“不知阿孃要大嫂嫂帶什麼話給我？”
“如今你大哥哥在工部任水部司要職，我們一家遲早都要遷進京城居住，阿孃年紀大了想看看京城繁華，留下二兄弟在下河縣無所依靠很是操心。婆母說二妹妹嫁的人家一縣之長，女婿又是個有出息的，就想讓二妹夫引引你二哥哥，在衙門裏找點事情給你二哥哥做，事情不論大小重要，好歹喫的是衙門飯不叫人欺負。”
她阿孃什麼德性沈菡太清楚了，若單說讓沈重德上衙門混飯喫，她信，偏這話是從蘇玫嘴裏說出來的，沈菡嗅到了陰謀的味道。她問，“大嫂嫂，二哥哥答應賣宅子了？”
蘇玫心裏一咯噔，嬌俏的臉還是一派正色，“遲早要賣的，這不是婆母不放心二兄弟的前程特意囑咐我找二妹妹幫忙嘛。”
這意思是說只要她答應二哥哥就願意賣宅子？
沈菡一甩手中巾帕，望着蘇玫冷森森的笑，“大嫂嫂，我二嫂嫂是小門戶裏出來的，沈家宅子大，不可能願意賣。我二哥哥什麼德性咱們也都清楚，除非你們願意帶着他們兩口子進京城，否則就是說破天他也不可能答應。什麼到衙門裏混口飯喫，你和阿孃是不是算計好支開二哥哥好私下賣房啊！”
這人就是這樣，關乎到自己的利益就異常精明。
沈菡一語中的，蘇玫臉色僵硬，她也不願虛以委蛇，“二妹妹，都是一家子骨肉，什麼算計不算計的？咱們把話說開也好，這沈家如今就屬你大哥哥有出息，可他再有出息也經不住你二哥哥搗亂拖後腿不是？說起來我們夫妻在京城挺風光，可我們是租別人的宅子住，連自己的宅子都買不起。京城是什麼地方？那宮裏守大門的都是王公貴族家的子弟，咱們這樣的人家首先不把自己弄體面了拿什麼臉面和人結交？不與人結交又如何有前程可奔？這事拖一日你大哥哥的前程就受阻一日。可這些道理你二哥哥不懂，縱使我們苦口婆心的勸，他仍覺着這宅一賣沈家就不是一個祖宗了。你大哥哥也給了諾，等到我們在京城真正站穩腳，他在前程上也熬出頭就會接他去京城，都是一家子兄弟姐妹，你大哥哥有情有義，豈會把誰落下不成？”
蘇玫最後一句話厲害，說得沈菡狂泛心思。
她用心良苦的勸告小衙內用心功名考個前程，他非但不聽還羞辱於她。近日京中名妓嫣如小姐的花船停在圓湖，他便陪着刺史大人府上的小公子日日縱情聲色連家都不回。
有夫如此，她這輩子能過上什麼好日子？
如果大哥哥真能在京城往上爬，今日她幫他一把，來日是不是得還她這人情？
想到此，沈菡一改適才鄙夷心緒，笑中帶起奉承，“大嫂嫂說得在理，二哥哥就是那樣糊塗拎不起的人，大嫂嫂別跟他計較了。”
聽見沈菡的語氣變了，蘇玫覺得此事該有着落了，也從善如流起來，“我也不想跟他計較，誰都想過好日子，但過好日子前誰不都得辛苦一陣子？”
“我倒聽師爺說縣衙裏有個衙役因爲抓賊摔斷了腿後退役了，也不知招進人沒？”沈菡且說且喊春紅進來，“你去問問師爺，就說我問之前的衙役的缺補上沒有？”
“是，奴婢這就去。”
春紅一走，蘇玫笑道：“二妹妹如此用心，我和你大哥哥定承你這份情誼。”
沈菡放下身段，若往後要仰人鼻息，語氣柔和不少，“能幫上忙最好，只是二哥哥那裏要怎麼跟他說纔不惹他起疑呢？”
