汝寧府的事情，查來查去，最後查到了崇王府的頭上。雖說朱翊爵一口咬定是管事李會與劉其昌勾結，他自己對此事一無所知，但這種說辭是否有效，完全取決於朝廷願不願意相信。
明朝的藩王看起來活得很滋潤，錦衣玉食，沒人敢惹。但實際上，他們的所作所爲都是非常謹慎的，不敢越雷池半步。要知道，皇帝對於藩王永遠都是不信任的，只要能夠找到合適的理由，皇帝就要借題發揮，以削弱藩王的實力。
崇王府與地方官吏勾結，侵佔百姓的良田，這是非常惡劣的一個事件。在這個時候，朱翊爵果斷地殺掉了犯事的下屬，又主動提出把侵佔來的良田如數交還，只要求置換同等面積的荒山，這就擺明了認錯的態度，即便報到萬曆面前，也能說得過去了。
“這一次的事情，多謝改之了。”
在蘇昊的府上，崇王世子朱常津鄭重其事地向蘇昊道着謝。崇王府能夠提早發現問題，趕在欽差查處之前自己把問題交代清楚，全是仗了蘇昊的提醒。蘇昊在查案的過程中發現了李會與汝寧府官吏勾結的事情，便通知了朱常津，朱常津再將此事告訴父親，這纔有了朱翊爵怒斬李會的舉措。
再至於說用5萬畝良田置換5萬畝荒山的處理方法，也是出自於蘇昊的勸告。如果沒有蘇昊的許諾，朱翊爵還真下不了這個決心。
“世子言重了，這一次若非崇王慷慨獻出土地，還真不知道該如何善後呢。”蘇昊說道。
“改之。我照你所說，勸父王交出了5萬畝土地，置換西邊那一片荒山，使我崇王府一年少了一半的收入。這以後全府上下幾千口人的生計，全在改之你的一念之間了。”朱常津呵呵笑着說道。
蘇昊道：“世子請放心，蘇昊別的本事沒有，這勘礦之事，還很少有走眼的時候。我給你推薦的那位喻復陽喻硐頭。不日就將到達汝寧，他能夠幫世子在那片荒山上找到煤礦和鐵礦，日後崇王府靠採礦和鍊鐵的收入，不會少於原來那5萬畝田地的。”
“那本世子就拭目以待了。”朱常津笑道。
原來，崇王府拿5萬畝良田來置換5萬畝荒山，是有目的的。蘇昊記得。在汝寧府以西的那一片山嶺中，有儲量十分可觀的煤礦和鐵礦。崇王府以土地換荒山，表面上看是吃了大虧。實際上卻不然。煤礦和鐵礦如果開採出來，每年的收益並不亞於種田。而交出土地又能夠博得一個好名聲，化解可能存在的隱患，這種一舉兩得的事情，朱翊爵又何樂而不爲呢。
“世子，光靠採煤和冶鐵，收益還是很有限的，要能夠煉出好鋼，才能真正財源滾滾。我這裏寫了一些鍊鋼的竅門，你找汝寧科學院的那些書生們好好看看。爭取能夠煉出一流的鋼材來。”蘇昊拿出幾頁紙，交給朱常津。那是他根據後世的一些知識寫的鍊鋼工藝以及合金鋼配方，他相信，憑着汝寧科學院那些研究人員的智慧，應當是能夠消化掉這些知識的。
“那本世子就笑納了。”朱常津道，他接過那些資料，細細地收好。然後扭頭左顧右盼了一下，說道：“對了，改之，本世子今天來找你，還有一事相求，不知改之能否應允。”
“世子有事但講無妨，只要蘇昊能夠辦到的，絕不敢推辭。”蘇昊說道。
朱常津道：“我想向改之要個人。”
“人？”蘇昊一愣，“什麼人？”
“你帳下有個女簿記，本世子甚是仰慕，不知改之願割愛否？”朱常津道。
“你是說程儀，程姑娘？”蘇昊鬱悶了，如果朱常津向他討要點什麼東西，他肯定眼睛不眨地就拿出來了，但朱常津向他討的是程儀，蘇昊還當真有些不捨。
朱常津點點頭道：“本世子有一回到你府上，見到了這位女子，當時驚爲天人，回去之後，夜不能寐，甚是思念。我觀此女的裝束仍是未嫁之人，故而……”
“這……”蘇昊有些撓頭，朱常津的意思他聽懂了，那就是看上了程儀。朱常津是有老婆的人，家裏的妾也得有七八個了，把程儀娶回去，也不知是十姨太還是二十姨太，總之不會有什麼很高的地位。他有心直接回絕，轉念一想，又不知道程儀自己是什麼意思，沒準人家還巴不得嫁入豪門呢，自己有什麼資格替她做主？
“世子，此女因爲照顧弟弟，一直未嫁，如今已是20多歲，不知世子看中她何處了。”蘇昊謹慎地問道。
