有河就有水，蕭天愛找來木棍，削成魚叉，指揮大家抓魚喫。
出乎她的意料，河裏的魚格外肥美，還很好抓，一紮就是一條，衆人樂瘋了，有食物就餓不死，烤魚燉魚湯，香味兒飄散老遠。
不同於北戎人對女子的壓榨，把女人當貨物一樣，蕭天愛要讓下屬們養成尊重，照顧女子的好習慣，讓那些女人先喫。
可是讓她意外的是，女子們一半兒搖着頭，滿臉驚恐，道：“西夏人不喫魚的，薩滿說過，魚是佛陀轉世，吃了魚，佛陀會降罪我們的。”
蕭天愛想不到，西夏還有這個講究，迷信害人。
“都是騙人的，薩滿還說，太陽神是北戎祖先，整天祭拜，也沒見北戎一年四季，太陽神光顧，冬天裏照樣凍死個人！
大家一起喫，人都餓死了，還怕佛陀降罪？”
女子們面面相覷，一時間過不去心中這個坎兒，一下子讓她們放棄堅信的信仰，需要過程。
“行吧，我們先吃了，沒病沒災的，你們樂意喫就此，不喫就餓着。”
倒是雪萊和梅琳，面不改色喫起來，她們是波斯人，不是西夏人，沒這個講究。
一頓烤魚喫完，太陽昇起來，衆人犯懶，昏昏欲睡，蕭天愛讓他們休息，自己盤膝坐在山崖上放哨。
閉目養神之時，感到有腳步聲接近，猛然睜開，嚇了來人一跳，居然是那兩個波斯舞娘，被她銳利的眼神盯着，面露驚恐。
“什麼事兒？”
蕭天愛眯起眼睛，這倆女的，莫不是心懷不軌？
兩人走近，跪坐在她面前，“老大，我們看的出，你是個好人！”
蕭天愛：“……”
上來就發好人卡，不像是好事兒。
“然後呢？
我不是好人，只是做了個人而已。”
梅琳掩嘴一笑：“老大你真幽默。
我們知道一個很隱蔽，很安全的地方，可以讓你們落腳，保管沒人找得到。”
“哦，什麼地方？”
蕭天愛半信半疑，倆舞女，能有這個本事？
“是以前一夥馬匪的地盤，我們去過那裏表演歌舞，記着路。”
蕭天愛問：“現在那夥馬匪還在嗎？”
雪萊攤攤手：“那就不知道了，黑喫黑，老大你可以殺了他們，佔了那個地方。”
蕭天愛：“……”
果然不能小覷女人，美豔的舞女，說起殺人放火很喝水似的。
“那夥人跟你們有仇？”
梅琳紅了眼眶，“我們出來的時候，有十多個姐妹兄弟，現在只剩下我們兩個了，都被他們害死了。”
這麼一說，蕭天愛反而放心了，世上沒有平白無故得來的便宜，“他們有多少人？”
“我們逃出來的時候，有兩百多人，已經兩年多了，現在也不清楚。”
“修整一天，明天你們帶路，鳩佔鵲巢，現成的地盤，不要白不要！”
……
趕了兩天的路，終於到了地方，只是一片荒涼的戈壁灘，連草都沒有，一眼望去，全是黃沙，上面有無數褐色翻着白霜的石頭。
“這就是你們說的馬匪老巢？
雪萊賣個關子，“老大，彆着急，不會讓您失望的。”
走走停停，在一顆猶如猿猴望月的石頭前面停下，喜道：“就是這兒。”
雪萊在石頭底下掏啊掏，最後不知觸動哪裏，吱吱嘎嘎一陣響，地上裂開一道洞口，呼呼的涼氣，撲面而來。
“老大，你們要小心，基地建在地下，不是他們自己人，根本找不到。”
“水呢？
沒有水源，他們怎麼生活？”
梅琳：“有水的，還很多，這是底下暗河，甚至能種糧食，地下可大了，能有一個城池那麼大，馬都能養。”
嶽龍剛等不及了：“下去看看不就知道了啊！”
“行啊，你打頭陣！”
嶽龍剛：“……”
我咋就改不了這嘴賤的毛病呢？
“好吧！”
打頭陣就打頭陣，爲了老大，他甘願赴湯蹈火。
蕭天愛帶着一半人，順着斜坡，下到底下。
越走越驚喜，地下土層極爲堅固，甚至還有花崗岩石，日久天長，長出一種螢石來，哪怕不點火把，都能看清楚路。
走出去大概四五里路，露出一個巨大的天井，底下還有一層。
衆人小心看下去，齊齊瞪大眼睛，張大嘴巴，感慨大自然的鬼斧神工，底下有一個泉眼，咕嘟嘟冒着水花，人爲建造成一個池塘，三四個平方米那麼大面積。
天井旁邊，垂下一條條鐵鏈子，順着鐵鏈滑了下去。
底下的面積極大，真的和雪萊說的一樣，遠處有一塊塊稻田，不過已經荒蕪了，只剩下枯黃的稻草。
這裏好像久未有人居住了，灰塵遍地。
“老大，這水可甜了，你嚐嚐？”
嶽龍剛等不及，先嚐了一口水，蕭天愛無奈扶額：“你這什麼東西都往嘴裏塞的毛病，什麼時候能改？
你就不怕水裏有毒的嗎？”
嶽龍剛咕咚一聲，嚥下口水，此時才知道後怕：“不應該吧？”
“呵！”
懶得跟他說話，怕自己氣死了。
泉眼附近，有一座高臺，高臺下是巨大廣場，能容納數千人，山谷四周，是一個個窯洞，人就住在那裏。
檢查一遍，沒有人煙，蕭天愛放心把剩下的人，都接下來。
馬匹留在天井之上，那裏有現成的馬廄，堪稱完美！
入口放下來，風沙很快會掩蓋他們的腳印，無論多厲害的斥候，都得跟丟了。
“這裏簡直就是爲我們量身定做的一般，咱們暫時住在這兒了。
薛仁貴，你帶着大家，去收拾窯洞，女人們也別閒着，廚房的活兒，交給你們了。”
有女子不樂意，嬌滴滴道：“人家不會做飯。”
蕭天愛可沒有憐香惜玉之心，冷冷道：“那留着你何用？
扔出去喂狼吧！”
女子臉色煞白，跪在她腳下，嚶嚶哀求：“老大，不要啊，奴家願意伺候您的，夜裏給您暖牀暖腳，您就不會孤單寂寞冷了！”
她們都是以色侍人，西夏的貞潔觀念沒那麼嚴重，女人嫁幾任丈夫，都是尋常事兒。