分三個院落，一棟叫天音閣，供有權勢的貴族享樂之地，上邊的女樂倡優多是罪臣的家眷。普通人，哪怕是商界巨頭，無貴族的引領休想踏進那兒半步。
一棟叫地仙居，供有錢有勢之人消遣的地方。一般人進來圖個新鮮也行，只要銀兩給足，暢通無阻。
最後一棟叫妙人坊，光顧這棟樓的客官品流複雜，能給出最低消費便可進來喫喝玩樂，不拘身份。
光顧天香樓的貴人多，有些紈絝子弟大方報上名號；有的低調，不愛報真實姓名，僅掏出某貴族的符令、令牌什麼的略略登記一筆，即可。
這無可厚非，大家身份顯貴，尋歡作樂之餘小命也要顧及，表明身份有何不可？
萬一巧遇臭味相投的貴族子弟，與之相談甚歡，結爲好友，等於爲自己和家族多謀一條後路，豈不美哉？
因此，天音閣是必須出示身份證明的。
另外兩棟樓原本也要的，後來有天音閱的客人到地仙居尋樂子，又不願被人知道。遇到夥計詢問，直接一腳踹翻。出來耍還要被盤查祖宗十八代，掃興！
久而久之，樓裏無人再敢向他們要身份證明。
據悉，天香樓的掌櫃與官府的人打過招呼，說反正城門處已經驗過，證明能進城的人皆有證明，何必多此一舉自討沒趣？
官府的人竟也同意了。
於是很多人認爲，天香樓的主子指不定和宮裏的貴人相識，否則哪裏說得動官府？要知道，在京城，除了京衛司和廷尉司，其餘官署不敢動天香樓分毫。
這，便是元昭選它的原因。
趁天色未明，避開巡夜的護院，她攀檐翻樓，躍入地仙居的走廊自個兒挨間地找。忽略四下的靡.靡.之音，遇到空房推門進去往榻上一躺，哎，舒適極了。
至於淋溼的衣裳，奔跑一路，又躲進馬車裏，早幹了。
雖在服喪期，到這種地方有違孝道，有損清譽。
日後讓言官知曉定會參她一本，削爵削俸，一頓杖責跑不了。可事急從權，她也是無奈之舉。
在京城，見過她的人甚少，不代表沒人見過。
萬一被人在街邊認出來，等待她的是什麼無從得知，無法預料。青鶴不同，她是運送父親靈柩時才露的面，見過她的京城人不多。
且武藝高強，身輕如燕，潛入夏府尋個人問題不大。
等天一亮，她溜出夏府，便可拋頭露面四處招搖，比曲汀蘭更自由。元昭睜眼瞧瞧帳頂，門口已掛上勿擾的木牌，即使有人生疑也不敢擅闖，大可安心。
想罷，她緩緩閉眼眯一會兒，腦子裏仍在急速盤算。
昔日，東堂、金水等人在城裏埋下不少眼線，青鶴手裏也握着季叔給的人脈，以備不時之需。
可她那一千人的親兵裏，除了百來人是她的，其餘皆是陛下所賜。如今，她的周圍防守比以前嚴密了，可也讓她與外界的關聯添了一道障礙。
暗線的存在能左右的她命運，輕易動不得。
想起昨晚看的星象，她覺得，可以嘗試一搏。真理，總要經過實踐方能得到證明……
……
“哎喲，夏公子，樓裏昨晚就來了兩個姓林的，你們說不是他們，那真的沒有了……”天香樓的女掌櫃一邊隨行，一邊無奈地甩着洗臉帕子，“一大早被你們吵醒，奴家臉都沒敢擦就出來了。
天一亮，他招呼不打一下又跑了，一個銅板都不留！害得樓裏的小奴們換洗被褥白忙活一場，忒可恨！當然，那些都是有本事的人，他要來要走咱也留不住。
可睡完就跑，忒缺德……”
女掌櫃的聲音如小雞啄米，嘰哩咕嚕一路未停。
被吵醒的元昭默默睜開雙眼：“……”額，忘了一早給店家打個招呼。
直接起身坐在榻邊，唉，出門在外，諸多不便，更沒有婢女端茶送水擦臉。只能默默地隨手抹一把臉讓自己稍微清醒一下，來的是老熟人，她心裏不慌。
這時，門口來了人，女掌櫃詫異停下：
“喲？這間房我記得沒人……呃，那個，林公子？”
“進。”元昭在裏邊應道，“你滾。”
女掌櫃剛要推門的手一頓，訕訕然地放下，退到一邊去，猶記得隨口問：
“公子啊，要不要奴家吩咐人侍候您洗漱？”
“好，勞煩了。”
“哎，不勞煩，不勞煩！”聽出裏邊的人是個好說話的，女掌櫃一掃心頭的鬱悶，樂不可支地一個勁行禮，“各位公子稍候，奴家這就喚人端來茶點服侍……”
兩人的對話間，門已被推開，一道相對單薄的身影搶先進來，擋住身邊那人的登堂入室之路，輕喚：
“家主，”正是青鶴，“夏公子來了。”
出門在外，在天香樓這等地方不便直喚郡主或者少陽君。瞧，那女掌櫃藉故慢行，直到聽她喚出家主二字，知道這位半夜來客是個有錢的主才放心離開。
夏公子有錢是一回事，倘若他不願替裏邊那位林公子付賬，她找誰要去？當然得確定一下。
姓林的家主？好像未曾聽過。
女掌櫃懷着疑惑的雀躍心情，步履輕快，眨眼消失在走廊的盡頭。
“無妨，讓他進來吧。”
她睡意未消，嗓門迷離低沉，雌雄難分。讓已進入門內，止於屏風前的身影微頓，最後在婢女疑惑的目光中跨入香噴噴的室內，一張清逸的臉龐出現眼前。
他呆了呆，直愣愣地看着對方雙手叉在膝前，大馬金刀地坐在榻邊，睡意朦朧，還伸手揉揉眼睛。
直到身邊傳來婢女有力的咳哼一聲，方回過神來。
元昭也聽到青鶴的提醒，不禁擡眸，立即看到夏五郎那張似曾相識的臉龐。他不再是當年那位意氣風發，老想着從她這兒偷學武藝的稚氣少年。
他五官端正，高大壯碩，和本朝的諸多武將之子一般無二。
經過幾場戰役的歷練，他臉上的稚氣已蕩然無存。卻多了一份成熟剛毅，比年少時的浮躁不羈沉穩踏實多了。
“夏都尉，多年不見，怎一見面便如此看我？”元昭起身過來，揶揄道，“雖說我氣質不凡，那也不是一般人能肖想的，你還記得我前未婚夫的下場嗎？”
夏五郎愣了下，隨即哈哈大笑，甚是開懷。
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