聽見宋沉在一旁撥動沙子的聲音，陳既根本不敢看她，閉上眼，狠了狠心，拿着那把小斧頭，向着平整的枝幹砍去——
他分明沒敢用多大力氣，這把斧頭的鋒利程度也不高，依照闔歡樹的難砍程度，一道淺痕都不會留下，但是，眼前的樹幹上卻噔地一下裂了一道大口子，看起來猙獰可怖。
霎時，陳既嚇了一跳，差點連斧頭都拿不住了，看見這深及中心的傷口，他心裏又驚又悲。
當初在宛州，父親多不容易種下的樹，就這麼被他給砍了！
他那顆如擲火爐的心臟瞬間冰涼，又羞又愧又悔的情緒塞在這清淺的呼吸裏不敢顯現。
而他真正的想法，又容不得這樣躑躅。陳既本來想象徵性地揮幾下，然後迂迴地勸走宋沉突發的念頭，可眼前出乎意料的事情發展，讓他進退兩難。
他圓睜着眼睛，緊張到手心出汗，僵硬地轉過頭，卻看見宋沉正蹲在那裏，百無聊賴地撥弄着鱗片堆，並沒有看着他。
陳既緩緩呼出一口氣，正要說些什麼，卻忽然聽見刷拉刷拉的聲響，好像有什麼東西貼着砂石快速地劃了過來。
他眼見着砂石迅速下陷，動作比反應更快，一下子抽出腰間的軟劍，避開碎石亂沙，如一道迅疾的白光，強硬地碰上一道長長的藤刺尾巴，一時間，難以分抗。
宋沉收起金光小鏟子，亮閃閃的眼睛專注地看着他，無聲拍了拍掌：“真厲害。”
粗略評判這武力值，陳既要是進了官正會，起碼也是乙二等的評級。難怪南奉億樂意把自己的著作送給他，原來也是想挖人！
陳既將劍尖一挑，翻身踩在那條尾巴上，下一刻側臉感到一小陣厲風劃過，他迅速做出反應，果斷身子一轉，躲開了第二條尾巴的攻擊。
兩條綴滿了刺的尾巴，就像懾人的毒藤，又好似帶了眼睛，循着陳既的方向，深深扎進地裏頭，要不是陳既反應快，定要被傷個骨碎肉斷。
可見，那什麼玩意爲了消滅入侵者，發了多大狠勁，祂剛要將尾巴拔/出來，陳既就眼疾手快地往上頭一跳，用劍一卡，那兩條尾巴又歘地一下陷了下去。
祂被這樣近乎挑釁的舉動激怒了，深不可見的塌陷洞口裏傳來聲聲悶響，地面也在隱隱顫動。
宋沉在一邊欣賞打戲，正入迷的時候被這不尋常的騷動打斷，她看回陳既的方向，喊：“公輔，快過來！”
正說着，她一手招護陳既的行進路線，一手伸開一根烏漆漆的繩子圈住那兩條尾巴，往旁邊一拽，那裏頭躲着的物什，就這樣猝不及防地被拖了出來，帶起陣陣塵沙。
宋沉捂住臉，用袖子幫陳既擋了擋，露出嫌棄的神色：“唔嗯，要命呢。”
微物落下，顯出一具皮包着骨頭的軀體。宋沉大着膽子上前，細細觀察了一番——
看這骨頭，定然不是普通人類的構造，也沒有面部五官，等等，這東西，好像在呼吸！而且，隨着呼吸，它的身軀從幼童大小逐漸延展，乾枯的皮膚也逐漸擴充了血肉，恢復活力……
陳既蹙眉：“這是……”
宋沉見過類似的怪物，此刻只覺得這玩意兒獵奇，稍微思考了一下，就從血玉里掏出一個金色大籠子，哐噹一聲，就將它穩穩罩住，徒留力量被限制的怪物不斷嘶吼。
華麗的籠子，配灰頭土臉的怪物，總覺得詭異。
陳既依然看着她沒反應。
宋沉不知道他要知道什麼，又想了想，笑着補救道：“哎，我不是喜歡這個，是和方纔的工具一套收的。”
陳既沉默一會，終是嘆了口氣，轉過頭去不再看她。
他緩緩道：“……阿水想怎麼處置？”
這一圈闔歡樹單單與其他樹分開來，擺得也太詭異了。她也沒看出來這突然冒出來的怪物跟這些細麟有什麼關係，肯定有幕後人。
宋沉看着裏頭打滾的怪物，十分頭疼，嘆氣道：“你同夥在哪？”
它只是呼呼地悶吼，兩條尾巴緩慢地，試探性地向籠子外面伸去，結果被一層無形的力量阻擋，反卸了力道，徒留失了威勢的尖鋒，倒在地上。
宋沉不太高興地皺眉：“又不經打，又聽不懂人話……”
她一邊無可奈何地嘆息着，一邊抽出那把斧子：“本來不想那麼做的……”
陳既看見她的動作，才發現之前收在身邊的斧子，已經不見了。
那隻小怪物識出這斧子不是凡物，又見宋沉不帶猶豫地跑過去摸摸樹幹，拿着刃尖比劃來比劃去，頓時生怒，在原地掙扎起來，反抗這壓制它的力量。
陳既想拉住她，卻看到她旁邊的那棵闔歡，登時愣住了，內心驚疑不定。
這是他方纔砍的那一棵——樹幹上的痕跡，怎麼小了那麼多？
宋沉全當看不見小怪物的示威和努力，輕飄飄舉起斧子，再輕飄飄落下，就在樹幹上留了一個大豁口。她帶點挑釁的意味：“你再不說，我就砍下來一棵了哦。”
那怪物尖唳地嘶叫一聲，尾巴不安地在地上亂劃，整個軀體縮小再縮小，化成一段乾癟的木頭，帶着幾根分枝，看上去一碰就散。
陳既感到自己的指尖不由自主地顫抖了一下，輕聲問：“它死了嗎？”
他的眼光在這晴天裏看不分明，宋沉安慰似的拍拍他，試圖喚回陳既出走的思緒：“這本來就是枯死的木頭變的，死物再死，無需掛懷。”
陳既沒有再說話，只是默默收回軟劍，看着宋沉碰碎了乾癟的木頭，從中取出一塊古舊的木質圓盤。
雖然有磨損，但還能看出雕刻得精細，上面刻了密密麻麻的數字、文字和分隔線。一道長長的裂縫貫穿上下，露出內裏的木花碎屑。
宋沉從裏頭挑出一張紙，上頭寫明瞭一個人的生辰八字，還有四個字——“音容相非”，翻來覆去也沒看見其他內容，宋沉不經意問：“公輔，你以前殺過妖獸嗎？”
看紙條怎麼看出這問題來，常人定然要疑一句的。公輔大人卻不疑有他，直接回答：“殺過的。”
觀他神色靜如深海，身形穩立如磐石，宋沉不由另眼相待：“原來……此先我還未看出來。”
宋沉自知錯想陳既憐憫所向，止住了話音。
略微起風，帶來乾燥的氣息，宋沉眯着眼睛，朝着風向看了一會，伸手過來撈陳既：“抱歉，剛纔嚇着你了吧。”
陳既明亮的眸子看她：“阿水的本意不是要我砍樹，是我誤會了。”
那兩棵樹上的痕跡，已經消失得差不多了。
宋沉輕咳兩聲，隨意擺擺手：“我沒有那種暴力愛好，更不會盜砍我朝保護的樹種，放心啦……走走走，我們去找它的主人。”
她避開對方的視線，沒看見陳既在不經意間軟化的笑意。