變強是要付出代價的。
……話雖如此，犧牲味覺什麼的也太狠了億點點，這對於大喫貨帝國的兔子而言又是何等的折磨。
——不。不能認輸，要向蜘蛛子看齊，拿出女人的骨氣來！
她告別了珠世夫人，手裏握着她給自己的信物，用來和鬼殺隊當主確認身份的。
她又留在千葉縣做了半個多月的停屍人，把自己的儲備糧塞得滿滿當當，之後便趁着醫生反應過來是誰偷拿了血袋之前，她向院長提出了辭職。
“果然嗎……”院長一臉的我就知道，“沒幾個人願意幹這一行。我也不強求，這樣吧，我把你工資結一下，然後你就可以走了。”
阿音眼含熱淚，用力地和院長握了握手。
其實她願意，她真的願意！
如果不是爲了變強+苟活，誰不願意留在這裏當個混喫等死的米蟲啊！
阿音規劃好了行程，便簡裝出發了。
她沒有按照珠世給她畫出的捷徑路線走，而是繞了幾道彎。
從千葉縣到鬼殺隊的接應地點很遠，不乘坐交通工具的話，以鬼的腳程，大概要花費至少一個月。
阿音並不着急和鬼殺隊搭上線。她很清楚，自己現在是剛出新手村的狀態，徒有上弦之名，血鬼術卻由於屑老闆的壓制發揮不出百分之一的效力。
一旦被鬼殺隊察覺到了真實身份，她就是去送的。
阿音不趕行程，她跋山涉水，慢悠悠地繞遠路走，並且專門往那種會流出詭譎傳聞的小鎮村莊趕，一般來說這種地方都容易滋生咒靈。
她就是大正時代的寶可夢訓練大師。
白天的時間，她就縮在旅館裏，專門挑夜間上路，走走停停。
………
某處偏僻的小鎮。
膚色蒼白的雪發少女停駐在旅店之外，這家旅店是三層樓，一樓是酒館，二樓開始纔是住宿的地方。
衆所周知，自古以來酒館一類的地方就是情報的流通地，她要是想打聽什麼，從老闆的口中得到的消息也更靈通。
阿音走進了酒館，隨便叫了幾樣菜。
……反正人類的食物她也喫不得，只能委屈自己了。
點完菜後，阿音並沒有坐在自己的座位上等待，而是走到櫃檯前，和正在算賬的老闆娘對上了視線。
“這位客人……”
“噓。”阿音伏在案桌上，她壓低了聲音，“我想向您打聽一些事。”
她拿出一個布囊晃了晃，裏面是叮叮噹噹錢幣撞擊的脆響。
老闆娘的眼中頓時劃過一絲瞭然，她同樣放低了聲音：“您想知道什麼？”
“我在來的路上聽說，這個小鎮附近還有一處村莊，鬧鬼是嗎？”
“我就知道你會問這個。”老闆娘無奈地搖了搖頭，她拿起抹布，繼續擦拭沾灰的案桌，“你們這些外鄉人啊，十之八九都是衝着我們這裏的傳聞來的。”
咦？
阿音訝異地眨了眨眼，她把布囊放在桌上，好奇地問道：“除了我之外，這裏還有別的外鄉人來過嗎？”
不怪她驚訝，雖說大正時代是近代開端了，但在一些偏遠地區，不通電不通車，地形封閉，基本和外界沒有交流，人們的生活習性和百年前沒有差別。
這個小鎮不至於到那個程度，但就她觀察來看，小鎮的位置在大山下面，前方還有幾座山嶺擋着，交通狀況堪憂，是屬於一年到頭見不到幾個外鄉人的那種。
而小鎮臨近的村莊，就更加偏僻了，一村十幾戶人，說人跡罕至也不爲過。
她會來如此閉塞的地方，是有收服咒靈的目的在，畢竟她在路上就聽說了這裏流傳已久的傳聞。
現在這位老闆娘和她說，就在她來的不久之前，還有別的外鄉人到這裏？
阿音的表情微妙了起來。
排除路過這種微乎其微的概率，最大的可能就是他們也是抱着特定目的來的。
再聯想一下這個村子鬧鬼的傳說，臥槽，她不會要正面撞上鬼殺隊了吧？
阿音慫裏慫氣地耷拉下腦袋，她趕忙追問道：“您說的外鄉人，能給我具體描述一下他們的外貌打扮嗎？”
萬幸鬼殺隊都有統一隊服，特徵很明顯。
老闆娘側頭回憶了片刻，“我想想……就在兩天之前吧，因爲這倆人從穿着到氣質都和我們鎮子格格不入，一眼就能看出來是外鄉人。”
