在大街上找到這位老乞兒，他身邊一堆乞丐聽他吹噓，看樣子是個小老大。
吳瀚摸出幾個銅板討好老乞兒，問，“你可瞭解鬼王，鬼城，或是安國嗎？”
“你打聽那個幹嗎？”老乞兒很謹慎。
吳瀚介紹說，“我是史官，要書寫歷史。”
“那你可問對人了。從那個年代活下來的人可不多了。我剛巧是其中一個，對鬼王、鬼城的事都有點了解。”老乞兒瞬間打開話匣子。
“你知道鬼王爲什麼是王嗎？”
吳瀚說，“因爲屠城殺人？”
“嘿！關那啥事？他是鬼王，因爲他是鬼，也是王！”
吳瀚記下，鬼。“爲什麼是鬼？”
“我告訴你，你可不能說是我說的。我怕鬼差抓我吃了。”
“鬼差也得按生死簿抓人。”吳瀚笑着安慰。
“嘿！誰給你說那個鬼差，是鬼城裏的鬼差！”
吳瀚疑惑。
“這事還是我親身經歷。那年大旱——”
“什麼時候？”吳瀚立馬捕捉重點，“大旱？”
“對啊，大旱，死了不少人，說是死了百萬人。”
“百萬？你確定？”吳瀚驚訝，這可是龐大的數字啊。
“這有啥不確定的？那年瘟疫死得地上都是人，也沒人敢碰。”
“瘟疫？！！”吳瀚奮筆疾書。
看人寫得急切，好似被器重一般。老乞兒“你一副小題大怪”的模樣，嗤笑道，“不止瘟疫，還有傷寒，喫人現象呢！”
除卻養尊處優的人，普通人的壽命基本三四十就到頭了，根本活不到六七十這麼久。
吳瀚忽然想到一個人，五年前去世的先皇，他是從那個年代過來的人，也是士族背景，應該對這個國家有所耳聞纔是，那麼當今聖上可能是從先皇嘴裏聽聞的間接人選。
先皇也應該知道安國和鬼王！
相通這點，吳瀚瞬間打通了各處思路。拼命記下老乞兒所說。
“我和你說，那年大旱，蘭河決堤。張家那個老不死的，輸不起就不要打嘛，炸什麼堤嘛。”
“你問我決堤和張家？別打岔！正說着呢。”
“那年大旱，我和大傢伙一塊流浪。聽聞鬼王從王家手裏，哪個王家？不只有一個琅琊王家嗎？當皇帝那個！好了，別打岔，我都忘了說哪了。”
“對，聽聞鬼王從王家那兒搶了幾百萬擔糧食，所有人進去喫也喫不完。”
“我與大傢伙一塊趕過去。想着人多能搶。”
“唉，那真是我瞎了眼蒙了心纔跟着去啊。你根本不知道里面到底是什麼！”
“我跟你說，你過來。那裏啊，是鬼！鬼城裏根本沒有人，全是鬼！我都聽到了！”
“鬼王手下有十三小鬼，和百萬鬼兵你知道不？”
“尤其是那十三小鬼，兇的嘞。當時我與大家一塊去撞城牆，想抓帶喫的。那小鬼直接吩咐倒下熱湯，把人活活燙死。”