而朝臣中，有許多人紛紛痛斥郭能，道小小商賈，也敢興風作浪，請求嚴查，又道萬歲爺洞若觀火，早一步將此人抄家，阻止了此人和他的家族繼續作惡，實在英明。
還有一些未開口的朝臣，有意無意看薛平一眼，既不幫腔也不跟着批判。
除此之外，有幾個平日與薛平沆瀣一氣的朝臣，背後站着的是世家大族，表現得十分異常。
他們言語激烈，恨不能狠狠踩上一腳，道這商賈膽大包天，敢爲禍四方，這背後定然有大靠山，否則不敢如此明目張膽，需得將郭家姻親查一遍，將這靠山給揪出來，還被害之人一個公道。
說完後，便衝着薛平冷笑連連。
此情此景，薛平暗恨這些人涼薄，事情尚未弄清，便想先下手爲強，將他一軍，而他還得爲顧全大局而隱忍，捨棄到手的利益。
他忍下這一口氣，正要開口時，不知那羣武將是腦子不好使還是咋的，疑惑地問那些朝臣，這靠山暗示的是薛大人嗎，他們想確定確定。
殿中靜了一瞬，幾乎所有人都鬧不明白這些武將瞎摻和什麼。
那幾個攻訐的朝臣，也懵了懵,不過很快反應過來,嘴裏一哼,道沒那意思，但表情卻不是這樣，明顯口不對心。
而那羣武將,卻是信了，遂不在言語,又回了隊列站着,當個木頭。
薛平眉頭皺了皺,他始終搞不清這些武將的想法，完全不能以常人度之。
這只是個小插曲,插曲過後，薛平開口了，痛批郭家無知無恥,無法無天,罵的比所有人更狠。
罵着罵着,他最後聲淚俱下,告罪郭家與薛家兩家雖隔閡多年未曾化解，沒有往來,但畢竟是連襟，郭能犯下如此大事，自己竟未覺察,他亦有疏忽失察大罪，說着跪地請罪。
先頭暗示薛平是靠山的朝臣,冷哼一聲，道薛大人說得輕巧,這事還得查過才知。
對於這些，薛平皆咬牙忍下,只擡眼與那幾個朝臣對視一眼,便繼續低頭跪着。
那些朝臣一愣，沒有繼續乘勝追擊。
皇帝坐於上首,翻看着摺子，仿若未覺朝堂上的針鋒相對,任由底下的人鬧,未發一言。
漸漸的，朝臣皆懼起來，不知上意爲何,都站回原先隊列,不敢再多言，而薛平依舊跪着。
鄭國公亦恍若未聞,端坐於前列,穩如泰山。
等皇帝看到最後一案：郭能勾結當地縣官，陷害蓮氏一族，侵吞蓮氏財產，請求重新徹查此案，後面附了詳細的經過。
他目光一凝，有了反應。
半晌，他將摺子合上，深深看了鄭國公一眼：“國公不惜帶病之軀，爲民請命，實乃百官之楷模。”
鄭國公起身，微微顫顫行禮道：“萬歲爺過譽，老臣愧不敢當，不過遵着本分罷了。”
皇帝擡手：“國公不必起身，坐下說話吧。”
“多謝萬歲爺。”
皇帝重新看回朝臣，對此事做下裁決：“如今主犯潛逃在外，傳朕旨意,懸賞此人,着內衛司查清此事，速速將此人與一干同犯捉拿歸案，將奏摺中案盡數查清，還百姓一個公道。”
得了答覆，鄭國公當即起身，道病痛纏身，熬不住了，請求告退。
皇帝準。
待走出大殿，鄭國公拄着柺杖，拒絕了讓人攙扶，一步一步朝宮外走去。
鎮遠侯府之事，乃是他多年的心病，欠他們的債，哪是那麼容易還清的，唉……
逝者已逝，惟有還在生者的身上，只是然然已不認他這個舅舅了……
猶記得當年，然然與他這個舅舅十分親近，沒有如今這樣疏離。
都是他造的孽，該是他受着的，竟不知然然這些年過得如此悲慘，是他信錯了人，讓然然與他徹底失去了聯繫。
然然終究還是心軟了，來了結他這樁心病，讓他死前也能瞑目。
懦弱躲避了這麼多年，是該面對的時候了，他辜負了鎮遠侯，不能一錯再錯，再辜負他的外甥女了。
等此間事了，他自會給鎮遠侯一個交代。
鄭國公做下決定後，竟覺病軀也輕省了許多，一路都沒讓人攙扶，便走出了皇宮。
行至宮門，有幾人擡着一口大箱子，當頭那人一臉疲態，面上表情卻十分堅毅中直，身着官服匆匆走來，經過鄭國公時，那人稍微一愣，帶頭行禮，後又帶着人朝着大殿匆匆而去。
同日，鄭國公府後門駛出一輛馬車，馬車上有個穿着富貴一臉刻薄的老婦人，哭哭啼啼滿臉都是不服，嘴裏不停地咒罵，一口一個姓蘇的剋星，一回來就攪事，罵的十分惡毒。
不止如此，還罵鄭國公病死鬼，老糊塗，竟爲了一個剋星，將她打發去鬼都不去的家廟。
走一路，便罵一路，此老婦人正是鄭國公夫人。
話說回來，大朝會上。
將鄭國公送走後，皇帝才淡淡道“與薛卿家無關”，將人叫起。
薛平卻是不起，直接從懷中掏出那封早已寫好的奏摺呈上，慷慨激昂道，要推卻忠義伯的爵位，說得有忠有義，風骨非凡，令人十分動容。
他的派系朝臣，與各世家派系的朝臣，不由爲之側目，面色驚疑不定。
皇帝微微一笑，心道薛平不愧爲老狐狸，反應很快，還很有魄力，只是遲了。
他開口直接駁回。
薛平依舊推卻，何德何能獲此爵位，實在受之有愧，請萬歲爺收回成命。
皇帝依舊駁回。
薛平按捺着心中的緊張，繼續洋洋灑灑作一番大表態，明裏暗裏說自己沒有功勞，推卻得十分堅決，做足了姿態。
歷朝歷代，無論帝王登基，還是將相辭官辭賞，都有個三辭三讓的隱藏禮制，到三回被駁回後，也就勉強的不得不接受了。
此時正是到第三回，只要皇帝駁回，聖意如此，不敢不從，薛平只能含淚收下爵位。
這一次，皇帝沒有說話，看那封辭爵的奏摺，像是在斟酌什麼，看在朝臣眼裏，似是想從摺子上挑話用以駁回。
(本章完)