都說宰相門前七品官，但這沒官職的七品官可不好當，不是人人都當得了的。
不說遠的，光這一早上，他就迎了幾十個大大小小的衙門老爺和太太進府，也虧得都是素日裏交情過得去，有資格登門來做客的，黃森能記得清楚來人的官職來歷名字，隨行的女眷和帶着的郎君姑娘也都能對得上號，還能順便說上幾句話，沒出什麼差子真不容易。但凡有一個記不得的，就要鬧笑話了。
這般本事，靠得都是平日的功夫，沒有幾十年的歷練可沒法得心應手。
黃森面上不顯，心下多少有些得意。
沒等他將帕子收進袖子裏，門外唱名的小廝陡然拔高了聲音：
“康安侯攜家眷到！”
“榮昌伯攜家眷到！”
“刑部尚書李大人攜家眷到！”
黃森心頭一緊，心道正經事來了，這三家都是老太爺的兒女親家，不好怠慢，忙塞了帕子，急忙笑迎上前。
冷不防，又有唱名聲高高響起：
“兵部侍郎陸大人攜家眷到！”
“長恩侯世子到！”
“玉安王攜世子到！”
“長公主攜靖陽侯世子到！”
“！！！”
什麼意思？他沒聽錯吧？
幾位親家撞一起來就撞一起來也沒什麼，怎麼玉安王和長公主兩位宗室貴人也來了？
事先沒聽過消息啊！
黃森強自鎮定，招來一個負責跑腿傳訊的小廝，冷靜吩咐道：“你跑快點，去前廳找大老爺過來，就告訴他玉安王和長公主親自來給老太爺賀壽了，請他出來迎一下。”
若只是四家親家前後腳來林府到賀並沒什麼，他代表老太爺迎一迎親家不算失禮，但玉安王和長公主身份尊貴，他一個下人再怎麼恭敬熱情，迎在這兒的身份都不夠看，都算失了禮，還是要請位主子來壓場纔行。
在鴻臚寺任職的大老爺最合適！
小廝也是一臉緊張，應聲急跑去了。
黃森拍了拍臉，深吸一口氣，不敢再耽誤，連忙堆了滿臉的笑容迎了過去。
*
前院一番熱鬧且不提，後院花廳裏，擺了十二張同款紅酸枝木雕花立水圓桌，桌桌放着新鮮的水果和精緻的點心。
來賀壽的老太太、太太和姑娘們，除了林家遠遠近近的親戚外，一應照着品級分桌，每桌相隔並不遠，聲音說得略略大些，滿廳也能聽得見。
林老太太笑容滿面地坐在主桌正位，她是正二品的誥命，身邊圍坐着的也都是差不多品級的命婦貴夫人，左手邊一桌空着，是留給親家女眷的。
隔過去，圍坐着的是林家本家和分家的太太姑娘。
縱使江南離着西極城路途遙遠，林老太爺的六十大壽，本家那邊還是十分重視的，特地派了族長家的大老爺一家過來給老太爺賀壽，本家的大太太帶着女兒卉娘就坐在這桌的上位。
搭眼看過去，不知是有意還是無意，各家長輩這次帶來的姑娘，都剛好到了可以議親的年齡。
林老太太想着自家幾個到了該相媳婦的孫子，心裏動了動，面上不動聲色的繼續和人聊天。
今日前院怕是會來不少出身不錯的小郎君，就不知道這幾家是奔着哪家小郎君來的。
林家三個太太裏，衆人好半晌只見到林大太太和林二太太跟在林老太太身邊伺候，不時幫忙招呼客人，不免奇怪林三太太爲何不露面。
林老太太也不瞞着，笑道：“老三媳婦近來身子不舒坦，大夫讓她躺着多休養些時日，過兩個月自然就好了。”
這話一說出來，幾位同桌的夫人都是過來人，立刻都明白林三太太這是又有喜了，紛紛開口和老太太道賀。
林老太太自然高興，喜上眉梢，合不攏嘴。
期間又有一個夫人問道：“都說林家會養姑娘，我早就想來瞧瞧了，怎麼坐了這半天都不見您家的幾個孫女兒？”
林老太太還未答，廳外小丫頭進來報說姑娘們來了。
林老太太就伸了指頭點向廳外，笑道：“你們看，說曹操，曹操就到，你們幾個老貨急什麼。”
衆人便靜了下來，都擡眼朝廳門口看過去。
當先進來的自然是林大姑娘林婉玉，她今日下足了功夫裝扮，身上穿了一襲淺紅色交領繡蝶飛玉蘭花紋長裙，發間插了一支足金鑲寶的海棠花步搖，胸前掛着一串長長的瓔珞，面上塗了淺淺的脂粉，如曉天明霞，明豔華貴。
花廳就傳了幾聲細細的吸氣聲，顯然是覺得林大姑娘很出色。
林婉玉行至林老太太身邊，彎身行了禮，叫了聲祖母，在小丫頭的示意下，坐到了林老太太右手邊桌子的空位上，挨着她娘林大太太坐了。
禮部尚書夫人掩嘴笑道：“林老夫人，您這個孫女兒我倒認識，是您家的大姑娘玉娘罷，小時候她父親抱着見過幾次，想不到好一段日子不見，玉娘都出落得這般標緻了。難怪她父親成天將寶貝女兒掛在嘴邊，果然是個好的。”
鴻臚寺劃歸禮部所管，從五品的林嘉平自然是正二品禮部尚書的下屬。
林老太太心下轉了幾轉，笑眯眯道：“胡夫人過譽了。”但誰都能從她坦然得意的神色中看出來，林老太太對這位林大姑娘滿意得很。
隨之進來的是林二姑娘林婉慧，她身上慣常穿一身粉，今日卻換了一身嫩薑黃色小鳳尾交領長裙，下頭露着白色百褶裙，鬢邊仍簪了前次用過的累絲鑲寶薔薇花鈿，兩耳戴了同套小薔薇耳釘，沒了往日的柔弱，多了幾分清馥脫俗。
可見也是細細打扮過的。
同樣，她經過的地方，也引發了幾道低低的抽氣聲。
林老太太眼前倒是難得的亮了亮，她往日總覺得這個庶孫女性格過於謙遜不起眼，今日這樣一瞧，倒也是個可以栽培的好模樣。
林婉慧給林老太太行完禮，坐在了林婉玉邊上。
林婉玉打小就一直都看不上林婉慧，總覺得姨娘肚子裏生下來的庶女就該有個庶女的樣子，別說和她爭搶東西，就是有哪兒比她好了都不成，索性林婉慧也不在她歸前找不愉快，從小到大都是一副無爭無搶卑讓的樣子任她欺負。
適才兩人一同來的時候她也沒仔細瞧林婉慧與常日有什麼不同，眼見她這會兒搶着了一點風頭，林婉玉頓時覺得如吃了蒼蠅一般難受，惡狠狠地瞪了林婉慧一眼，手伸到桌下用力擰上對方的大腿，同時用只有她兩個能聽到的聲音道：“不要臉，和你姨娘一樣就喜歡耍狐媚子。”
林婉慧一瞬間疼得蹙緊了眉。
她心知自己今天做了這般姿態，少不得回頭有一頓排頭喫，卻沒想到林婉玉竟連這點子時間也忍不下，現在就發作起來……
林婉慧垂下眸子，掩去了眼底的恨意。