黃鳴和沈家人被安祖培的態度給驚到了，特別是安祖培小心冀冀的樣子讓黃鳴莫名的不安起來。
瞧着黃鳴一會兒像是吃了臭蟲一樣的表情，蘇瑜言道：“安大人，朝廷命你照拂下河縣，沒成想你竟照拂成這樣，你說，我該怎麼跟吏部說說呢？”
安祖培心跳如鼓，要不是齒關卡着肯定就跳出來了。
他心裏在吶喊，“我的皇后娘娘哎，您就別拿下官開玩笑了。”
一個時辰前，縣衙突然進來一個不速之客，既不告官也不說事，直接就說要見他。他好歹是一縣之尊，若是無事是想見就能見的嗎？可是人家拿出了吏部侍郎的官印，他幾乎嚇得屁滾尿流的跪到人家面前。
才知道眼前的人就是上河縣孫家的那位孫大人，而他對自己的說的話更是驚得自己跌了下巴，神魂險些離體。沒想到那位貴人居然悄無生息的回了下河縣，自己這一方父母官要是接待不周，不僅官沒得當，只怕腦袋都要搬家吧。
匆匆忙忙趕過來，哪裏得閒理會黃鳴？
“貴人恕罪，都是下官監管不嚴，才致使太安鎮有此惡霸橫行多年，貴人想如何處置，下官立即照辦。”
聽到安祖培說這句話，黃鳴終於是慌了，他跑到安祖培身邊，急道：“安大人，你這是在說什麼？你爲何要對一個婦人如此恭敬？她不過就是新到太安鎮的一個過客罷了。”
“你給我住嘴。”安祖培瞧着黃鳴這一副不恭敬的嘴臉，真是恨得牙根癢癢，就怕他說錯話連累自己，“你真是放肆，不要命了，竟敢冒犯貴人，今次我也保不住你了。”
“我記得太安鎮鎮口有個久棄不用的大戲臺，撿着今日了也是，不若縣令大人就在那戲臺上好好審審這位橫行鄉里的黃耆老吧，只要大人稟公辦理，我相信定會有所收穫的。”
下河縣縣令與黃鳴是什麼關係，太安鎮人人知道，黃鳴不知道眼前女子的真實身份，但安縣令的態度已然讓他心生畏懼。又聽她如此一提，想來沒人敢站出來指證他，如此，心裏的不安倒微微平復了些。
“是，下官定會秉公辦理，絕不徇私枉法。”
注意到蘇瑜點頭，安縣令才起身招來衙役，“來人啊，將黃鳴押到鎮口舊戲臺，本官要在戲臺上問案。”
直接衙役將黃鳴押住，黃鳴才真正意識到危險，“大人，你當真啊！”
安祖培懶得聽他叫囔，揮揮手，令人趕緊將他帶走。
安祖培正要離開，蝶依忽然開口了，“大人留步，你還忘了一個人！”
蝶依邊說邊看向沈強。
安祖培自然也順着她的目光看向了沈強。
沈強臉色一陣慘白，蹌踉着退了好幾步，仍被衙役給押走了。
沈妻縮在門後大氣都不敢出，沈母驚叫着追了出去，她纔敢出來，然後怯怯的問蘇瑜，“你們真能辦沈強麼？”
“你是誰？”蝶依問。
……
今兒天氣微陰，落雪飛散。
太安鎮並不大，早晨黃鳴帶人踢死田三貴的事早就傳遍了整個鎮子。
晌午縣令大人親自帶着縣中衙役來到太安鎮，見去了沈府，百姓們又在議論紛紛，皆在頹傷哀嘆。
“縣令大人與黃耆長穿一條褲子，這會子到他外甥家裏去，肯定是去給沈強那混賬東西做主的，可憐的田三貴，白死了。”
“你小聲些，就不怕被人聽了去給自己招麻煩？”
“怕什麼怕，現在怎麼連話都還不能說了？自從這個黃鳴當上了太安鎮的耆長，咱們有太平日子過嗎？那些商戶，沈強看誰不順眼不是強收保護費就是冤枉人家稅沒繳齊整。普通百姓，不是搶東西就是打砸，誰敢吱聲？”
“唉，說起來是很憋屈，一開始不知道黃鳴與縣老爺的關係，還有不少人去上告，結果全都是不了了之，反正黃鳴也不是頭一回草菅人命了，只怪田三貴命裏有此一劫。”
“可他到底是給蘇家看宅護院的，這蘇家老宅無人看管，總會有人往京裏邊遞話的，屆時會不會有人替他主持公道？”
“遞話？誰給京裏遞話？有了縣老爺的看顧，誰敢往京裏邊亂說話？這田三貴這麼大把年紀了，生個病死個人都是常事，京裏離這裏這麼遠，蘇家人自進京後也就再沒回來過，誰會抽空在意一個下人的死活。”
此話一出，大家更泄氣了。
這時，忽然聽到有人喊，“大家快來看吶，黃耆長被衙役押住了。”
衆人面面相覷，以爲自己聽錯了，紛紛出門一探究竟，竟真見到黃耆長左右兩手被衙役拘着，他一邊走一邊罵罵咧咧。
“快放開我，你們這些小人，素日裏可沒少喫我的孝敬，今日敢這麼對我，簡直就是忘恩負義。”
“你們能不能慢點走，我的腳要扭了，我的鞋掉了。”
“安縣令，安妹夫，你差不多就得了，這樣當真，仔細我妻妹不讓你進門。”
“啊，唉喲，我的腳，我的腳真扭了，好痛，啊……。”
衙役押着黃鳴打諸多百姓面前路過，看得百姓位一愣一愣的，都在議論：
“這是唱的哪一齣啊？”
“咦，你們快看，那不是沈強嗎？”
“我的個乖乖，沈強怎麼也被押着？”
“這對舅甥本就不是好東西，舅舅出了事，外甥哪裏還能獨善其身？”
沈強的傷患處被撕扯着，痛得他臉色慘白說不出話來。
只有沈母跟在後頭呼喊，“強哥兒，啊，你們放開我的強哥兒啊！”
不多時就有人提着一面響鑼敲起來，高聲喊：
“諸位鄉親鄰里，縣令大人接到報案，說蘇宅的看護田三貴今早被耆長黃鳴給踢死了，縣令大人特意親自趕來抓人，並要在鎮口的舊戲臺上審案。縣令大人說了，黃鳴和沈強素日裏橫行街市，霸道鄉鄰，若有鄉鄰曾受他們欺辱者皆可到鎮口陳述，縣令大人一定會秉公處置。”