朝臣們也喜不自勝，不知情的臣子對八皇子這位平西少將軍是讚不絕口；被趙太傅透露過內情的朝臣則神情微妙，扯着嘴角笑容牽強，心裏頗不以爲然。
那仗是不是她打的還不一定呢。
自古以來，到戰場上渾水摸魚、搶奪戰功的權貴子弟不勝枚舉。何況她的父親是定遠侯，教她如何鑽空子搶軍功是易如反掌。
定遠侯是個聰明的，知道兒郎們不宜出頭，就把嫡女推到人前。
偏偏陛下念舊情，中了他的詭計。
等着吧，她遲早會露出狐狸尾巴，讓天下人爲之側目……
要說滿朝文武最開心的，肯定要數伍太尉了。
消息傳回，整個朝堂充斥着他的笑聲，那豪爽洪亮的嗓門能繞樑三日。嚴太子太傅是文臣，雖滿心歡喜，僅是笑吟吟的，一副尋常人家的慈愛老翁模樣。
可一想到侯府的近況，笑容裏不自覺地露出一絲苦澀，默然輕嘆。
曲廣平倒是很平靜，等下了值纔不緊不慢地邀請從前線歸來的將士追問詳情。比如少將軍的人馬是否安好無損，可有傷亡。
畢竟那是八皇子，身爲近臣的他難免關心幾分。
“肯定有傷亡！”同爲武將，幾人對曲廣平知無不言，“死的是鐵騎的人，少將軍的親兵隊速度太快了，一般人跟不上！爲了遷就鐵騎出去的人，他特意放緩速度……”
儘管如此，還是死了幾個。
“話說回來，少將軍麾下一個個都是狠人，其中有個揮雙錘的……哎，和令愛當年玩的錘子頗有幾分相似……十分英勇啊！一錘一個準……”
可惜離得太遠，看不清楚那員猛將長什麼模樣。
曲廣平沒說話，僅細心聆聽，默默喝酒。
直到問無可問，曲廣平熱情地請大家喝了一頓酒才肯放人離開。等回到曲府，他食不下咽，凝視先夫人的靈位良久，最後鬱鬱寡歡地獨坐庭院裏喝悶酒。
一時哭一時笑，把妻兒鬧得提心吊膽，一臉莫名其妙。
……
尋常人家的夜晚一如既往，宮裏的情形卻比曲府的和諧多了。難得有好消息傳回，豐元帝也在宮裏暢飲，不知節制。
“父皇，您要注意身體。”太子鳳丘陪飲助興，不時提醒父親勿要過量。
今年意外頻生，熟悉的面孔接二連三的離去，使豐元帝大受打擊，身體每況愈下。
幸虧這次有好消息傳回，皇帝一高興，彷彿百病全消。
“朕沒想到她肯爽快地交出兵權，兒子，父皇小看她了！”豐元帝猶自欣喜，感慨萬分，“原以爲她打贏了會把住指揮權不放，凌駕於她三哥長嘉的頭上……”
他那些兄弟和叔伯便是如此，歷歷在目啊！
“女子對權勢的欲.望不大，”鳳丘自認對元昭瞭解頗深，喟然道，“況且救父心切，她哪兒顧得上這些？”
兒子話裏有着憐惜，讓豐元帝臉上的笑意微凝，目光深邃地瞅他一眼，緩聲提醒：
“太子，別忘了你的身份。”
正滿心高興的鳳丘怔了下，隨即醒悟過來，忙道：
他也不敢想，先是孟二，接着是鳳武……凡與她訂過親的男子有何下場，大家有目共睹。
“你明白就好。”豐元帝神色微霽，眸裏多了一絲歉疚，“唉，侯府滿門忠勇，厥功至偉，不可辜負。封賞侯府諸子事宜，你速與朝臣商定，不要耽誤了。”
元昭是北月皇族之後，她與北月王劍有約，暫時讓他放心。苛待侯府諸子多年，如今定遠侯這個最大的威脅沒了，嫡次子又是個軟懦的性子，難成大器。
既然她有將星之才，寬待其家人勢在必行。她若違背誓約，自有王劍反噬北月一族，倒也省得鳳氏一族做這個惡人了。
“兒臣遵旨。”
等離開大殿，鳳丘站在殿外，神色黯然地遙望天際一眼。
兒行千里母擔憂，子欲養而親不待，但願這些封賞能夠告慰亡者的在天之靈，彌補其後人忠孝難兩全的遺憾。
……
豐元十五的十月上旬，北月將軍、平西少將軍與雷將軍終於會師於晉西城外，正面迎擊魯國公的十萬大軍……雖已不足十萬，依舊聲勢浩大，不容小覷。
後世有記載，面對齊國的十萬大軍壓境，平西將軍擺出靈蛇陣，兵分三路，如靈蛇般一頭撞入黑壓壓的齊國軍隊。
擔任蛇首的均爲年輕將領，其中一名銀甲小將最爲英武威猛。他手持長槍左挑右刺，一路勢如破竹，銀甲所到之處鐵蹄血濺。
他衝破敵陣，卻並未入城，而是拐個彎繼續絞殺敵軍。
三路靈蛇無畏無懼，身在敵陣如入無人之境，敵我雙方死傷無數。
魯國公派出幾員猛將欲先擒銀甲小將，沒想到剛一碰面就被挑翻下馬被踩成肉泥。痛失猛將，魯國公頓足捶胸欲親自出馬擒他，卻在此時晉西城內戰鼓響。
戰鼓起，城門大開，士氣大振的守城將士氣勢如虹地加入戰場。
廝殺之聲憾天動地，蒼天不忍，掀起萬里黃沙鋪天蓋地，如暗無天日。疆土之爭，歷來如是。萬里疆土埋英骨，蒼穹悲鳴惜忠魂，嗚乎哀哉，嗚乎哀哉！
……
戰事終結於大齊軍隊的糧草被燒，晉西大營幾乎傾巢而出，又有主將會師。哀兵必勝，爲降低損失，魯國公再不情願也得忍辱退兵百里之外，等候君命。
至於兒子魯突，陣前被俘是他無能，死於敵手是他的命！身爲主將，不能因爲兒子一人搭上千萬條性命。
救或不救，得看朝中君臣商議的結果。
見大齊退兵百里，父親的親隨季五神情激動地騎着馬在城門處等候多時。兄妹倆不敢再耽擱，忙將鐵騎的兵權交與雷文忠，急裏忙慌地隨季五進了城門。
路上，兄妹二人一聲不吭，沒有客套問候，更沒有久別重逢的激動。剛剛經歷一場血戰的兩人心如止水，神情冷峻。
終於，等來到父親的將軍府，每踏一步，便有親衛跪伏，神色悲痛沉重。
元昭不由抿緊了脣，眸裏淚光閃動。
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