炕上動彈不了，全身的筋骨裂碎斷折，只剩一身撐不起杆子的皮肉。那一聲炸雷響過便復歸靜寂。小娥從炕上溜下來，撅着光光的尻子貼着門縫往外瞧，朦朧的雪光裏不見異常，眼睛朝下一勾才瞅見門口雪地上倒臥着一團黑圪塔。她鬆了一口氣折回頭扶住炕邊，俯下身貼着孝文的耳朵說：“瓜蛋兒放心！一個要飯的凍硬栽倒到門口咧！”孝文忽地一聲躍起撥開被子，慌忙穿衣蹬褲，溜下炕來鉤上棉窩窩，一把拉開門閂，從那個倒臥門口的人身上跳過去；下了窯院的平場蹺上慢道又進入村巷，他的心似乎才重新跳蕩起來。
鹿子霖揹着白嘉軒走過白雪覆地的村巷，用腳踢響了白家的街門，對驚慌失措的仙草說：“先甭問……我也不曉得咋回事。先救人！”仙草的一針扎進人中，白嘉軒喉嚨裏咕咕響了一陣終於睜開眼睛，長嘆一聲又把眼睛閉上了。鹿子霖裝作啥也不曉的憨相：“咋弄着哩嘉軒哥？咋着倒在黑娃的窯門口？”隨之就告辭了。
白嘉軒被妻子仙草一針扎活過來長嘆一聲又閉上了眼睛。他固執地揮一揮手，制止了家中老少一片亂紛紛的噓寒問暖心誠意至的關切，“你們都回去睡覺，讓我歇下。”說話時仍然閉着眼睛。屋裏只剩下仙草一個清靜下來，白嘉軒依然閉眼不睜靜靜地躺着。一切既已無法補救，必須採取最果斷最斬勁的手段，洗刷孝文給他和祖宗以及整個家族所塗抹的恥辱。他相信家人圍在炕前只能妨礙他的決斷只能亂中添亂，因此毫不留情地揮手把他們趕開了。他就這麼躺着想着一絲不動，聽着公雞叫過一遍又叫過一遍，才咳嗽一聲坐了起來，對仙草說：“你把三哥叫來。”