“呃，這樣吧，我把她叫出來，聽聽她自己的意思。若她也有意，那蘇昊就祝賀世子了。若她有其他的想法，那也請世子見諒。世子看如何？”蘇昊說道。
朱常津道：“那是自然，本世子豈是強人所難之徒？”
蘇昊吩咐一聲，讓人從後宅把程儀請來。不多一會，程儀邁着小碎步進來了，她先向朱常津施了一禮，然後又向蘇昊行了禮，問道：“蘇學士喚小女子何事？”
“程姑娘，這事呢……呃，是這樣的……”蘇昊結結巴巴地把朱常津的意思隱晦地說了一遍，眼看着程儀的臉就漸漸地紅起來了。
“程姑娘，本世子對姑娘仰慕已久，還望姑娘垂青。”朱常津在一旁說道。
程儀看看朱常津，又看看蘇昊，咬了咬牙，對朱常津說道：“小女子蒙世子錯愛，惶恐萬分。無奈此身已許他人，豈可再許世子。”
“已許他人？”朱常津有些錯愕，“程姑娘這裝束並非已嫁之人啊，不知程姑娘已許之人何在。”
程儀轉過身，對着蘇昊，淚眼婆娑地說道：“蘇郎，你我之事，你爲何不向世子明言呢？莫非你欲捨棄妾身了嗎？”
蘇郎！
聽到程儀這個稱呼，蘇昊差點從椅子上掉下去。不會吧，自己和程儀哪有什麼“你我之事”，這不是睜着眼睛毀人清白嗎？
“這……”朱常津倒是一下子就聽明白了，他看看一臉尷尬的蘇昊，抱歉地說道：“原來是這樣，那倒是本世子失禮了。改之，既然程姑娘是你的人，那你儘可向本世子明說就好了，你我乃是至交，本世子豈能奪你所愛？”
“這個……嗯嗯，這件事有些複雜，我也是一時不知從何說起……”蘇昊只好支吾着打馬虎眼了，他當然不能說程儀是在憑空說謊，但要他承認與程儀有什麼關係，他又說不出口。
朱常津對於這種事情倒是門清，在他看來，程儀一直跟在蘇昊身邊，肯定是有過一些不清不白的事情。估計蘇昊嫌程儀歲數大，佔了便宜卻又不樂意給程儀一個名份。現在遇到朱常津討要程儀的事情，蘇昊就樂得想把程儀送出去，無奈程儀卻粘上了蘇昊，不肯離開，於是纔有了現在這一幕場景。
“改之，程姑娘才貌雙全，乃是你之良配，你可不能辜負於她。本世子今天沒做準備，改日定會將賀禮送上，祝二位白頭偕老。”朱常津說道。他對於程儀也沒有志在必得的意思，只是覺得這樣一個有文化的女子很是新鮮，帶着幾分獵奇的心態罷了。現在見程儀對蘇昊有意，而蘇昊卻推三推四的樣子，就忍不住要替程儀討個公道了。
“多謝世子成全！”沒等蘇昊說什麼，程儀先對朱常津盈盈一拜，像足了一個心願得償的小女子的樣子。
“呃……好吧，那就多謝世子了。”事到如今，蘇昊也只能逢場作戲了，總不能當面拆穿程儀的謊言吧。反正汝寧的案子查完，他也該回去了。一旦離開了汝寧，今天說的這些也就都無所謂了。
朱常津乘興而去，敗興而歸。蘇昊把他送出府外，回頭一看，只見程儀正站在自己身後，一臉忐忑之色。他有心罵程儀幾句，卻又不知如何開口，要知道，他從來就不是一個會發脾氣的人，尤其是在程儀這樣的女孩子面前。
“你可把我坑苦了。”想了半天，蘇昊只能長嘆了一聲，說道。
“小女子只是不想成爲王府中的玩物，無奈借大人作爲託辭，還請大人恕罪。”程儀躬身說道。
“你不想嫁給世子，可以找個別的藉口嘛，你說你跟我有那什麼什麼……這話如果傳出去，以後你還怎麼嫁人啊？”蘇昊道。
“那程儀就不嫁別人了。”程儀說道，她語帶雙關，說一出口，臉先紅了。
“氣話！”蘇昊根本沒有聽出程儀話裏的潛臺詞，只是斥道，“哪有不嫁人的女孩子！”
程儀面帶微笑，道：“程儀已是20多歲之人，豈能嫁得出去。如大人不棄，程儀願一直留在大人身邊，永遠給大人做個簿記就好了。”
“唉，此事就先這樣吧，如果早知道你不想嫁給世子，我就不叫你出來了，我直接給回絕了，也比現在這樣好。”蘇昊鬱悶地說道。
程儀笑道：“小女子倒是覺得，現在這樣……挺好。”
說罷，她轉身就跑回後宅去了，只留下一臉困惑的蘇昊，站在那裏發愣。（未完待續）