沈瑩見阿孃這樣動怒，心裏樂開了花，要是有阿孃幫她到哥哥面前去說嘴，還怕蘇瑜那賤人有好果子喫？“是啊，阿孃，就是她，從前在咱們家做媳婦時就對您不孝，常惹您動怒，大哥哥也是被她氣得成婚數月都住在書房。如今她只是個被休棄活在別人屋檐下的棄婦，居然敢對女兒甩臉子，還不把大哥哥放在眼裏，阿孃，您和大哥哥要爲我做主啊！”
姜老夫人看着爲她出門張羅，卻吃了一肚子氣回來的親姑娘，心裏的火騰騰就燒了起來，等到霖哥兒回來，定要問了孫家的住址，上門去討說法。“你放心，有阿孃在呢，定不會叫你的委屈白白生受。”
“還有蘇瑜那個相好，看着人模狗樣的，還是個體面人呢，竟能做出讓人把我丟出門的事情來，太可恨了，阿孃，你和大哥哥一定要爲我出這口氣。”
姜老夫人扶起沈瑩，拍拍她的手，又說安撫她的話，“只要找到蘇瑜，她那個相好定然也是逃不脫的。”
“嗯嗯。”沈瑩連連疊聲應着，心裏很是滿意。
“走走，進阿孃屋裏歇歇，都是阿孃的錯，過個壽辰不但讓你操心還記你在外頭受了委屈。”姜老夫人母女倆親親熱熱的朝屋裏去，“好好跟阿孃說說蘇瑜那賤人是怎麼欺負你的，也好叫你大哥哥仔細給你討公道。”
賀宏平訕訕退下，萬氏也抱起孩子準備回自個兒院子，剛起身就見李氏一臉難看疑惑的盯着姜老夫人和沈瑩的背影。她這纔想起這個京城沈氏是不曉得上河縣沈家那些舊事的，連她這個二房媳婦也是偶爾聽府上婆子閒磕牙才知道的內情。方纔聽到沈瑩哭訴，簡直就是大爆料啊，換了是她也由不得不生疑。
“二太太，瑩姑娘適才的話是什麼意思？”李氏見萬氏準備悄溜，在她轉身是問道。
李氏哂笑一聲，不知是說還是不說。說吧，她一個侍妾，就是沈家一個奴兒，實在不該打聽這些，她也不必放下身段給她解釋。不說吧，沈家如今中饋在沈氏手裏攥着，她得罪不起。權衡再三，萬氏還是決定紆尊降貴告訴李氏，反正她一個侍妾，肚子裏又懷着沈家的種，能作什麼妖出來？
“你住在京城，自是不知大哥哥在下河縣老家的舊事，之前他是娶過一房媳婦的，那媳婦還是如今大嫂嫂的堂姐，後來說是那大嫂嫂不賢不孝，被大哥哥休了，這才娶了如今的大嫂嫂。”萬氏三言兩語交待了沈重霖和蘇瑜還有蘇玫的往事，晃着懷中孩子，“孩子打磕睡了，我先回去了，你也歇着吧。”
萬氏走得很快，不如說是逃得很快，她好像不願意提起沈家從前那些事。李氏雖是沈家侍妾，主家的事輪不到她發生作主，可她心裏還是很不舒服。
至晚些時候，沈重霖去會友回來。臉上一臉被人奉承坦然受用的醉意，但他酒量一向不錯，今日這點醉意也只能算是微薰。
他走到廊下，是在想回蘇玫的屋還是去侍妾李氏的屋。說實話，他吃了點酒，心裏有股子邪火欲泄，李氏雖然溫柔如水，但她懷着身孕，實在不適合承受他的歡愛，那就只能往蘇玫屋裏去。
說起蘇玫，自打上次他吵了她，二人還沒見過面，想着她是個知禮賢慧的，如今定然知錯了。畢竟他是她的夫，是她的天，沒有他，她哪裏來的誥命？還在下河縣那個鄉下地方不知會嫁個什麼人家做婆娘呢。
快要走到蘇玫那裏，身後突然響起女使的聲音，“大人，老夫人一直說要見大人，大人既是回來了，就趕緊先去見見吧。”
