走在長長的山路上，陳知朔向外張望，發現山腳下聚滿了人羣，嘈雜的人聲順着煙霧騰昇，雖聽不清在說些什麼，卻聽得出大家都很激動。
漫長山壁上，每個房間都點起了紅色燈籠，連成一條蜿蜒重疊的紅色長蛇，沉默地迎接降神儀式。
然而，這一切都與殷昭華無關。
她雙眼平視前方，神情肅穆，只有隱藏在寬大袖擺下微微顫抖的手指，暴露了她心底的不安。
不同於山下的人聲鼎沸，整條山路靜悄悄的，只有腳步聲與衣襬拖地的沙沙聲。
沿途紅袍守衛與藍袍侍從交錯而立，前者一身嚴肅，雙手始終握着腰間圓刀的刀柄。後者大多滿臉激動，興奮地看着經過的殷昭華，與榮有焉。
兩旁的人越來越少，到了第六層，藍袍侍從只剩下捧着各式祭品的隨侍。到了第七層，就只剩精壯幹練的紅袍守衛。
訓練有素的紅袍守衛雙眼眨也不眨，始終盯着陳知朔等人，全身上下充斥着戒備。
陸離不喜這羣人的眼神與不敬，他是魔界君主，喜怒隨心，身後靈劍微一振動，正要出鞘，卻見前面與殷昭華並肩而行的陳知朔背過手，悄悄朝他搖了搖。
陸離無奈，只有繼續忍耐。
送行的隊伍走得極慢，直到正午，才終於走到第九層的入口處。
雖身處雪山，但一路走來，殷昭華額頭早已沁出細密的汗珠，順着她的兩頰彙集在下顎。她的眼睛也被汗水模糊，烈陽打在頭上，眼前出現無數個金色光圈。
她擡起頭，漫長的石階上方，站立着即將交接權利的聖子。她只能勉強看清聖子的身影，想到即將開始的降神儀式，呼吸不由變得急促。
她深深地吸了口氣，小幅度地轉動脖子：“仙長，請和我一同前往聖地。”
陳知朔還未回答，旁邊站着的祭司第一個跳出來反對：“聖地只有聖子聖女可以前往，他區區外鄉人，沒有資格進去。”
殷昭華卻十分堅持：“如果沒有仙長，就沒有今天的我，想來天神也是同意的。”
說着，她擡頭看向上面的聖子，高聲問道：“聖子，天神同意麼？”
聖子微笑點頭：“天神同意了。”
在通天城，天神的旨意就是最高的法則，哪怕是地位卓絕的祭司，也不能忤逆天神的意思。
殷昭華輕蔑地用眼角餘光瞥了祭司一眼，又對陳知朔說：“仙長，與我一同前往吧。”
陳知朔總覺得哪裏不對勁。
天神想把陸離當做承載他意識與力量的容器，爲何是殷昭華前往聖地？又爲何點名要自己隨行？
他下意識看向陸離，後者沉着臉，雖沒有動作，但目光中寫滿了警告。
然而箭在弦上，加上他對殷昭華的承諾，陳知朔只能對着陰沉的陸離眨眨眼，跟隨聖女一同攀登天梯。
既然目標是陸離，陳知朔心想，讓陸離留在外邊，還有屠畫與思齊在旁協助，總不會出什麼大事。
至於聖子到底在謀劃什麼，他進去瞧一瞧便知。
想到這，陳知朔又看向旁邊的殷昭華。
後者注意到他的目光，向他露出一個不達眼底的笑容。
聖子背後是一道無形結界，波紋如漣漪般自中心重複着向外擴散。
三人穿過結界，面前茫茫大地，無邊無際，銀裝素裹，蕭瑟淒冷。
不遠處，兩根柱子突兀地聳立在皚皚白雪之上，中間有一扇圓門，同樣堆滿了厚厚的白雪。
不過一夜的功夫，聖子臉上的老人斑更多了，幾乎覆蓋了整張臉和脖子。他的手背皮膚堆疊起數條褶皺，乾巴巴地貼着骨頭，與那些活屍無異。
已經承載不住天神的力量了麼？
所以，才把降神儀式提前？
陳知朔心生警惕，只聽得聖子舉起手臂，朝着遠處烈陽念出繁複古老的頌詞。
殷昭華跪在雪地上，雙手交疊在胸前，跟着老人的唸誦輕輕哼唱。
大地震動，石柱與圓門上的積雪紛紛抖落，陳知朔這才發現，那竟然是某種猛獸的半個頭骨。
他順着獸骨低下頭，想象着積雪下埋葬的是如何一頭猛獸。
啪！
殷昭華突然發作，狠狠拍在陳知朔低頭時露出的一段脖頸上。
他感到涼意刺骨，順着脊椎蔓延，頃刻間傳遍全身。
殷昭華一擊得手，長長鬆了口氣，整個人向後一仰，坐在雪地上。
她解下華麗累贅的長袍，又放肆地摘下芍藥金冠，隨意扔在一旁，以手指爲梳子，心疼地撥弄她賴以爲傲的烏黑長髮。
陳知朔不敢相信，他動彈不得，只能用餘光去瞄殷昭華：“爲什麼？”
“仙長，你別怨我。”殷昭華雙手舀起一把雪，擦了擦臉，“是你毀約在先，我纔不得不動手。”
聖子貪婪地看着陳知朔，如同老饕看着佳餚，催促着殷昭華：“別愣着，快些把東西拿過來。”
殷昭華擦去華麗妝容，從古老獸骨中取出厚厚一捧服飾，最上面放着的是一頂雙蛇金冠。
陳知朔看着服飾，覺得眼熟。他太陽穴一跳：“這就是你讓手底下人打造的金冠？”
聖子聞言大喜：“不愧是我選中的容器，果然聰明。”
他親自爲陳知朔戴上金冠，又爲他披上長袍，後退幾步，右手支着下巴，評價道：“有些短了。不過不要緊，等出去了再重新做兩套就好。”
陳知朔終於露出驚慌的神情：“爲什麼？爲什麼選我做容器？不是說好找陸離的麼？”
“凡人終究是凡人，只想着自己。”聖子嘲諷地回答，“他不是凡人，做不得我的容器。倒是你，凡人身軀，靈力充沛，倒是可以多用個幾十年。”
陳知朔緊張地咬住下脣，因爲過於害怕，甚至還咬出了血。
“你到底是誰？”
“我是誰？”聖子看向旁邊的殷昭華，冷笑着問她，“你知道我是誰麼？”
他雙眼透着憤怒的恨意，皮膚慫拉着，幾乎要與骨肉分離。
殷昭華被他的模樣嚇得不敢說話，連連搖頭。
“我本是這座山的山神，卻在五百多年前，被殷家先祖設計困住。”或許是寂寞了幾百年，聖子並不急着動手，反而說出了自己的來歷，“他們把我永生的身軀囚禁在山頂，把我的靈體抽離出來，注入凡人身軀。凡人容器承受不住我的力量，爲了不讓靈體消散，我必須每十年換一副軀殼。”