神鬼一說，寧可信其有，於是進宮跪求陛下取消這門親事。
不知端王做出怎樣的妥協，在端王妃要死要活的態度之下，這門親事最終被取消了。由元昭當時的侯世子二哥出面，陛下讓端王府補償她一堆田鋪莊子。
沒辦法，養親兵需要銀子，元昭萬分樂意地讓二哥代收了。至於名聲，那玩意兒對她沒影響，也不怕耽誤侄子侄女的親事。
姓北月的哪有好親事？要麼自己隨便找，要麼等人塞進來。
二哥讓長勝來問問她的看法，若不同意，趁旨意未到三兄妹再想想法子。不過，他和七哥的意思是躺平，聽之任之，被安插眼線總比減少人口來得划算。
三哥遠在晉西，問不着，也不用問。他向來隨遇而安，對君上惟命是從。
“除了宋氏女子要不得，其餘的悉聽尊便。”
二哥處事低調內斂，就聽他的吧，元昭讓長勝如是覆命。等他走了，元昭發現親衛裏少了一道壯碩身影，不禁好奇：
“曲汀蘭呢？”
“她呀，又下山偷偷喫肉去了，一身的肉臊味！我罰她在營裏獨自操練二十遍，齋戒滿三個月才能上來。”洛雁回道。
爲老國公和國公夫人守靈，上到主子下到奴婢一律茹素，侍衛也不例外。
曲汀蘭無肉不歡，讓她茹素等於要她的命。
這兩年，她不知被罰多少遍了，愣是改不掉。也就郡主能忍她，每次犯禁僅僅是體罰，並未驅趕。不過，姓曲的還算識趣，每次挨罰之後儘量努力戒肉。
以前每個月罰一次，到每兩個月罰一次，再到每三個月罰一次……如此類推，正因看到她的努力，大家對她不再過分排斥。
這次她熬了大半年才偷喫一回，衆人是好氣又好笑。
多虧郡主寬宏大量，不與她計較。
說到這曲汀蘭，自從回京，她便重返曲府接受其父的軍事訓練。一直到封賞平西諸將時，她也被封爲鳳翎衛之一。和洛雁身份相同，從此在她身邊侍候。
讓權貴子弟給皇家子女當侍衛親隨，自古有之，不以爲怪。況且，整個武楚朝就元昭一名女將，曲汀蘭不跟她還能跟誰？
“下次有機會讓她當前鋒，想活着回來就讓她認真訓練。”元昭半恐嚇道，而後吩咐，“你們回去吧，武溪留下。”
洛雁等人心領神會地離開，青鶴趁有空在院裏練功，把亭子留給她倆說體己話。
“武溪，你現在回去還來得及。”元昭看着她說，“七哥納妾是皇命難違，有我在一天，誰都越不過你。”
三哥、七哥都是庶子，甭說妻妾，就連他們自己在她面前也是奴僕。在外時，她會因皇命而敬對方一分；回到府裏，她有的是辦法讓對方死得合情合理。
然而，武溪伏首，依舊是那句：
“懇請郡主，在適當的時機解除屬下和七公子的親事。”
“……”元昭沉默片刻，道，“你另有意中人？若有不妨直說，我成全你們。”
真心的，絕非試探。
武溪搖搖頭，誠摯道：
姻緣這等子事，對尋常女子而言是塌天的終身大事。可對於自己，對於郡主來說不過是一種制衡手段，不必過分看重。
面對這位從小相隨的女衛的覺悟，元昭心無波瀾，僅僅喟然：
“男子三妻四妾雖屬正常，我卻不以爲然，就不勸你了。既然你暫無意中人，便一切保留原樣，隨機應變。你何時改變主意隨時來找我，我會斟酌處理。”
憑實力存活至今的侍衛，無論男女，她會盡力厚待。
“謝郡主。”武溪拜謝，“郡主若無旁事，屬下告退。”
“去吧。”
元昭頷首，看着她孤獨的背影，眸裏掠過一絲同情。並非同情際遇，而是同情她動了情。人非草木孰能無情？武溪曾與她七哥相處多年，能無半分情意？
讓她堅決否認的理由要麼是門第不當，要麼是單相思，要麼是恩義難兩全。如今又迎來第三者的強勢插入，其複雜心情難以描述。
哎，有情男女，總要喫些苦頭的。
至於兩人能否走到一起，說實話，元昭不甚在意。有情如何？門當戶對又如何？即使父母之命，即便是戀愛自由，哪怕無限情深也逃不過濃轉淡的過程。
加上人生八苦的摻和，使動情之人受傷至深。求生不得，求死不甘，只能不上不下地吊着。
當然，武溪是她的侍衛，她希望對方與七哥有個好的結局。如若沒有，也希望她堅強活着，繼續陪自己走向未知的將來。
“青鶴，”一時感觸，元昭八卦心起，“你可有意中人？若有……”
正在舞劍的青鶴久等不到下文，不由暫停動作，回眸：
“又怎樣？”
“若有，便說來聽聽。”元昭露出真摯的微笑。
想走？是不可能滴，她就這一名超級能打的親衛，怎可輕易放走？等她死了再說。
“……”青鶴無語地望天一眼，繼續練劍，“沒有。”
沒有最好，她也不希望她有，元昭拿竹籤挑起一塊寒瓜瞧了瞧。在夢裏，它叫西瓜，清甜可口，尤其是冰鎮瓜汁更解暑氣。
七哥種地種出名堂，禍福難料。
她不會天真地以爲，他種出這清甜的寒瓜就能長長久久地保住一條小命。
在皇家的眼裏，她的兄長們所做的任何一個決斷都可能是送命題，唯她例外。因她是女子，她剋夫，只要除掉其兄長和子侄，她就算推翻武楚也無意義。
瞧，陛下欲封她爲將尚且有諸多阻攔，何況稱帝？
因此，她可以盡情造作，只要不造反便作不死，故敢給武溪一份承諾。皇室賜婚，那些女子若能生兒育女，生得越多，她便越有顧忌，不失爲制衡之法。
若她們不能生育，意味着皇室欲絕北月之子嗣，危機不遠矣，須設法應對。
與滿門生死相比，兒女私情算什麼？
用些小食，元昭換一身乾淨的孝服回爹孃的墓前跪好。跟前擺案，案上擺着母親留給她的書冊慢慢翻閱。