她的語氣明顯激動了幾分，像一個迫不及待和好姐妹分享八卦的少女般，忍不住湊到阿音的耳邊，和她說道：“我敢憑我經營酒館六年的經驗打包票，這兩個外鄉人，絕對是大家族出來的少爺！”
“兩個人的容貌不分伯仲的俊秀，但其實各有各的千秋，家境優越這點是無可置疑的。”
“其中一個白色長髮，嗯……就是和小姑娘你一樣的髮色，身着白藍色的浴衣，用的料子都是千金難換的上等貨，腰間似乎別了玉佩，上面刻的花紋我看不懂，大概是身份的象徵吧。”
“奇怪的是這個人明明下頜脣形都很好看，卻偏要拿遮目布擋住自己的上半張臉，看不到全貌，真是可惜。”
“另一個青年，是黑色頭髮，腦後低束着馬尾，同樣是浴衣，但顏色更深，也沒有太多繁複的紋飾，比較樸素。他的腰間和白髮青年一樣彆着玉佩，但花紋好像不同。”
“他的眼睛也是黑色的，待人十分溫和有禮，和他比起來，白髮的那一個就顯得高傲疏離了……”
談論優異的適婚男性，似乎是姑娘們永恆不變的話題，見老闆娘說得上頭了，阿音訕笑着打了個“停”的手勢。
拜託，她對這兩個外鄉青年多好看多優質真的沒有半點興趣。
姑且確認了這兩個外鄉人大概率不是鬼殺隊出來的，阿音不動聲色地鬆了口氣，連夜遁走的想法也消弭了。
阿音轉移話題，開始詢問附近村子鬧鬼的流言。
“啊，那個啊，我纔不信這是什麼鬼怪作祟。”老闆娘看上去不以爲意，她俏笑着給自己和阿音倒了一杯茶，“比起鬼魂，我寧可相信這是神明聽見了人們的祈願，前來完成願望了。”
杯中茶水漾起了漣漪，茶葉梗浮了上來，豎起在了茶水中央。
“神明？”
阿音擡眸，語氣莫測地重複了一遍。
“對。因爲這附近的村子，半年前出了一樁命案。”
老闆娘沉浮在回憶中，煙霧嫋嫋，她的面龐隱於其中，看不真切。
“死者是一對夫妻，他們膝下無子，物質條件詭異地優渥，因爲這個，村子——包括這個小鎮上的人都知道他們的大名，並且有不少人都想巴結他們。”
“可就在半年前，他們離奇地死在了家中。小鎮的警官去調查，結果順藤摸瓜地翻出了他們地下室的金庫，滿滿當當的，全是金子，所有人都驚呆了，這絕不是應該出現在普通村民身上的財富，警官在把金子上交之後，也開始深入調查。”
“最後你猜怎麼着，這對夫妻，竟然和幾年前震驚全城的孩童失蹤案有關聯，那段時間每隔幾個月就有孩童失蹤，人人自危。這個案子就連我們這地方都聽說了，據說持續了幾年也未曾勘破，最後在這對夫妻身上發掘到線索了。”
“他們乾的就是這種勾當，他們隱藏在村子裏，拿自己家當窩點，因爲這裏人煙稀少，一般人不會過來，他們便和外界的人互相接應，把到手的孩子們賣出去……”
說到這裏，老闆娘嫌惡地擰了下眉，難以想象這世上怎會有如此喪盡天良的人。
“你也知道這對夫妻是多罪無可赦的人了。他們的死亡沒有人會憐憫，反而大快人心。”
阿音敏銳地捕捉到重點，“那是誰殺的這對夫妻？”
“不清楚，沒有人知道是誰動的手，警官也一籌莫展，好像線索從現場的痕跡就斷裂了，甚至死者頭顱的切口……森然得不像人類所爲。”
“村民不相信普通人會造成如此可怕的慘象，鬧鬼的流言便漸漸傳開。而我會說這應當是神明顯靈，來到人間懲惡揚善，也是因爲這件事。”
說罷，那老闆娘嗤笑一聲：“若這真是鬼怪所爲，那這簡直是天下的善鬼。”
“可惜抱有我這種想法的還是少數，人們恐懼這種未知，於是流言越傳越離譜，最後竟然成爲這裏的一大特色，專門吸引你們這些不明真相的外鄉人。”
那也不一定。
也有的外鄉人，就是盯着這個“未知”來的呢。
得到了想要的信息，阿音心情愉快地給老闆娘加了錢，她在旅館內歇息，等到天色暗下來時，她便收拾行李上了山路。