上午，細蕊搓着手拎着籃子去買炭，因爲銀子不夠，只能買到一籃子燒起來有黑煙的次炭。她回到家不出意外的被主子譚瑩雪罵了一頓，細蕊很委屈，她明明在大理寺卿家過得好好的，這個表姑娘幹什麼將她要出來？自己沒本事尋個好出路，被人撞見姦情丟了當家老爺的臉，被趕出杜府還要拉她墊背，細蕊真是有苦說不出，敢怒不敢言，畢竟譚氏的姨母夏夫人待她還存了幾分情分，悄悄置下這小院安置她，不然她去哪裏落腳？
“你個沒用的賤婢，這麼點事都做不好，我要你幹什麼？”
譚瑩雪因爲生活與從前的差距變大，情性也變得越來越燥煩，一點點不如意便對細蕊不是打就是罵，可誰讓她使喚細蕊使喚慣了，且這院子裏又只得細蕊一個下人。
想當初自己在孫府是何等的風光，就算被休去了杜府也沒過什麼苦日子。那姨父也真是不通情理，她已經被孫學武休了，再找男人又不礙他的官聲，幹嘛將事情做得這樣絕？是，她耐不住空閨寂寞與下人私混不對，可她就是解解心裏的苦罷了，又不打算真嫁給那下人，用得着六親不認將她趕出來嗎？
孃家沒臉也不敢回，杜家又回不去，她就這樣在這個破院子裏委屈的住了好幾個月了，嫣母也真是蠢笨得可以，怎麼還沒說服姨父將她接回去？這種沒人侍候，沒有上等花香薰衣薰被的日子她早就過夠了，如何連個賣炭的都要作賤她，哪裏能嚥下這口氣？
“表姑娘，真不是奴婢的錯，咱們的銀子那老闆說只夠買這些炭。”細蕊被煽了一巴掌，她捂着臉流着淚，聲音發抖。
“蠢貨。”譚瑩雪怒氣未消，“京城這麼大，就他那一家賣炭嗎？”
的確不止，但外面這麼冷，細蕊又身體單薄穿得也少，走得遠了不得凍病？可她不敢頂撞，只能騙她，“奴婢問過了，那老闆說全城都這一個價，這點銀子就只能買這樣的炭。”
譚瑩雪一聽這話，頓時胸中鬼火亂竄，“說，你在哪家店裏買的炭？”
細蕊怯怯言道，“就是東大街靠左的柳枝巷往裏。”
好東西都在大街上擺着，哪裏用得着柳枝巷還往裏，一聽沒是個沒好貨的地方。
該不會是細蕊這賤婢被人騙了吧。
她雖未當過家，也知道十兩銀子還是能買到好炭的。
十兩銀子啊！
那可是她如今半個月的花銷！
要不是這天越是冷得不像話，她怎會捨得拿出去買炭？
買幾塊好炭也就罷了，居然還被騙！
譚瑩雪呆不住了，細蕊肯定是遇到了騙子，她得將銀子討回來。
“你別死在地上了，趕緊給我起來，帶我去你買炭的鋪子，想騙老孃的銀子，沒那麼容易。”
細蕊一聽，表姑娘這是要找上門去吵架啊！那老闆一臉的橫肉，她看着就害怕，哪裏還敢去第二次？細蕊搖頭，“好姑娘，要不就算了吧，那老闆慈眉善目，定不會誆我一個小丫環的。”
譚瑩雪不理細蕊，取來披衣動作麻利的甩披在肩頭，拽起細蕊就往外去，“觀音菩薩也慈眉善目呢，上前咱倆去城外的尼奄上香，在觀音面前求的可是一支上上籤，既然是上上籤，怎會讓我流落到這種地步？”
街上有銀人披着厚厚的氅披，窮人裹着厚厚的襖子，她身上的這件氅披還是三年前置辦的，花了整整一百兩銀子呢。如今雖然她人是落魄了，但只要這件氅披披在肩上，她仍覺得自己是隻驕傲的孔雀，能不可一世的藐視衆人。
細蕊知道逃是逃不過去了，譚瑩雪在前頭走得風風火火，她更不敢在後面磨磨蹭蹭。
等譚瑩雪真到細蕊所說的賣炭的鋪子，見到那個滿臉橫肉的老闆，頓時氣得反手又是一巴掌煽過去。“這就是你說的慈眉善目的老闆？你居然還說他慈眉善目，我還真糊塗着信了你的鬼話，你過往指不定還在什麼地方誆過我呢，等我回去再收拾你個小賤蹄子。”
細蕊不敢答話，怯生生的站出店外，捂着被打的臉不敢吭聲。
委實而言，譚瑩雪煽細蕊那一巴掌又狠又用力，讓這個滿臉橫肉看不起人的老闆都對她產生了一絲同情，皺着眉直懟譚雪瑩，“喲，這是唱哪兒出啊？姑娘你要教訓人關起門來怎麼訓都成，別在這兒擋着我做生意啊！”
“你想趕我走？沒那麼容易。”譚瑩雪將先前細蕊拎回去的一籃子炭又拎了回來，並且用力扔到老闆跟前，“你就是個騙子，十兩銀子能買什麼樣的炭你當真老孃不知道是不是？你能騙得到這小賤婢，能騙得到老孃？這次炭我給你拎回來了，要麼你給我換回好炭，要麼就退給我十兩銀子。”
瞧着譚雪瑩伸手要錢的動作，加上她豐富的作惡表情，炭鋪老闆還是頭一回遇到這麼橫的買炭姑娘，他也不是善茬，“瞧你穿得人模人樣的，怎麼還缺這十兩銀子花啊？”
譚瑩雪被咽，她就是缺這十兩銀子花。
炭鋪老闆又道，“也是，不缺銀子，誰願意上我這兒來買炭啊？實話告訴你，你那十兩銀子在爺這裏就只能買得起這樣的次炭，想買好炭啊，爺這裏也有，但你得拿銀子來啊，拿不來銀子，你出門來幹什麼？不如在屋裏把窗戶關緊點實惠。”
“你……。”譚雪瑩仰着高傲的頭，扯開了嗓門能加足她的底氣，“你別以爲我買不起你的破炭，我是覺得你就是個騙子，你用了老孃十兩銀子，卻拿這樣的次炭充好，有你這樣做生意的嗎？你也不怕你這破店明兒就關門大吉了。”
“喲，瞧着你長得挺漂亮，兩片薄嘴皮子怎麼這麼毒呢？”碳鋪老闆上上下下打量譚雪瑩，最後得出一個結論，“你該不會是哪個院子裏的私娼吧？”
“啊呸……。”譚雪瑩臉被氣得通氣，“你老孃纔是哪個院子裏的私娼呢，我可是正正經經的好人家姑娘。”
“嘖嘖嘖……。”炭鋪老闆搖着頭，明顯不相信，他站出鋪子外，揚聲招呼起來，“大家快來看看，大家快來看看，哪個好人家的姑娘這般口無遮攔？張口閉口老孃前老孃後，我說她是哪個院子裏的私娼，她還不願意承認呢。”
炭鋪老闆在這裏做了十幾年生意，雖然嘴巴說話難聽，人品也不怎麼樣，卻不曾犯過什麼大錯，也沒真正得罪過什麼人，經他這樣一吆喝，陸陸續續有人圍觀過來，對着譚瑩雪指指點點。