那女使答，“奴婢不知，請大爺趕緊去吧。”
近日過得順風順水，府中也是一陣太平，阿孃突然找他幹什麼？難道是李氏和蘇玫又鬧矛盾了？沈重霖心裏那點兒邪火漸漸隱淡下去，臉上浮上些許不耐煩和厭惡。都說後宅安定，大丈夫才能在前院衝鋒獻陣，他家到好，安靜一陣子總要出點兒風波來，真不知幾時能消停。
鬱鬱寡歡度到姜老太太院裏，屋裏就只得姜老夫人一人，馬嬤嬤沏了茶也退去。
沈重霖請了安作了揖，喫着茶，聽着姜老夫人和藹開口，“阿孃的壽辰還有大半個月就到了，你屋裏的媳婦個個賢慧知事，弟弟妹妹們也孝順，阿孃這心裏爲能過上如今這日子甚是欣慰，只是你阿爹又是個沒主見的，京城又大，時常見不着人，阿孃心裏有樁事還請問問你的主意。”
聽着阿孃的語氣尚算平順，沈重霖心裏有忐忑擱於平靜，放下茶碗，十分孝順的看向姜老夫人，“阿孃有事儘管吩咐。”
姜老夫人搖搖頭，一臉爲難的看着沈重霖，她滿心滿意的大兒子，“這事兒就算阿孃吩咐，你也輕易辦不成。”
沈重霖心裏又犯嘀咕了，“阿孃，有事直說。”
“你屋裏的媳婦和你弟弟妹妹們，想給阿孃過壽辰，阿孃心裏很高興。想着你如今前程似錦，愈發出息，咱們沈家在京城總算是站穩腳根。素日裏你請你飲宴喫酒的不在少數，你媳婦封了誥命也是隔三隔五收到宴請貼子，這些禮數要是不還，人家該說咱們沈家沒有規矩了。”
沈重霖聽了半天覺得還是沒聽到點子上，但被阿孃那動聽的話說得心中很是舒坦。的確如此，如今他升了官，請他喫酒會友的人檔次又得到一個提升，那些過往看不起他背不起抵毀他的小人如今更是高攀不上他，再沒有比這個更得意的事了。
“你們非要大操大辦我的壽辰，可有沒有想過一個問題，霖哥兒，屆時來那麼多人，咱們這院子能裝得下麼？”姜老夫人終於說到重點上，“我有想過不若請人出去飲宴算了，可如今你的官做得這麼大，給我辦壽辰卻要出去飲宴，實在是讓人笑話不是。”
沈重霖終於明白了，阿孃鋪墊了那麼多話，是在說現在住的宅子已經配不上自家人的身份，要換宅子。可是哪裏來的銀子換宅子？要換多大的宅子？
瞧着沈重霖一臉的爲難和凝重，姜老夫人心裏空落落的。他都當了這麼大的官了，換個宅子還不是輕輕鬆鬆的事？先前她說不容易不過是客套話，可真沒想到會見到兒子這麼難看的臉色。
“怎麼？很爲難麼？”姜老夫人心裏不大樂意，但臉色仍要做出一副不忍兒子爲難的表情來，“唉，真是我這壽辰鬧的。要是不聽你媳婦和弟弟妹妹的話就好了，可如今連進府做宴的大鐺頭都請好了，人家也在積極準備這次做宴席的事，若辭了人家說不做宴了，咱們沈家的臉面往哪裏擱哦？”
沈重霖爲肖相獻計偷樑換柱活下肖敏的命來，肖相問他：你是爲財還是爲官？
他很認爲的答道：前程。
前程，即是官。
官，就得有官聲。
官聲一差，他的前程就得斷送。
此前都是別人宴請他，他若不回禮的確說不過去，關係，不都是靠來來往往維繫的麼？阿孃這次做壽辰，的確是個籠絡和維護關係的好機會，錯過了實在可惜。
“阿孃事事爲兒子着想，兒子心裏有數了。”