倒是阿孃，先是大哥遭遇不幸，接着爲她牽腸掛肚不得安生，苦了大輩子。
餘生的時光，元昭不希望阿孃留下遺憾。趁自己活着多陪陪她，盡一盡做女兒的責任。武楚的女子十四而嫁，元昭即將十五了，暫未議親。
但成親之前該懂的活計，她要懂得。
趁她在府裏，姜氏喚來卓姬、蘭姬，一起看看她的本事。
經過幾天的相處，元昭向阿孃，還有三娘、四娘展示了自己的才華。自從得了太子殿下賞的琅牙琴，她的琴棋書畫幾乎同時達到一定水平。
對姜氏而言，女兒已經青出於藍勝於藍了，喜不自勝。
直到女兒展示她的女紅，其實，元昭的繡活很不錯。
玳瑁姑姑教的精髓，她全學會了，可惜欠缺耐性。僅僅繡個開頭，讓大家知道她會繡，僅此而已。硬是不肯繡出一幅完整的圖案來，問她，就是沒時間。
她覺得，府裏不是有繡娘嗎？再不濟，有玳瑁姑姑和蓮裳她們在，何須她親自動手？
總之，她會縫補就不錯了，莫要求太高。
除了女紅，幾位長輩還看了她的插花，薰香，和茶道。這些都是日常的生活技能，玳瑁姑姑教過她，平時和蓮裳她們也是這般服侍的，考這些不在話下。
短短的幾天，讓元昭深切體會到貴女們的日常是何等的清閒優雅。她玩得開心，母親和長輩們亦甚是開懷，日子過得無憂無慮。
倒是二哥，見她玩上癮了，一直不務正業。急得把她扯出來，指着她的鼻尖想罵：
“你你你……”
他是斯文人，不懂罵人，只能瞪着她一直“你你……”，一切盡在不言中啊。
“你的意思我懂。”元昭好笑地按下他的手指，道，“生死由命，該學的我學了，該練的我練的。人生在世，與其戰戰兢兢，如履薄冰，不如順其自然，莫負光陰。”
“可是……”
“可是父兄若能威武霸氣，平定這次戰事，那小妹我的命不就保住了嗎？”何須努力？
“那萬一……”
“萬一戰敗，大齊肯定要向陛下討要咱們一家的人頭。到那時，我的小命能否保住還重要嗎？”
侯世子：“……”
叉腰，不想說話，聽她扯淡好了。
“二哥，我那是小事，我目前只擔心阿孃的康健。”雖然阿爹帶病上戰場，有朱壽在他身邊，她心頭略定，“阿孃那方子上的藥材還沒買到，我怕她受不住……
我在想，要不要找桑蘭王子前來瞧瞧？”
雖然有她綵衣娛親，阿孃的臉色好點了，但仍舊有氣無力。要麼不咳，一咳能咳半天，她聽着難受。
“不可！”談到正經事，侯世子的口才恢復正常，“人心難測，蘭木奇能在武楚安然無恙，全靠他一心巴着皇室。咱家乃皇家的眼中釘，隨便一個都是他的踏腳石。”
嫡母，是皇室最討厭的，於全局又最無足輕重的一個。
這正是元昭擔心的一點，人性難測，不得不防。
“爲兄今日聽到前線的消息，你三哥那邊捷報連連，父親鎮守的西南部暫且太平。只是那大齊斬了我朝派去和談的使者，大有不死不休之意，恐難善了。”
可能是幾個月，也可能要耗幾年。
“不管父親何時歸來，你和八皇子即將成年終有一戰。阿昭，你不可輕慢，要抓緊練習！”把侯世子急得，恨不得替她上了。
將星一事，除了兄妹倆，府裏其他人皆被瞞着。偏偏當事人不當回事，害他在旁邊着急上火。和他當年考文魁一樣，當時母親很淡定，二孃急得團團轉。
元昭默默點頭，“嗯。”
侯世子：“……”
就嗯？毫無誠意！唉，兄長難爲，愁死了。
……
歲月如水潺潺而過，一眨眼就到了仲夏，府裏各院用起了冰盆和七輪扇。東院也有，但擱在正廳給婢女們散熱。姜氏自己不用，她身子弱，受不住寒氣。
這天傍晚，娘倆散完步回來，姜氏準備歇息時，元昭接過珊瑚端來的藥，勸道：
“阿孃，先把藥喝了。”
“唉，阿孃最近身子好多了，你以後不必費這些心思。”姜氏一邊埋怨，一邊無奈地接過藥盞。
等她喝完了，元昭把空盞遞給珊瑚，才說：
“費什麼心思？多花些銀錢而已。”
“哼，阿孃身子差，腦子好得很。”姜氏瞪她一眼，沒好氣地躺下，而後道，“人上了年紀，身子難免差些。近年光景不好，掙錢不易，你不要再浪費銀錢。”
省着點，給她攢嫁妝，倘若有機會許配人家的話。
“多備嫁妝是生怕婆家看不起，您瞧我，是那種能讓人看輕的女子嗎？”元昭舉臂，做個力大無窮的姿勢。
把姜氏逗得笑了下，催她離開，“好了，阿孃要歇息，你回去吧。”
“嗯。”
元昭起身，讓珊瑚上前放好帳子。靜佇片刻，方轉身離開。
功夫不負有心人，漸漸地，阿孃所需的藥材買到了，混在七哥從莊子運回府中的食材裏邊。七哥和武溪前陣子回過侯府一趟，實地參觀她院裏的嫁接技術。
有新技術嘗試，夫婦倆喜出望外，僅在府裏住了兩天便興沖沖地回了莊子。
能夠專注事業的人最幸福。
又有武溪護在左右，元昭不怎麼擔心七哥。倒是阿孃的藥，斷斷續續的，讓她的心裏七上八下。
仲夏之夜，外間天氣燥熱，華桐院林蔭密佈，清涼如水，甚是舒適。
但元昭心煩意亂，坐不住，命人給自己束髮，換上男裝。當然，胸前務必平平的，絕非夢裏那什麼電視劇裏的一眼能看穿的僞男。
她女扮男裝，絕對帥氣滿屏，傾倒衆生。
陪在左右的是洛雁，兩人一起僞裝成男子，打算上酒肆開開眼界。她倆用不着偷偷摸摸，大搖大擺地從侯府的正門出去，正好碰見晚歸的二哥。
妹子的膽大妄爲把侯世子氣得，指着出去鬼.混的二人組氣急敗壞：
“你你你們……”
小妹這性子，沒救了這是！父親不在，母親柔弱，他這兄長當得……形同虛設啊天爺！
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