“此事我們就不必操心，婆母自會告訴他。”
也就半盞茶的功夫，春紅回來說：“奴婢問了，師爺說縣老爺這幾日沒空見補缺的衙役，所以位置還空着呢。”
薛沈兩家是親家，縣老爺這分薄面還是要給的。
蘇玫說：“婆母還讓我帶了薄禮去見吳太太，二妹妹正有空不若我們一起去吧。”
“好。”
至此，姑嫂二人戲劇性的和諧了，結伴去看吳太太。
太陽開始西斜時候章嬤嬤從梧桐山莊回到孫家。
一進門就直往周老太太院裏去。
周老太太正準備叫蘇瑜過來陪她一起用晚飯，見章嬤嬤回來了便示意婆子緩些時候再請。
“怎麼樣？人走了？”
章嬤嬤立在周老太太面前回話，語氣裏頗有幾分遲疑，“該是走了，奴婢沒親眼瞧見。”
“稍有自知之明的人聽了你的話就該沒臉，哪裏還好意思留下？”周老太太臉露鄙色。
“老太太，奴婢沒見着主家，但那孩子奴婢遠遠看了一眼，真是長得乖巧精靈，像個雪娃娃似的白嫩。”
這是什麼話？沒見着？周老太太越聽越糊塗，“你個老虔婆，到底怎麼回事？”
“奴婢沒見着主家，奴婢一到梧桐山莊說明去意，夏蓮就去傳話，來見奴婢的是個年輕人，奴婢瞧着他背直氣盛很有氣派，初始奴婢以爲他便是孩子的阿爹，其實不是，他說他只是個下人，還說奴婢有什麼話直接告訴他即可，奴婢一惱就倚老賣老脾氣上來了，反正說的話也不管中不中聽，只要將那父子趕出梧桐山莊便是。”
“這麼說你沒見着那外客？”周老太太默了默，心裏沉甸甸的。“之前我讓你去梧桐山莊傳話，我瞧着瑜姐兒那丫頭像是有幾分不情願。”
“奴婢也瞧出來了。”章嬤嬤端起手道：“因此奴婢還刻意想打探打探那外客的家世，不成想那下人嘴巴緊，老奴硬是連個屁都沒問出來。”
聽着章嬤嬤說粗話，周老太太笑出聲，“罷了，人走了就成。”
“老太太，奴婢覺着瑜姑娘這樣可不像個事，雖說明裏有老太太您撐腰，可這兩年您也看在眼裏，瑜姑娘哪件麻煩事來找過你？偏生那些想往她身上潑髒水的又多，指不定什麼時候就往她身上抹兩坨泥巴，唉，長此下去，瑜姑娘在這上河縣也沒法立足。”
章嬤嬤所想即周老太太所想，“想讓她找個人嫁了，她又是個有主意的，我又答應不勉強她，這可如何是好？”
“是啊，想把瑜姐兒叫回府來住，可家裏那幾個姑娘又容不下她，那回見着說話不是夾槍帶棒的。瑜姑娘礙着老太太你的顏面，回回生生受委屈，絕不在您跟前提半個字。”
瑜姐兒懂事，周老太太心裏是知道的。
就是這樣懂事，這樣的有主意才叫她更心疼。
自己個兒姑娘命短，偏生蘇大老爺又娶了何氏那樣惟恐天下不亂的繼母，瑜姐兒的依靠也只有她這個外祖母了。突然想到什麼，周老太太說：“上個月大老爺不是來信說京城的宅子已經置辦下來，雍哥兒監工數月府中諸事諸物已是齊全，文哥兒和武哥兒這個月就要到京城去備看，依我之見乾脆讓瑜姐兒年底跟我們一起去京城算了。那裏人生眼，沒人認識瑜姐兒，更沒人知道她的那些過往，親事也更好談。”
“老太太這主意好，只是家裏沒婚配的姐兒都等着進京擇良婿，叫上瑜姐兒一起豈不是又要讓人唸叨。”章嬤嬤有些替蘇瑜擔憂。