而其餘文官不知彰顯自己文采還是如何，總是長篇大論洋洋灑灑說個一通，上扯到功比三皇五帝，下扯到福恩澤黎民百姓，一刻鐘便過去了，若是平日皇帝早就不耐打斷，偏偏今日打斷不得。
實在不耐煩見還沒有結束勢頭之時，皇帝只得端起茶盞來意會，負責典儀的臣子便知道這是該輪下一人了，於是高聲總結幾句，念出禮單端上賀禮給皇帝過一眼，皇帝勉勵幾句賞賜一番，接着輪到下一人。
王公百官的賀壽之禮多以凸出福、壽、吉祥、國泰民安、風調雨順的吉祥主題爲主，如意、盆景、百壽書法字畫都有。
在一片喜氣洋洋之中，薛平跟隨衆人起起跪跪，垂頭面向地面的臉上一片慘然，極其灰敗。
從得知皇嗣無礙的那一刻，他便已經知道，薛家完了，徹徹底底完了。
他苦心籌謀費盡心機，皇嗣非但無礙，徐家也還好好的，徐虎祝壽時聲如洪鐘紅光滿面，而他薛平一派的人夷三族的夷三族，下獄的下獄，背叛的背叛，已是分崩離析不成氣候。
不僅如此，世家大族互相防備互相攻訐揭發，各家都摺進去了不少人，這筆賬都會算在薛家頭上，恐怕很多人都恨毒了他，等着踩他一腳……
大勢已去，大勢已去啊！
他知道他一定會被秋後算賬的，就憑他做的那些事，尉遲昭就不可能放過他，尤其是警告莫插手後宮的那番話，字字句句都在說他，無一不在表明那是尉遲昭的底線。
皇嗣無礙卻被瞞得死死的，尉遲昭選擇在今日公之於衆，薛平聯想到這些日子發生的種種，他慘然苦笑，這不過是塵埃落定後爲了給羣臣一個交代，也爲了警示天下，往後謀害皇嗣先掂量掂量自己的能耐，在尉遲昭面前，陰謀詭計無所遁形，無論得不得手，下場都如同趙忠一般夷三族。
好一齣將計就計，尉遲昭心機如此深沉，他一敗塗地……
想通了這些關竅，薛平面如死灰，待輪到他恭賀之時，他神情恍然，如行屍走肉一般上前下跪，三言兩語將賀詞說出，再退下。
皇帝滿含深意地看他一眼，大手一揮直接賜下一副名家的書法之作，上頭書寫着“忠義”二字，這賞賜與所有朝臣都不同，看在其他朝臣眼裏，這是恩寵有加，是對薛平推辭忠義伯的另外肯定。
只有少數幾人看得眼冒精光，垂眸不語。
薛平領下謝恩，面色更加灰敗，腳步虛浮，人險些站不穩。
這一刻他終於明瞭，前頭封的伯爵爲何偏偏是忠義伯，原來與現下這幅書法一樣，那是諷刺，諷他無忠無義。
他遲鈍地想，他做的事只怕尉遲昭早一清二楚，不發作不過時候未到罷了，若是……
汲汲營營大半輩子，他薛平終是將薛家置於萬劫不復……
御殿之上，王公侯爵文武百官的朝賀正在進行。
萬壽喜餅每人一個，先到先得，發完即止。
最初皇帝不過是見百姓許多食不果腹，爲了與民同樂，遂將官府在萬壽節亂七八糟的花銷給砍了，直接挪到喜餅上，給老百姓來點實惠的，此舉果然得到了民間的大肆誇讚。
如今百姓基本已是溫飽，不圖那萬壽喜餅果腹，而是當成了喜慶的榮耀，沾沾喜氣，這是他們與天子離得最近的一刻。
家中人口衆多的老百姓，一家整整齊齊早早便去排隊，三歲小兒都知喜餅是好東西。
待領到喜餅，必定先留下一份供奉祖先，剩下的再一家幾口掰着分了喫，十分滿足。
吳大娘與大嫂子二丫三人去得還算早，光榮得領到了三個喜餅，大嫂子當即將二丫的喜餅給收走了，藏得嚴嚴實實的，還叮囑吳大娘趕緊收好，今日的小偷小摸不時興偷銀子，而是愛偷喜餅，若是被偷了，都沒法見官說理去，畢竟沒人能證明那喜餅是誰的。
待都將喜餅藏好，三人興致盎然地開始逛集市。
南城裏，一盞昏暗的油燈下，靜靜坐着兩人。
有人沉不住開口：“何時走？”
另一人沉聲道：“時候未到，少爺莫急。”
那人強壓着煩躁：“附近大多已然靜了，想來人羣都出去了，京中現下已到了最熱鬧之時，怎時候還是不到？”
另一人睜眼，直接說：“少爺，這個時刻京城各個城門皆是入城的多出城的少之又少，百姓大多從城外來趕往皇城方向，現下出城太過顯眼。”
他們要等的不是京中最熱鬧的時刻，而是出城最熱鬧的時刻，四面八方的人流從京城各個城門奔涌而來，經過一日後，如潮水一般褪向各處。
郭能不再說話，乾脆躺下來，重新開始閉目養神。
千秋殿附近。
蓮花摸着下巴踱步在兩人身旁，小吉子、小青和小林子幾個對那兩人橫眉冷目，虎視眈眈。
頭一回擺上位者的譜，蓮花還真沒經驗，她小的時候恩怨分明，人家怎麼欺負她，她就怎麼欺負回去，但現下吊梢眼和賈答應是言語擠兌，那可怎麼辦呀？這些她又不在行。
算了，冤有頭債有主，不如讓小茵子這個債主來吧。
她思忖片刻，覺得可行，直接對孔茵茵道：“往日這吊梢……”
“咳咳咳咳……”旁邊的小吉子大聲咳嗽起來。
“哦……”忘了當着人的面兒呢，不能這麼叫。
得到提醒，蓮花於是改口道：“往日這……咦，你叫什麼來着？”
方纔說過，她給忘了。
崔蘭兒忐忑不安道：“回蓮美人，嬪妾姓崔名喚蘭兒，才人的位份……”
“哎呀，好了好了。”蓮花直接擺手打斷：“你方纔也說了，你都是出宮的人了，這品級往後與你也不相干了，報家門時便別說是才人身份，小林子，這話我沒說錯吧？”