“見不見在下,你不是知府,說了不算!
另,在下策馬疾行數十里趕來官府報案,未曾尋釁滋事,你們身爲衙門公差,即便聽到發生了命案也絲毫不見緊張,不想着儘快安排人手前去勘察,卻對報案之人喊打喊殺!
這便是你們東臨府衙一貫的處事作風?!王法何在?!公理何在?!
若果要動手,在下定全力奉陪!”
說着,高也已經拔刀出鞘,對準了要來搡他的衙役。
見他態度強硬,一點不好欺負,衙差幾個都有些畏手畏腳,一來不想真打起來傷着自己,二來,真鬧大了,他們可不佔理。
尤其,街上往來的行人已經有五六個駐足,好奇地觀瞧着衙門口這邊的動靜,當看到衙差們圍攏逼近那個穿粗麻布衣的,都開始指點議論。
楊奐仁沒想到居然碰上根硬骨頭,有些尷尬地捂嘴咳嗽了一聲。
他也不想把事情鬧大,遂讓衙差們都住手,再張口點出兩人的名字,讓陪着去嵐皋鎮查看一下情況之後,才終於不情不願地開始往城門處走。
高也想再提醒他們帶上令史一起,但楊奐仁根本不拿他的話當回事,走起路來大搖大擺,慢慢悠悠,看那架勢,竟不像是去辦案,而是幾人出城遊玩一般。
高也擔心他們不僅查不出所以然,反倒毀壞了可以指認兇手的證物,便放棄求見知府,急匆匆上馬追過去。
……
……
高也雖然騎着馬,但楊奐仁三人乃是步行,所以當他們到得嵐皋鎮,又已經過去了一個多時辰。
在張老五家門口等了兩三個時辰都不見高也回來的道長李安,愁到長嘆短籲,恨不能開口問候高也的十八代親戚。
彼時附近已經圍集了不少看熱鬧的百姓,張老五的幾個兄長也在其列。
那幾人見到自己兄弟倒在門階上死了,哭着喊着要過來託抱,都被李安支起桃木劍拒擋在了三尺之外,不準靠近半步。
人羣紛紛議論,喧沸嘈雜。
但比起張老五的死,他們似乎對李安的存在更感興趣。
尤其鎮裏的大小姑娘、婦人老嫗,鮮有不對他清俊的容貌指點讚許之人。
除此以外的鎮民們,則都對他一個道士忽然來到嵐皋鎮一事滿懷好奇。
終於,當看到高也並楊奐仁他們出現,李安蹭的一下從張老五的屍體旁邊站起。
高也跳下馬,迅速擠開人羣到他跟前:“如何?可有出什麼意外情況?”
李安搖頭訴苦間,楊奐仁等人也撥開人羣,神情倨傲地來到門前階下。
鎮裏的百姓見到捕頭出現,都識趣地把嘴閉上,只用眼神和身周的各人交流。
今日的陽光熾烈非常,楊奐仁身上閃光的衣料佩刀,晃得李安睜不開眼。
待看清來人的容貌,李安便斂下愁苦,大跨步上前恭敬行禮:“貧道李安,見過楊捕頭。”
但楊奐仁只略略地瞥了李安一眼,並沒有迴應。
他領着兩個捕快走到張老五身邊,握住刀柄跨列着腿,俯臨天下一般粗略一掃,便讓自己身後的一名衙差立即近前查看屍體的情況。
十數息後,當聽完衙差的稟報,楊奐仁視線落向了張老五額間的傷口,輕聲問道:“被人拿盆託砸死的?”
當看到那截被燒斷的麻繩,他了然回身,站到門口,旋即就面向人羣高聲喝問:
“張家幾兄弟何在?!”
問話之時,楊奐仁視線在高也身上停留了一下,心中的提防不由又深幾分。
他能只靠稍微晃晃,就明白張老五的死因,並兇手出在何人之中,是因爲他已經有十數起辦案的經驗,不可不謂箇中老手,而這個叫高也的人,看起來“貌不出衆”,似乎也有兩把刷子。
再回想起衙門口時,高也說的那些話,楊奐仁下意識緊了緊握刀的手。
經楊奐仁一問,張老五四個形容相似的兄長便陸續上前。
幾人個個面色哀慼,眼眶紅腫,看來已經哭過了不少時辰。
楊奐仁指着張老五的屍體,“經本捕頭的人查驗,張家老五乃於今日午時前後被人殺害,你們說說,那時候,你們都在何處做甚?!”
聞其言,不只張家四兄弟,連李安都有些摸不着頭腦。
“大個子,這楊捕頭,是認爲兇手出在這幾兄弟之中?”
高也點頭,輕聲同他解釋,“你看這張老五的倒向,頭下腳上仰倒在石階上,手裏還握着纔開了門取下的鎖頭鑰匙,然後那被燒斷的麻繩,又是被拴在門內閂上的,也就證明,是有人在屋內設置了某種機關,張老五一開門,那盆花就向他砸了過來……
你看門邊不遠處那截未燃完的蠟燭,便是證明!”
李安恍然:“也就是說,兇犯一定是張老五認識的人,且有他門鎖的鑰匙?!”
“不錯……不過,兇手既然提前設置了機關,也就是說,他根本不用親自動手殺人,那麼問張老五被砸死時,他的幾個兄長都在幹什麼,也就沒有了多大的意義!”
說及此處,高也看了看李安,準備上前提醒楊奐仁。
李安看出他想做什麼,連忙擺手,面上滿是驚慌,“大個子,可使不得啊!貧道雖與這楊捕頭只見過一兩面,根本談不上認識,但他的爲人品性,貧道還是數有耳聞,據說是個好大喜功、最見不得別人搶自己風頭的主兒!
你初來乍到,現在又沒了捕頭的身份,可不好對他們指手畫腳!何況現在還是當着這麼多百姓的面……萬一……”
李安的話不假,高也深以爲然,但得不得罪楊奐仁是一回事,案子能不能解決,關乎到他此行的目的,所以高也不打算緘口不語。
正在此時,張家的幾個兄弟也因聽出了楊奐仁話中的意思,接連開始喊冤叫屈,還有人直接跪到地上再又抹起淚來。
楊奐仁被幾人忽起的嘈雜吵得皺緊眉頭,不悅一聲怒喝,方纔讓幾人住了口。
聽楊奐仁再讓將各自的行蹤一一稟明,高也適時上前,將方纔同李安說的話,簡單再做了一番說明。
被高也指出問題,楊奐仁包括他身旁的兩個衙役,面上的神色都變得不再好看,楊奐仁的脣色還有些發白,他將拳頭攥得緊緊的,費了許多力氣纔沒有惱羞成怒。
但他沒有對高也的話表示贊同,充耳不聞一般,準備繼續問張家的幾兄弟問題,只是話到嘴邊,他還是不由自主換成了對鎮內各百姓的詢問。
“你們可有人知道,張家老五今日是幾時出的門?”