“不算意外。”
“先生未必都料到了這步？”
“長州藩本就激進，想動手許久，就算沒人下令，也是遲早的事。”比古清十郎道：“只是我本以爲還有兩三年後纔會動手。”
“或是因爲跟京都局勢有關，我聽山口先生說，幕府組建了一隻名叫新選組的武士集團，專門針對在京都的尊王派。已有多人遭難。”
“這些事就不必說了，與我們無關。”比古清十郎豈會在乎這些，就是今天美國人打去了京都他也無所謂。
但荻城不一樣，他現在住在這裏。
“荻城如今情況如何？”
“五日前，兩國士兵上了岸，下關流民逃亡了過來，城中一部分人也已然逃離。毛利城主帶着鈴下先生還有一些舊部去了下關防守，一個叫高杉晉的藩士作爲領兵，組織了一隻名叫奇兵隊的隊伍，但打得很辛苦。”
“山口先生推測估計要不了多久，美國和法國就會打到荻城。”
聽到鈴下藝也去了，比古清十郎臉色也就不是很好看了。猶豫了一下後，還是問道。
“鈴下陶怎麼樣？”
張弦笑了笑。
“自然在陶藝屋，只是我擔心她一個人，原本提議今日帶她回山，但她拒絕了。說不合適，如果是先生你開口，她就願意。”
比古清十郎對此不發表任何意見。
張弦也不關他倆的事，只道：“先生，我想留在荻城一段時間，以備萬全。若真的打過來了，我好帶希子婆婆和陶姐姐第一時間離開。”
比古清十郎沒有猶豫。
“也好，你去吧。”
“多謝先生。”
劍心聞言當即道：“師傅，我也要去。”
對待劍心，比古清十郎就沒那麼好的態度了。
“你去做什麼？”
“一弦去做什麼，我就去做什麼。”
“你一個小孩，去了也只會拖後腿。若真出了什麼事，還要護你。”
“怎會，我今年已經14了！”
“14又如何？”
劍心不解，忍不住道：“怎麼我去保護百姓，你也不許？這難道不正是遵從飛天御劍流宗旨揮劍的時刻？”
“你拿什麼保護？你的飛天御劍流練成了嗎？能擋住我十招嗎？”
“……”劍心沒法反駁。
張弦見狀，也就道：“劍心，你就聽先生的吧，留在山上陪先生。”
劍心搖頭，一臉倔犟：“我要下山！”
比古清十郎看了看劍心，暗歎了口氣，良久過後才道：“劍心，這不是下山玩耍。”
“師傅，我並沒當成兒戲。我也非是想要逞強，師傅你帶我回山的第一天就跟我說過，飛天御劍流是爲什麼存在的，我一直都記得！”
張弦無言，比古清十郎道仔細看了看劍心，心道終究還是避不過去。
“好，如果你非要下山去走這麼一遭，我成全你。”
劍心大喜，看向張弦，張弦正準備張口，就聽比古清十郎道：“不過要跟我同行。”
“啊？”劍心頓時不解，張弦聞言頓時心領神會：“先生，您要去下關？”
“嗯，既然都打到家門口了，那我也不能置之不理。去下關看看情況。”比古清十郎起身穿好披風，看着劍心說：“如何？既然你這麼想去湊這個熱鬧，那就跟我去戰場吧。”
張弦先是一怔，但隨即明白過來比古清十郎的用意。
明顯，劍心現在心已不在山上，就算留他獨守山中，他多半也會私自跑下來。
劍心也明白，雖然他想和張弦一起，但此刻也道。
“去！”
“那就走吧。”
比古清十郎一揮披風，大步離去。
張弦和劍心連忙跟上，三人一起下了山。
荻城和下關是兩個方向，三人到了路口，張弦道：“先生，注意安全。”
“嗯。”比古清十郎點頭，張弦也不多說，以比古清十郎的本事，他確實不必擔心什麼。
而比古清十郎猶豫了一下後，道：“鈴下陶她……”
“先生，放心，有我在，陶姐姐萬無一失。”
對張弦，比古清十郎也是一樣放心的。
“若城中發生了鉅變，帶她回山。”
“是。”
張弦應下，比古清十郎轉身離去，劍心道：“一弦，你獨自小心，我儘快回來。”
“嗯。”張弦點頭：“劍心，好好跟着先生。”
劍心點頭，轉身去追已經走遠的比古清十郎。
張弦目送了一會兒，也就去往了荻城。
路上所見跟起先一樣，並無差別。
城裏也是一樣。
只是山口和河田一也也見到張弦去而復返，都很驚訝。
二人一起走了過來，山口正準備開口，河田一也就道。
“葦名君，爲何去而復返？你當來旅遊嗎？”
語氣多少有些不滿，也不知是不是因爲起先被拒絕了。
張弦當然不在意這些。
“絕無此意，我是擔心城中友人安全，所以跟先生請示了後，就回來了。這段時日，我會留在荻城。”
河田一也先是一愣，而後頓時露出了笑容，讚道：“爲了保護友人嗎，葦名君果然是重情重義之人！”
“河田君，客氣了。”
河田一也看着謙遜的張弦，重新打量起他，決定再伸出橄欖枝。
“那你這段時日住哪裏？若住旅屋，不如來我家如何？”
張弦當即拒絕。
“不必勞煩。我這段時日會住在城中陶藝屋，我與他們家甚是相熟。”
“原來你認識鈴下叔叔！”
鈴下叔叔？能這麼喊，那關係必定不一般。
“河田君也認得鈴下先生？”
“怎會不認得？鈴下叔叔是家父好友，當初還爲官時就相交莫逆，致仕後也保持着來往。我都記得年少時，鈴下叔叔對我頗爲照顧。”
“是啊，鈴下先生對我也頗爲照顧。”
有這層關係在，河田一也對張弦印象更好了三分。
張弦也不多言，只道：“那麼，不耽擱二位正事，暫且別過。”
“請。”
張弦轉身離去，河田一也目送了一會兒，點了點頭。
山口好似看出了什麼來，不由得喚道：“大人，您……”
“山口，你認識葦名君多久了？”
“六年。”山口問：“大人爲何突然這麼問？”
“沒，只是沒想到長州藩還有這樣的人而已。”
“大人，對一弦有興趣嗎？”
“嗯，感覺是個不錯的傢伙。重情重義，雖然不肯入仕有點可惜，但光憑這一點，就比我在京都進學時大部分同窗都要優秀。我甚是欣賞。”
如果說起先只是覺得順眼，那張弦這次去而復返，則讓河田一也真正起了結交的心思。
他最喜歡的就是重義之人，明知外族很可能會打來，卻爲了朋友肯入城，足以證明其品行。
如此，入不入藩又有什麼所謂。夠資格當他河田一也的朋友！