然而，居高不下的通貨膨脹率和失業率讓這個年輕的國家風雨飄搖。最終，國家內部出現了分裂。1991年1月，蘇聯的軍隊突然出現在了立陶宛的首都。
名義上，他們是來調停立陶宛內亂的。可實際上，他們想趁着立陶宛內亂的機會，重新掌握對這塊土地的統治。
在立陶宛的首都維爾紐斯，當地人同樣羣情激奮。人們甚至拿着自制武器走上街頭，與蘇聯軍隊的坦克對峙。1991年1月13日，雙方的衝突升級：13名立陶宛人被射殺，人們把這個災難稱爲“血色星期天”。
此時，立陶宛的籃球明星薩魯納斯·馬修利奧尼斯在NBA已經打出了名氣，成了全立陶宛最知名的人物之一，他和另一位籃球明星薩博尼斯希望能組建起一支籃球隊，征戰奧運會的預選賽。
這個建議很快便被採納了，但問題隨之而來，國家已經破產，沒有支持球隊前往他國比賽的資金。
這就是波特蘭開拓者一直在等待的機會。
薩博尼斯在幾個月前接到了開拓者老闆保羅·艾倫的電話。
艾倫在電話裏表示，他被薩博尼斯等人的行爲所感動，想要出錢資助他們。
薩博尼斯被艾倫的誠意打動了。
從此，他開始認真地思考登陸NBA的事。
就在夢之隊完成奧運會首秀的夜晚——他們以80分的優勢狂虐安哥拉隊——事情有了突破性的進展。
只要開拓者可以爲薩博尼斯提供50%的買斷費，他就可以解除現有的合同，登陸NBA。
這對求賢若渴的開拓者來說當然不會是問題。
薩博尼斯即將登陸NBA的消息自然而然地引來了多方的注意。
美國人第一次認識到他的強大，是在1988年的漢城奧運會上，他代表蘇聯擊敗了大衛·羅賓遜的美國隊。
雖然他現在已經不在全盛時期，但有他的加入，配上托馬斯、喬丹、巴克利、南斯以及開拓者如狼似虎的側翼羣，路易彷彿看見了一支82勝球隊在他的眼前成立。
1992年的薩博尼斯雖然年未滿28歲，但由於長期不科學的訓練，他的膝蓋和跟腱都有不同程度的傷病。
他的運動能力比起路易當初在電視機上看到的（1988奧運會）已經差了很多，但依舊是個很有影響力的巨人。
這樣的人加盟開拓者，會給他們帶來何種影響，路易不得而知，但他知道，新賽季的開拓者將成爲像1969年的湖人、1981年的凱爾特人、1985年的湖人那樣，不奪冠即失敗的球隊。
如你所知，在路易的世界裏，只有1981年的凱爾特人成功奪冠。
夢之隊的比賽基本沒有懸念。
路易在比賽期間以不叫暫停聞名。
夢之隊的每次換人，都是五上五下。
每一場比賽，他們都讓不同的人首發登場。
賽前被認爲不會好好配合的超級巨星們，放下了自己的驕傲，成爲球隊的一部分。
小組賽裏唯一讓夢之隊打起精神的對手是由彼得洛維奇和託尼·庫科奇以及迪諾·拉賈等現役以及未來的NBA球員率領的克羅地亞隊。
說起來，路易無意間改變了庫科奇的命運。
在路易的前世，喬丹和皮彭聯手封殺傑裏·克勞斯至愛庫科奇的故事，是一段“佳話”。
庫科奇和兩位未來的公牛隊友算是不打不相識，但他在比賽時應該不會有絲毫的享受。
喬丹討厭克勞斯所喜歡的一切，皮彭爲個人利益所驅使——克勞斯希望用本該屬於皮彭的工資帽空間拿出一部分來簽約庫科奇——所以，庫科奇被當場擊潰。
但今天，庫科奇沒有那種遭遇。
喬丹和皮彭對他不感興趣，倒是威爾遜聽說尼克斯前幾年在選秀大會上選了庫科奇，所以比賽裏對他多番試探。
打完以後，威爾遜友好地和庫科奇交換了球衣。
尤因對庫科奇的幾次傳球印象深刻，下了場不忘問路易：“你什麼時候把他簽下來？”
“這要看他自己了。”路易同樣滿意庫科奇今晚的表現，“紐約隨時都有他的位置。”
尤因並不同意路易所謂的隨時都有位置。
他有理有據地質疑：“要是到時候名額滿了呢？”
“我會把凱文裁掉。”路易打趣道，“這樣我們就有簽下他的名單了。”
夢之隊現在要做的就是享受作爲這個集體一部分的過程，比賽並不讓人享受，因爲沒有競爭性。
路易除了關心夢之隊，還很關注國籃的表現。
國籃在B組，那個小組裏有三塊難啃的骨頭，分別是立陶宛、獨聯體和擁有盧克·朗利的澳大利亞。
首戰對陣B組最強的立陶宛。
這是余天粲第一次與薩博尼斯交手，路易親自到現場觀戰。
如果余天粲能對薩博尼斯打出好的表現，路易就有可能在與開拓者的比賽裏增加他的出場時間。
但是，余天粲在這場比賽裏被薩博尼斯統治了。
而誅心的是立陶宛的二號位裏馬斯·庫爾蒂納蒂斯（RimasKurtinaitis），一個路易不認識的球員，轟下31分。
國籃雖然有包括孫軍和其他三位NBA現役得分上雙，但內線被爆了。
薩博尼斯一個人獨挑宋韜和余天粲這對雙塔，取下19分18籃板4搶斷5蓋帽。
國籃慘敗。
這是硬實力的差距，輸得沒話說。
可下一場對波多黎各的比賽，把路易的血壓看高了。
除了余天粲，同樣作爲準NBA球員的胡衛冬和王慕空都沒進入首發名單。
而且，王慕空被壓在板凳上沒什麼機會，胡衛冬只有20分鐘的出場時間。
反觀波多黎各，他們雖然沒有NBA現役，但球員大都是在歐洲打球。他們的整體水平是高於國內球員的。
波多黎各有狂野的比賽節奏，國籃很不適應，內線一旦打不開，就會被打追身。
這種情況下，還不讓胡衛冬和王慕空這兩個美國校園體系下培養出來的球員——他們非常善於打快節奏的比賽——固執地使用體制內球員，路易無法理解。
109比89
國籃二連敗。
下一場打獨聯體，依然是大敗。
這樣一來，國籃已經被逼到懸崖邊上。
想要確保出線，之後必須兩戰全勝。
“小余，你硬一點行不行？”路易大喊。
路易一度擔心他拿第四順位選了個水貨。
畢竟余天粲完全是受他的影響才脫穎而出的一個球員。
路易的前世，余天粲默默無聞，他現在打出來了，但誰能肯定他會成才？
路易不知道他的一世英名會不會栽在這個臭小子的身上。
然後第四場，余天粲22+20，中國隊靠內線喫死了委瑞內拉。
最後遇見B組另一塊難啃的硬骨頭，面對NBA現役中鋒朗利，余天粲和宋韜這對雙塔打出了絕對優勢。
宋韜對進攻籃板的壟斷，還有餘天粲的背身單打。
朗利全力防守，但難以阻止余天粲用大勾手得分。
胡衛冬也在外線投進五記三分。
國籃與澳大利亞血拼到最後，由宋韜抓住進攻籃板補籃命中。
此役之後，小組賽結束，可惜的是，余天粲的狀態來得太慢了。
雖然國籃和澳大利亞都是2勝，但澳大利亞憑藉小分優勢排名小組第四齣線。
擁有最多NBA現役球員的國籃，以2勝3負的成績結束了巴塞羅那奧運會的征程。
“如果我是他們的教練就好了。”
路易敢說，他起碼不會讓這支球隊倒在小組賽。
趙遠征意外地問：“他們從沒有請過你嗎，老路？”
“說出來不怕你笑話。”路易聳肩道，“他們從沒和我說過這件事，估計是看不上我吧。”
看不上LittleLu？
這個世界上沒有任何一支籃球隊有資格這麼說。
趙遠征問：“如果夢之隊和中國隊同時向你發出邀請，你會怎麼選擇？”
“其實從我千方百計競選夢之隊主教練這件事上，你就可以看出，我是個愛慕虛榮的人。”
但同時，他也是個愛國，很有榮譽感和民族自尊心，且想改變國籃的人。
會怎麼選呢？
“我大概會放棄執教夢之隊吧。”
路易冷不丁地說。
比起執教夢之隊，他更喜歡當這羣人的對手呢。
誰叫他只走最艱難的路呢？